Estatua de Sándor Petőfi en el Jardín Medicus

La estatua de Petőfi, erigida por Béla Radnai en 1911 con donaciones de los ciudadanos de la ciudad, apenas pudo permanecer en la plaza central de Bratislava durante diez años. Tras el Trianón, fue demolida, almacenada y solo en la década de 1950 (ya que no existen datos fiables sobre la fecha de su erigido) fue reerigida en el parque de Ligetfalu tras varias décadas de adversidad. Para entonces, se encontraba en un lugar deshabitado y sin protección, donde había sido mutilada innumerables veces. Los húngaros de Bratislava, con cierta tolerancia por parte de las autoridades, pudieron conmemorar aquí los sucesos del 15 de marzo hasta 2002. En 2002, se formó el comité responsable de la reubicación del monumento a Petőfi. El viento político favorable fortaleció enormemente el hecho de que el gobierno burgués húngaro pudo establecer mejores relaciones con el gabinete de centroderecha de Dzurinda en los primeros años que antes. La reconstrucción del puente del Danubio que conecta Esztergom con Párkány acercó a Bratislava y Budapest por un tiempo, y Pál Csáky fue el vicepresidente del gobierno eslovaco de nacionalidad húngara. Gracias a esta circunstancia, Bratislava también apoyó el "proyecto" cultural con dinero, al igual que el Ministerio Húngaro de Patrimonio Cultural Nacional y la Oficina para Húngaros en el Extranjero también contribuyeron a los costos, pero también se recaudaron millones de dólares para la enorme factura de la restauración gracias al apoyo desinteresado de los ciudadanos húngaros de la ciudad y los húngaros de las Tierras Altas. Cabe mencionar también la ayuda del Ministro de Cultura del gobierno eslovaco, Rudolf Chmel, quien era culto y tenía buenas conexiones con la literatura húngara. El 15 de marzo de 2003, alrededor de la estatua renovada de Petőfi, erigida en el Jardín Medicus, pudimos conmemorar el aniversario de la Revolución y la Guerra de la Independencia de Hungría en su ceremonia de inauguración. Las aproximadamente dos mil personas que se reunieron celebraron no solo el 155.º aniversario de la revolución y el 180.º aniversario del nacimiento del poeta, sino también el digno "cambio de destino" de la estatua. Gracias a las donaciones públicas y al apoyo de los gobiernos eslovaco y húngaro, la estatua de Petőfi fue restaurada y erigida de nuevo en Bratislava, donde numerosas figuras públicas eslovacas asistieron a la ceremonia bilingüe. Esto nunca antes había sucedido. Pál Csáky, viceprimer ministro del gobierno eslovaco y orador principal del evento, habló sobre cómo el mensaje de marzo "les ofrece el apoyo interior de la autoestima". Nuestra historia nos enseña que solo quienes han abrazado sus propios valores, el conocimiento y el conjunto de valores que recibieron de sus predecesores y transmitieron, han tenido éxito como individuos y como comunidad. «Ningún individuo ni ninguna comunidad puede sufrir un golpe más duro que la división, que la pérdida de la fe en sí mismos. El legado de 1848-1849 nos protege de esta pérdida de valores y aún nos da fuerza para nuestras luchas diarias. Todavía nos recuerda el mandamiento obligatorio: aceptarnos a nosotros mismos», dijo Csáky. Recordó la profunda fe que tuvo la nación en la oscura era de Bach tras la Ilustración, e incluso después, en que Petőfi no había muerto, que estaba vivo y que algún día regresaría. Incluso en los momentos más difíciles, en lo más profundo de nuestras almas, existía la necesidad de asombro, la certeza de que la idea de la libertad húngara es inmortal, que, como un arroyo oculto, resurge una y otra vez en tiempos de pruebas históricas y vicisitudes del destino para cumplir su verdad. Y quien crea, quien sea capaz de creer en sí mismo, su fe se verá cumplida —enfatizó Csáky, recordando que durante décadas solo un puñado de personas en Bratislava se atrevieron a creer que la estatua de Petőfi, a menudo profanada, regresaría a su legítimo lugar. «Miren, ha regresado, el sueño se ha hecho realidad». Péter Kiss, ministro de la Cancillería del Gobierno húngaro, recordó: en 1848, los húngaros «nos unimos a las aspiraciones más progresistas de la Europa de entonces, nos comprometimos con los valores eternos de la libertad y la dignidad humana y nacional». Como dijo: "Los 15 de marzo de este año aquí en Bratislava no son solo una celebración conjunta sublimemente inspiradora de los húngaros, sino también de la Eslovaquia multicultural. Pronto podremos ser miembros de una Europa unificada al mismo tiempo y juntos". Por lo tanto, debemos prepararnos para este nuevo tipo de convivencia, que esperamos abra condiciones muy favorables para los pueblos eslovaco y húngaro, tales perspectivas, relaciones transfronterizas que "no hace mucho ni siquiera nos atrevíamos a soñar", dijo el político húngaro en su discurso. Rudolf Chmel, ministro de Cultura eslovaco, historiador literario, experto investigador en relaciones húngaro-eslovacas y exembajador checoslovaco en Budapest, habló de manera similar sobre la reconstrucción de la unidad de la ya común cultura cívica europea, en la que nuestra tarea será "mitigar los conflictos" que aún existen entre las culturas occidentales y orientales, y debemos trabajar para garantizar que, en el marco del nuevo diálogo centroeuropeo, el espíritu de "no de desprecio, marginación ni dominio cultural", sino la idea de cohesión cultural, coexistencia y cooperación, sea el factor determinante. Según Peter Ciernik, alcalde del casco antiguo de Bratislava, la estatua de Petőfi en Bratislava también es un mensaje hacia una Europa común. Tuvimos un pasado común, y ahora, en una Europa unida, nuestro futuro común está al alcance. En la Bratislava, antaño trilingüe, símbolo de la coexistencia de naciones, esta estatua ahora apunta hacia adelante, indicando que quiere ser el precursor de una Europa común. La estatua de Petőfi ha sido atacada regularmente desde su inauguración. La empuñadura de la espada se rompió por primera vez en octubre de 2003, causando daños por valor de 20.000 coronas en aquel momento. En abril de 2007, desconocidos amputaron las manos de las estatuas que representaban al poeta y a su musa, y las coronas de flores colocadas ante la estatua unas semanas antes en honor al 15 de marzo se utilizaron para formar una doble cruz, el símbolo nacional eslovaco, que suele ser utilizado por grupos extremistas como provocación.