Catedral de San Juan Bautista

La iglesia fue construida en la ciudad de Nagyszombat, una ciudad con tres nacionalidades, durante las mayores guerras religiosas. Primero, durante el Levantamiento de Bocskai de 1605, luego entre 1619 y 1622, hubo disturbios religiosos en la ciudad entre las diferentes denominaciones. Los príncipes dieron iglesias a los protestantes, pero cuando los arzobispos regresaron, generalmente se las arrebataron. La catedral es casi completamente de estilo barroco temprano puro. Formaba parte de los antiguos edificios universitarios. La iglesia fue construida por el palatino Miklós Esterházy entre 1629 y 1637 a petición de los jesuitas y Péter Pázmány. Miklós Esterházy firmó un contrato con János Keresztelő Leckl y Sebestyén Ressler en Kismarton el 31 de marzo de 1629, para realizar trabajos de tallado en piedra para la iglesia y el colegio jesuitas. Anteriormente, en el territorio de la catedral había una iglesia dominicana dedicada a San Juan Bautista, pero esta fue demolida por los jesuitas que llegaron el 29 de mayo de 1629. Es probable que los jesuitas de la zona lograran rápidamente la aprobación del plan y la construcción de la iglesia por parte del provincial en Viena y del general en Roma, ya que el 15 de junio de 1630, Miklós Esterházy ya había acordado con el arquitecto Antonio Spazzo la construcción de la iglesia para el colegio jesuita. El retrato del hermano de Antonio Spazzo, Giovanni Pietro Spazzo, se encuentra en la sacristía de la iglesia, y según otros documentos, se puede suponer que Antonio diseñó la iglesia, mientras que su hermano fue el contratista. Se conserva una leyenda sobre el diseñador, según la cual se suicidó por temor al derrumbe del techo de la iglesia. Dado que desconocemos la vida de Antonio, pero Pietro aparece mencionado posteriormente en los documentos municipales de Nagyszombat, la leyenda no puede refutarse, pero tampoco probarse. Sabemos poco sobre la posterior construcción de la iglesia. El 15 de diciembre de 1633, el párroco György Dobornoki encargó la techumbre de la nave y las torres al carpintero vienés Simon Frauenhoffer. En 1635, Péter Pázmány fundó la Universidad de Nagyszombat, por lo que la iglesia se convirtió en la iglesia universitaria, aunque en aquel momento no estaba completamente terminada. Ese mismo año, los jesuitas encargaron 56 ventanas y seis puertas al carpintero Ádám Lengenich de Nagyszombat, cuatro de las cuales sirven de entrada a la sacristía y dos como entradas laterales. Mientras tanto, también se construyó la iglesia franciscana, y para 1646, a pesar de todas las objeciones y protestas del arzobispo, los calvinistas también lograron construir una iglesia aquí. Pázmány no llegó a ver terminada la iglesia universitaria, pero el 30 de agosto de 1637, el arzobispo Lippay de Eger György la consagró en honor a San Juan Bautista. La primera misa fue celebrada por el arzobispo Lósy Imre de Esztergom, y por la noche, los cuerpos de los siete miembros de la familia Esterházy fueron trasladados solemnemente a la iglesia y enterrados allí, seguidos de un espectáculo de fuegos artificiales. Al día siguiente de la consagración, se celebró una conferencia de ciencias naturales, en la que también participaron Lippay y Lósy; al tercer día, los jesuitas representaron una obra de teatro sobre la construcción del templo del rey Salomón; y al cuarto día, se celebró la graduación de 24 graduados de la universidad. Tras finalizar la construcción de la iglesia, el 3 de septiembre de 1637, los jesuitas de Nagyszombat encargaron al carpintero y tallista vienés Boldizsár Knilling la realización del altar, el tabernáculo y el púlpito, por lo que le ofrecieron 4.500 florines. La pintura