Sinagoga

El 19 de septiembre de 1911, coincidiendo con el Año Nuevo judío, se inauguró la sinagoga neolog de Nitra, construida según los planos de Lipót Baumhorn (1860-1932), miembro de la comunidad judía local. Este renombrado arquitecto diseñó varias sinagogas en Hungría; entre sus creaciones se incluyen las de Szeged y Újvidék, y las casas de oración judías de Losonc, Temesvár y Trenčín. Cuando la comunidad judía de Nitra mandó construir la sinagoga, profusamente decorada y con una combinación de estilos bizantino y morisco, esta ya representaba el veintidós por ciento de la población local: la ciudad contaba con unos 17 000 habitantes a finales del siglo XIX, de los cuales 3600 eran judíos. La influencia social de los judíos era incluso más significativa que su proporción numérica, ya que una parte significativa de ellos se dedicaba al comercio. Fue este estrato el que impulsó la expansión de la tendencia neologista, menos estricta, y la construcción de la nueva sinagoga. La primera piedra del edificio se colocó el 12 de julio de 1910, y las obras duraron solo un año. En este santuario construido en el centro de la ciudad, el rabino hablaba a la congregación no solo en hebreo, sino también en húngaro y alemán; los creyentes cantaban juntos y las mujeres podían conversar con los hombres. Lipót Baumhorn diseñó una imponente cúpula de 16 metros de altura para Nyitra, y el edificio de 620 metros cuadrados tenía capacidad para 500 personas. La construcción de la iglesia fue financiada en gran parte por el gran empresario József Engel y su esposa, pero otras familias judías también contribuyeron significativamente; sus nombres se conservan en la placa junto a la entrada. Según la concepción de la época, la sinagoga no era solo una casa de oración, sino también una escuela, un lugar de encuentro y un lugar para la toma de decisiones importantes, donde se reunían miembros respetados de la comunidad religiosa. Los judíos de Nitra solo usaron la sinagoga durante seis décadas; el último servicio religioso se celebró en el edificio a principios de la década de 1970. Para entonces, la comunidad, que en su día llegó a contar con varios miles de personas, había menguado tanto que ya no podía mantener la casa de oración. En 1938, tras la decisión de Viena, había 4.443 judíos en la ciudad, de los cuales 210 miembros de 95 familias fueron deportados a los territorios anexados, aquellos que no pudieron demostrar su residencia en Eslovaquia. A esto le siguió la liquidación de los negocios de propiedad judía: un total de 537 empresas en Nitra fueron clausuradas y 269 fueron arianizadas; estas últimas tenían una facturación anual de 184 millones de coronas eslovacas. Las deportaciones a los campos de exterminio comenzaron el 26 de marzo de 1942; entonces se llevaron a 22 jóvenes. Les siguieron el 30 de marzo 121 mujeres de entre 16 y 30 años, y en abril, un total de 3.000 personas fueron deportadas en tres trenes de mercancías. Sus muebles y objetos de valor fueron subastados en los barracones bajo Zobor, y el barrio judío de la calle Pár fue vaciado. Los últimos vagones salieron de la estación de tren de Nitra en octubre de 1942; en seis meses, un total de 3457 judíos fueron deportados de la ciudad, y apenas el diez por ciento regresó. Actualmente, hay una comunidad judía de unas 25 personas en Nitra, pero hubo años en los que no había suficiente gente para celebrar servicios religiosos o funerales sin ayuda externa. La comunidad cedió la sinagoga a la ciudad en 1983. La renovación duró veinte años y costó 780 000 euros; primero se reemplazó la cubierta del techo y luego se repararon el interior y la fachada. Se conservó la decoración con motivos geométricos y vegetales, y las lámparas colgantes del vestíbulo interior también son copias de las luminarias originales. Abrió al público en 2003 y hoy en día tiene fines exclusivamente culturales, albergando conciertos y exposiciones. Alberga varias exposiciones permanentes del Museo de Cultura Judía: • El destino de los judíos eslovacos; • Exposición de Shrag Weil (un destacado artista israelí, originario de Nitra, ciudadano honorario de la ciudad)