La tumba de Gustav Heckenast

Su padre, Mihály Heckenast, era pastor de los evangélicos alemanes de Košice. Completó sus estudios en Prešov, pero tuvo que interrumpirlos debido a la precaria situación económica de la familia. Posteriormente, se dedicó al comercio de especias. En 1826, se trasladó a Pest y encontró trabajo con el librero Ottó Wigand. En 1832, tras el traslado de Ottó Wigand a Leipzig, compró el negocio. Su tienda en la calle Váci quedó casi completamente destruida por la gran inundación de Pest de 1838. La reapertura contó con la ayuda de escritores húngaros, gracias a los ingresos de la publicación Budapesti árvízkönyv. Sus colegas extranjeros también le condonaron las deudas. En 1838, abrió su biblioteca de préstamo con 8.000 volúmenes. En 1840, se asoció con el impresor Lajos Landerer (cambiando el nombre de la empresa a Landerer y Heckenast) y fundó Bibliographiai Értesítő, la primera revista mensual dedicada a libros en húngaro. El periódico dejó de existir en 1842. «No soporto la excesiva inmundicia de los señores Landerer y Heckenast. Trabajo como un animal, puedo decir sin presumir, que soy el alma y el sostén del Pesti Hírlap... Mucha gente ha dicho que soy un auténtico necio por ser su tirador del yugo, y que están consumiendo mi vida y mi salud con trabajo y fastidio constantes...» - Lajos Kossuth. El 15 de marzo de 1848, la Canción Nacional y los Doce Puntos se imprimieron en su imprenta. La noche anterior ya se había enterado de lo que tramaban los Petőfi. Heckenast no fue a la imprenta ese día. No se sabe con certeza si se debió a convicciones políticas o a cautela por razones comerciales. Landerer tuvo que esconderse en 1849, e incluso después de su regreso no pudo participar en la administración de la empresa, Heckenast la dirigió solo. Landerer murió en 1854, y la imprenta pasó a ser propiedad de Heckenast. En 1854 se casó con la escritora Lenke Bajza, hija del poeta József Bajza, de quien más tarde se divorció. ; La mayoría de sus publicaciones fueron obras de escritores y poetas húngaros, y los escritos de Dániel Berzsenyi, Mihály Csokonai Vitéz, Károly Kisfaludy, Ferenc Kölcsey, János Vajda, Mór Jókai, Miklós Jósika se publicaron en su imprenta. Fue el primero en publicar una serie de colecciones (Magyar Remekírók). Fue el fundador de Vasárnapi Ujság. Su empresa se fusionó con la entonces establecida Franklin Company en 1873. Hasta la Segunda Guerra Mundial, esta empresa fue una de las editoriales e imprentas más importantes de Hungría. Fue nacionalizada en 1948, y sus actividades editoriales fueron asumidas por Szépirodalmi Könyvkiadó. Gusztáv Heckenast se estableció en Bratislava en 1873, donde falleció el 10 de abril de 1878. En 1986, con motivo del 175.º aniversario del nacimiento de Gusztáv Heckenast, se colocó una placa conmemorativa en el muro de la capilla del cementerio de la calle Kecske (junto a su tumba), con el siguiente texto en húngaro y eslovaco: «Editor, librero, distribuidor de obras, periódicos y revistas en húngaro, alemán y eslovaco, uno de los fundadores e incansables promotores de la cultura del libro en Europa Central».