El árbol del milenio en la plaza Batthyány

«Esta plaza de hermosas proporciones del casco antiguo, en cuyo centro florece el árbol del milenio plantado en 1896, que promete una esperanza proporcional para los éxitos políticos del segundo milenio...», podemos leer de la pluma de Tivadar Oltvay. A finales del siglo XVIII, la plaza, originalmente poco atractiva, comenzó a transformarse en una de las más hermosas de Bratislava. En su lado sur, el príncipe primado József Batthyány mandó construir su lujoso palacio (1781, Heffele Menyhért), que despertó admiración incluso en regiones lejanas. Frente al Palacio del Primado se encontraba el palacio del administrador de las propiedades del príncipe primado, István Ormosdy, creado mediante la reconstrucción de un antiguo monasterio jesuita (1782, Georg Zillak). La reconstrucción de la plaza se completó a principios del siglo XX, cuando el muro cerrado del Antiguo Ayuntamiento fue sustituido por el ala neogótica (Jenő Hubner, 1912). En el lado este, la calle Kalapos se prolongó abriéndose paso entre las casas hasta la actual plaza SzNF: «Desde la Plaza del Mercado también veremos parte de la fachada del Palacio Prímás. Así, poco a poco, nuestra antigua y famosa ciudad se embellece», escribió la prensa contemporánea. En aquella época, la plaza Prímás era uno de los orgullos de la ciudad, gracias también al tilo plantado en 1896 con motivo de las celebraciones del milenio. Su exuberante vegetación no solo tenía una importante función estética, sino que también era un codiciado oasis en el desierto de adoquines calientes en verano. Después de 1945, las nubes comenzaron a oscurecer el idílico paisaje de Prímás. El Palacio de Ormosdy se derrumbó accidentalmente durante la remodelación para el magistrado de la ciudad, y en su lugar se construyó un nuevo edificio (Emil Belluš, 1948). El tilo deleitó a los bratislavanos durante tres décadas más. Luego, la anciana de 80 años fue talada sin sentido, mientras que las verdaderas razones siguen siendo un misterio hasta el día de hoy. Como suele ocurrir, una historia, una leyenda, comenzó a circular entre los bratislavanos. Era algo así: el alcalde de Bratislava y Praga paseaba por la recién renovada Plaza del Primado. Al parecer, no le gustó el nuevo pavimento de la plaza. Negó con la cabeza y, sin detenerse, exclamó: "¿Qué lunático ha hecho esto?". Su anfitrión tragó saliva y guardó silencio, porque el lunático lo era. Esto le molestó mucho, y cuando su segundo al mando también notó la superficie resbaladiza, decidió intervenir con firmeza. Hizo cerrar la plaza y asfaltar el suelo. Para el camarada, el tilo desprotegido seguía siendo una espina clavada, al que por alguna razón consideraba un enemigo de clase de la renovación. Tras varios intentos fallidos para talarlo, emitió la famosa orden: "¡Mi querido ingeniero, ese tilo se va al infierno!". En la década de 1970, el alcalde de Bratislava le dijo al director de la empresa de jardinería ZARES. Bratislava perdió así uno de sus verdes dominantes. Afortunadamente, esto no es permanente. A partir de 1997, el tilo volvió a ser parte integral de la plaza.