fue encomendada al pintor vienés Lőrinc Knoth, a quien se le prometieron 5.500 de oro. Junto a Knilling, el escultor Stadler Vitus de Nagyszombathely trabajó en la construcción del altar, y junto a Knoth, el escultor vienés Krisztián Knerr y el maestro Ferdinánd Cíferi de Nagyszombathely participaron en la pintura. La obra avanzó lentamente; Knilling abandonó Nagyszombathely el 27 de junio de 1639 con la intención de comprar un cuadro, y dejó toda la obra a Stadler. El altar se terminó en 1640, con motivo del centenario de la fundación de la orden jesuita. Mientras tanto, también se estaba decorando las capillas. La primera capilla, a la derecha y a la izquierda de la entrada a la iglesia, permaneció sin consagrar, probablemente porque las escaleras laterales de la entrada conducían hasta allí. El segundo par de capillas, que se dirigían hacia el altar, estaba dedicado a Nuestra Señora de los Dolores y a San José; el tercer par, a los santos ángeles guardianes y a los santos mártires; y el cuarto par, a los dos santos jesuitas, San Francisco Javier y San Ignacio de Loyola. El 16 de abril de 1639, el párroco Ádám Holovics encargó la decoración de estas dos últimas capillas al maestro Giovanni Battista Rosso por 290 piezas de oro cada una, donadas por la condesa Forgách. La pintura de las capillas fue obra de Krisztián Knerr. En mayo de 1639, los jesuitas encargaron el altar de la capilla de San Ignacio de Loyola a Stadler Vitus, quien colaboró con Ferdinánd Cíferi (quien realizó la policromía) en la preparación del altar. El retablo fue pintado por un pintor desconocido llamado János Keresztély, gracias a una donación de Erzsébet Bossányi. Antes de la finalización de estas capillas, comenzó la construcción de la capilla dedicada a los santos mártires, obra de Krisztián Knerr. El retablo fue encargado por Ádám Holovics a Stadler Vitus el 7 de julio de 1640. En febrero de 1641, Krisztina Nyáry, esposa del fundador de la iglesia, Miklós Esterházy, fue enterrada aquí con gran pompa. El 21 de febrero de 1641, Stadler encargó el dorado al maestro de Nagyszombat, Ferdinand, mientras que el retablo fue encargado por el pintor vienés János Gyula Keller el 8 de abril de 1642. Las criptas de la iglesia se completaron entre 1639 y 1640 según los planos de Pietro Spazzo. El 15 de febrero de 1641, el rector del colegio, Péter Bellecius, encargó los 48 bancos de la iglesia a los carpinteros János Grysler y Frigyes Schnaster. El reloj de la torre se encargó a un relojero vienés en mayo de 1641. Entre 1643 y 1647, las obras interiores se detuvieron brevemente en varias ocasiones, principalmente debido a la campaña de György Rákóczi en las Tierras Altas. Mientras tanto, el 11 de septiembre de 1645, falleció el constructor de la iglesia, el palatino Miklós Esterházy, lo que causó considerables dificultades a su familia con su entierro, ya que el hombre más poderoso de Hungría en aquel momento solicitó que se le enterrara con modestia. El funeral se organizó durante mucho tiempo para que fuera a la vez modesto y digno de su rango, y así, el 11 de diciembre de 1645, fue enterrado en la cripta de la iglesia jesuita de Nagyszombat con la celebración de János Telegdy, arzobispo de Kalocsa. La continuación ininterrumpida de las obras no se reanudó hasta 1648. El 13 de julio de 1648, Dániel Esterházy y Farkas acordaron con el maestro cantero Péter Potz en Galánta la construcción de las tres puertas de la iglesia universitaria. El contrato, firmado en presencia de István Keresztes, rector del colegio, estipulaba que el maestro no podía desviarse de los planos. El 27 de julio, se encargaron la galería del coro y las puertas de madera al carpintero Ádám Lengenich, de Nagyszombat. