Lajos Gaál, Höhlenforscher

* 10. August 1953, Rimaszombat / Höhlenforscher (Speläologe); ; Geboren am 10. August 1953 in Rimaszombat, absolvierte er dort sowohl die Grund- als auch die Sekundarschule. Schon in seiner Jugend begeisterte er sich für Höhlen, von denen es in der Region Gömör reichlich gab. Gemeinsam mit seinem Bruder József und Freunden gründete er eine Höhlenforschergruppe, mit der sie die Höhlen der Region besuchten und erforschten. Zwischen 1973 und 1978 studierte er Allgemeine Geologie an der Komenský-Universität und arbeitete nach seinem Abschluss am Geologischen Institut Štúr in Bratislava. 1982 kehrte er in seine Heimat zurück und widmete sich neben der Höhlenforschung auch dem Naturschutz. Er arbeitet in Rožňov, Losonc und Rimaszombat. Er und seine Höhlenforscherfreunde haben die Gömör-Höhle unermüdlich erforscht und dabei über 200 Höhlen kartiert. Dazu gehören beispielsweise die Höhlen des Derencsényi-Karstes, aber auch die Magnesithöhlen der Region (Patakalja, Jolsva, Burda, Lubény, Kassa-Bankó). Diese Höhlen gelten als weltweite Rarität; ähnliche Höhlen gibt es nur in den Vereinigten Staaten, Brasilien und Tasmanien. Die längste Magnesithöhle ist 73 Meter lang und wurde in der Nähe von Rónapatak (Rovné) im Bereich des ehemaligen Bergwerks entdeckt. Er und seine Kollegen forschten intensiv im Cseres-Gebirge, im Selmec-Gebirge, auf dem Korpona-Plateau und in Poljana, wo Höhlen mit meist kleiner Fläche entdeckt wurden, die zuvor in der Slowakei unbekannt waren und aus den Überresten von Bäumen entstanden sind, die vor 15 bis 19 Millionen Jahren im Boden vergraben wurden. Seit 2002 ist er Mitarbeiter der Rimaszombater Zweigstelle der Slowakischen Höhlendirektion mit Sitz in Liptov und unter anderem für die Überwachung der Höhlen in der Slowakei zuständig. Jedes Jahr werden mehrere Dutzend Höhlen entdeckt, und derzeit gibt es mehr als siebentausend. Neben der Höhlenforschung engagiert sich Lajos Gaál aktiv im Naturschutz und hat zahlreiche Publikationen und Fachartikel veröffentlicht. Er war außerdem an der Entstehung mehrerer Naturlehrpfade (Beretke) und Informationszentren (Domicai-Höhle) beteiligt und hat nicht zuletzt zusammen mit László Kálmán und Attila Vörös nach dem Regimewechsel die Pfadfinderbewegung in Rimaszombat wiederbelebt. Unter seinen Büchern heben wir das Werk mit dem Titel „Das Naturerbe von Gömörország“ hervor, das 2010 unter der Schirmherrschaft des Gömör-Kishonti Museumsvereins veröffentlicht wurde und ein würdiges Gegenstück zu István B. Kovács „Gömörország – Die Gesichter eines Landes in Fakten, Bildern und Gedanken“ darstellt.