Peregrinación al castillo de Orava

En la época feudal, era un instrumento penal utilizado para humillar, castigar y deshonrar a los condenados, y fue generalmente utilizado por diversas autoridades penales en las zonas pobladas por alemanes de nuestro país desde el siglo XIII y desde el código de 1532 de Carlos V. Después de 1786, solo se permitió su uso para castigar el robo. Sus nombres locales comunes eran: pilar de la vergüenza, pilar de la vergüenza, verdugo, cégér, pelengér, pilinger, pillinger, perrenger, pölöngér. También se consideraba un símbolo de la autoridad penal y, hasta mediados del siglo XVIII, el pillengér erigido en la plaza del mercado, frente al ayuntamiento o junto al molino, formaba parte de la imagen de pueblos y ciudades. – Era un simple pilar o estructura de piedra a la que se encadenaba al condenado durante un cierto período de tiempo, exponiéndolo así al ridículo de su entorno, o bien era golpeado en la picota por el verdugo o el látigo. ; El castigo con la picota podía ser principal o secundario. Su propósito era llamar la atención pública sobre el condenado y, al mismo tiempo, avergonzarlo. La consecuencia de ser colocado en la picota con la ayuda del verdugo era la pérdida del honor cívico: el condenado quedaba privado de sus derechos y dejaba de ser miembro de pleno derecho de la sociedad; por ejemplo, no podía pertenecer a un gremio. Se consideraba un castigo adicional si, además de la picota, se aplicaban castigos corporales o mutilaciones, como azotes o el corte de orejas. Bajo el reinado de José II, la picota tuvo que ser retirada, pero tras su muerte volvió a utilizarse en muchos lugares junto con otros castigos humillantes. Las picotas restantes fueron demolidas posteriormente por motivos de embellecimiento urbano y tráfico. Solo quedan unas pocas copias. El pilar de la vergüenza se erigió junto al muro de la terraza del patio del castillo. Originalmente, servía a la justicia en Veličná, cerca de Alsókubín.