John Sajnovics

* Tordas, 12. Mai 1733 – 4. Mai 1785, Buda / Astronom, Sprachwissenschaftler, Jesuit, Mönch, Mitarbeiter der Sternwarte Nagyszombat; Er stammte aus einer wohlhabenden Familie im Komitat Fehér. Er begann seine Gymnasialzeit in Győr und schloss sie 1747 in Buda ab. Er studierte Philosophie in Nagyszombat, Theologie in Wien und absolvierte seine Fachlehrerausbildung in Győr und Wien. Jeweils ein Jahr lang unterrichtete er in Bratislava und Eger. Von 1758 bis 1760 war er Assistent von Miksa Hell (Hegybánya) an der Wiener Hofsternwarte und anschließend von 1765 bis 1772 Assistent von Ferenc Weiss an der Sternwarte Nagyszombat. 1768 nahm Hell ihn mit in den Norden Norwegens, auf die Insel Vardø, um den Venusdurchgang vor der Sonnenscheibe am 3. Juni 1769 zu beobachten. Sajnovics fasste die Ereignisse und Erfahrungen der Reise in einem Tagebuch zusammen und berichtete darüber auch in Briefen an seine Mitbrüder im Kloster Nagyszombat. Diese wurden erstmals 1893 von Ottó Herman (Breznóbánya) in seinem Buch „Az széksi madárhegyek tájól“ veröffentlicht. Die wissenschaftliche Zusammenfassung der Expedition verfasste Miksa Hell. Die Genauigkeit ihrer Messungen wurde in den damaligen Fachkreisen hoch geschätzt, obwohl es auch Stimmen gab, die den beiden Wissenschaftlern vorwarfen, die Daten nachträglich korrigiert zu haben. Sajnovics, von Hell ermutigt, begann vor Ort die Frage der ungarisch-lappischen Sprachverwandtschaft zu klären. Nach seiner Rückkehr nach Kopenhagen berichtete er der dänischen wissenschaftlichen Gesellschaft über seine Ergebnisse und veröffentlichte sein Werk, dessen zweite Auflage 1770 in Nagyszombat, Ungarn, erschien und erstmals den vollständigen Text der Grabrede enthielt. Am 19. Januar 1770 wurde er zusammen mit Miksa Hell zum Mitglied der Königlich Dänischen Akademie gewählt. Seine Lehre von der ungarisch-lappischen Sprachverwandtschaft stieß beim Adel in Dänemark auf Empörung, doch einige, wie der Historiker György Pray (Érsekújvár), vertraten bereits die nordische Verwandtschaft. Aufgrund der zahlreichen Angriffe gab er seine weiteren sprachwissenschaftlichen Pläne auf und war nach der Auflösung des Jesuitenordens ab 1773 Professor für Quantität an der Budaer Akademie und Assistenzprofessor an der Budaer Sternwarte. Sein Werk, das den ersten bedeutenden Versuch eines finno-ugrischen Sprachvergleichs darstellt, ist auf dem Gebiet der historischen und vergleichenden Sprachwissenschaft von bahnbrechender Bedeutung und hat auch im Ausland für Aufsehen gesorgt. Er war ein fleißiger astronomischer Beobachter und machte viele tausend Beobachtungen mit den veralteten Instrumenten des Budaer Observatoriums. Sein Astronomiebüchlein (Idea Astronomiae…) ist im Bereich der zeitgenössischen Wissensvermittlung herausragend. ; ; Seine Hauptwerke: ; Demonstratio Idioma Ungarorum et Lapponum idem esse, 1770, ; Idee Astronomiae honoribus regiae Universitatis Budensis dicata, 1778.