El "árbol de la sidra" de Joka

El "árbol de la sidra" de Jóka; Orgullo de nuestro pueblo, el "árbol de la sidra" de Jóka, se ubicó con razón entre los finalistas del concurso "Árbol del Año" el año pasado. Se estima que tiene 350 años, su altura es de 30 m, el diámetro de su robusta copa es de 35 m y el diámetro del tronco, a una altura de 1,5 m, es de 9 m. Parte de su impresionante sistema radicular serpentea por encima del suelo. También ocupa un lugar destacado entre los árboles legalmente protegidos de Eslovaquia. En cuanto a su especie, se trata del plátano oriental (Platanus orientalis). Los antiguos creían que esta especie, completamente desconocida, era el cedro; el nombre se conservó y, de hecho, se ha conservado como cidrus en nuestro delicioso dialecto regional hasta nuestros días. Existen numerosos mitos y leyendas asociados con el plátano. Según una de ellas, el árbol es mucho más antiguo, ya que el propio rey Béla IV se lo regaló al amable barquero que le ayudó a cruzar el Danubio durante la invasión tártara. El rey fue generoso; además del retoño, también le regaló una bolsa de oro como muestra de su gratitud. El barquero se hizo rico al instante; mandó construir el castillo de Ilka (de este nombre deriva el nombre de nuestro pueblo), pero la riqueza lo convirtió en un tirano que arruinó la vida de la gente. Sin embargo, hay mucha más verdad en la leyenda según la cual Miklós Bercsényi, general en jefe de Kuruc, uno de los líderes de la Guerra de Independencia de Rákóczi, solía descansar con su ejército bajo el árbol, mientras sus caballos saciaban la sed en la fuente de Rákóczi. Bercsényi era el capitán de Vágsellye, cerca de aquí, y la fuente de Kurucz era considerada uno de los (ahora) remansos del Pequeño Danubio. Quién sabe, quizá Ferenc II. El propio Rákóczi nos visitó... El "árbol de la sidra" de Jóka es ahora un símbolo. Se han escrito leyendas, se han creado cuentos y obras de arte sobre él, y la Orquesta Cítara Jókai Cidrus lleva su nombre. Para nuestra gran alegría, mucha gente viene a verlo, los periódicos publican artículos sobre él y últimamente se ha vuelto bastante popular. Desde que 2019 fue declarado Año Conmemorativo de Rákóczi, en homenaje a nuestro pasado histórico, el gobierno local de nuestro pueblo también quiere prestar más atención al árbol: hacerlo más accesible y cuidar su entorno.