El lobo de Kempelen

* Bratislava, 23 de enero de 1734 – † Viena, 26 de marzo de 1804 / consejero de la corte, inventor, experto técnico; ; Comenzó sus estudios escolares en su ciudad natal. Estudió humanidades y derecho en Győr y Viena. Tras la exitosa traducción del código de leyes de María Teresa al alemán, se incorporó a la cámara real, donde se convirtió en secretario, y posteriormente, en 1759, en director de las minas de sal húngaras, cargo en el que logró establecer el orden en el ámbito de la minería de sal. En 1769 construyó un puente de pontones en Bratislava. En 1770 se convirtió en consejero y director jefe. Dirigió la construcción del palacio real de Buda. Participó en el traslado de la universidad de Nagyszombat a Buda. Desde 1786 fue consejero de la cancillería unificada de Hungría y Transilvania, retirándose en 1798. Era un talento extremadamente versátil, especialmente famoso por sus inventos y creaciones mecánicas. Su máquina de elevación de agua abastecía las fuentes de Schönbrunn. Perfeccionó la máquina de vapor y construyó el antecesor de la turbina de vapor, una máquina imitadora del habla (1778) y una máquina de escribir para ciegos. Supervisó la construcción del Teatro del Castillo de Buda. Es más conocido por su máquina de ajedrez (1769), aunque era un ingenioso juguete fabricado únicamente por orden de María Teresa. Su descripción se publicó en el número de 1784 de la Leipziger Magazin für Naturkunde, Mathematik und Oekonomie. Su estructura, ya que se dice que la máquina se incendió en Filadelfia en 1854, no se ha esclarecido hasta el día de hoy. Poseía un gran talento lingüístico: escribía, hablaba y leía en ocho idiomas. Su estudio sobre la estructura del habla humana es el fundador de la fonética moderna. Estableció, por ejemplo, la diferencia entre la formación de vocales y consonantes, y reconoció la diferencia entre consonantes duras y suaves. Para escribir esta obra, adquirió conocimientos físicos, fisiológicos, lingüísticos e incluso anatómicos profundos. Construyó su máquina parlante, que, imitando la voz de un niño de 3 a 4 años, pronunciaba las palabras con relativa inteligibilidad, para demostrar su teoría. La máquina se basaba en imitar el funcionamiento de los órganos del habla. Contaba con un fuelle que representaba los pulmones, un silbato que reemplazaba las cuerdas vocales, aberturas que reemplazaban la cavidad nasal y un embudo que imitaba la cavidad oral. El objetivo de estas investigaciones también era promover la curación de sordomudos y personas con defectos del habla. También escribió obras de teatro, obras musicales y poemas, que se representaron con éxito en su época. Fue propietario del Gombán en Csallóköz. ; ; Su obra principal: Mechanismus der menschlichen Sprache, 1791.