Grupo de estatuas de la Asunción de la Virgen María

(Conjunto de la Columna y Estatua de María, Memorial de la Inmaculada, Columna Votiva de la Peste) ; ; El Conjunto de la Estatua de la Asunción es un conjunto de estatuas de temática religiosa ubicado en la ciudad de Nyitra, en la Colina del Castillo, en la zona de la plaza frente al puente que conduce a la puerta del castillo. Este edificio de temática sagrada también es conocido por los lugareños como Conjunto de la Columna y Estatua de María, Memorial de la Inmaculada y Columna Votiva de la Peste. La altura total del conjunto es de unos once metros. El Grupo de Estatuas de la Asunción fue erigido por el Príncipe Primado, Sumo Sacerdote Católico y Canciller Imre Esterházy (1663-1745) para conmemorar el fin de la devastadora epidemia de peste que había ocurrido un año antes, alrededor de 1749. El monumento fue encargado por el escultor y cantero barroco de origen austriaco Martin Vogerl (1714-1770), quien ya había creado y erigido la columna mariana y las figuras del grupo escultórico en 1750. El monumento también se conoce como la columna votiva de la peste debido al motivo de su creación. El grupo fue realizado en un rico estilo barroco. El nombre del creador también se puede encontrar en el pedestal del grupo escultórico. La columna fue hecha originalmente de arenisca, similar a las estatuas de reyes y ángeles que componen el grupo escultórico, que se encuentran alrededor de la columna que sostiene la figura mariana. Como resultado, en parte debido a la humedad, las esculturas comenzaron a desmoronarse, y algunas de ellas incluso desaparecieron. La razón principal fue que el agua de lluvia de la ladera que conducía al castillo fluía hacia el pedestal de la estatua y se acumulaba en él. Por ello, el monumento tuvo que ser renovado y restaurado con relativa frecuencia debido a su estado, por lo que el conjunto escultórico se restauró primero en 1850, luego en 1933, 1944, 1955 y 1956. Alrededor de la década de 1970, el estado del conjunto escultórico se deterioró tanto que necesitó otra renovación. En 1974, los conservacionistas del monumento ya habían llamado la atención de las autoridades sobre el riesgo de que la columna mariana central se derrumbara en cualquier momento. A pesar de ello, la licitación para la restauración del monumento no fue anunciada hasta dieciocho años después, en 1992, por la Oficina del Obispo de Nitra, ya que en aquel entonces dichas autoridades no prestaban especial atención a la conservación de las estatuas de carácter eclesiástico. El ganador del concurso fue el escultor y restaurador eslovaco Marián Hruštinec, quien estimó el coste total de la renovación en unos siete millones y medio de coronas checoslovacas y prometió finalizar la obra para 1994. Sin embargo, el restaurador encargado de la renovación no pudo cumplir ni con el coste de la obra ni con la fecha de finalización prometida. Además, se revelaron los abusos financieros del escultor relacionados con la reconstrucción, y Hruštinec fue expulsado de la Cámara de Restauradores en 1997. Tres años después, en 2000, el obispado encargado rescindió oficialmente su contrato con él. Después de todo esto, también se reveló que las copias de las figuras secundarias del monumento de la Inmaculada, los reyes, que ya se habían completado, tampoco eran exactas, por lo que tuvieron que ser refundidas. Esta tarea fue completada por Hruštinec, pero el obispado mantuvo una larga disputa con él sobre el dinero debido por la obra. En 2008, el municipio de Nitra brindó apoyo financiero para el desarrollo de la zona que rodea el conjunto escultórico. Gracias a esta donación, se drenó la zona circundante y se secó su pedestal. Posteriormente, por sugerencia de la oficina de protección de monumentos, la estatua restaurada de la Inmaculada fue devuelta a su ubicación original, sobre la columna mariana. Las figuras auxiliares del conjunto, los cuatro reyes y los ángeles, junto con los escudos de armas nobiliarios, se colocaron en un almacén en 2006. Posteriormente, se renovaron los escalones y la barandilla de piedra que rodeaban el conjunto escultórico, y posteriormente se conservó todo el conjunto. Finalmente, también se restauraron las estatuas. Las obras finalizaron por completo a finales de junio de 2008. El coste total de la restauración se estimó en más de diez millones de coronas eslovacas. La estatua fue reinaugurada el 15 de agosto, día de la Asunción. El conjunto escultórico está hecho de varios tipos de piedra. Originalmente estaba decorado en varios colores y dorado. El elemento central y más importante del grupo escultórico de once metros de altura es la Columna Mariana, sobre la cual se encuentra una estatua de la Inmaculada de la Virgen María. El escudo de armas del obispo Eszterházy se colocó en el cartucho debajo de ella. En los cuatro lados del pedestal se encuentran estatuas reales que representan las figuras de cuatro gobernantes húngaros: San Esteban, San Imre, San Ladislao y Béla IV. Los elementos decorativos del grupo escultórico son interesantes, por ejemplo, adornos de caracoles y conchas, hojas de acanto y figuras sedentes de ángeles. El espacio entre las decoraciones en espiral está lleno de relieves que representan detalles del ciclo mariano: la Visita de María a Isabel, la Anunciación, los Desposorios de María, la Asunción de María. La obra es de planta cuadrada y está separada del cuadrado por un parapeto. La valiosa escultura pública está bajo vigilancia por cámaras. En muchos aspectos, el monumento de Nitra es muy similar a la Columna Mariana de Hainburg an der Donau, ciudad de la Baja Austria, considerada también una obra pública de Martin Vogerl. El maestro austriaco también creó la Columna Mariana de Gödöllő, para la que se inspiró en las esculturas de Nitra y Hainburg.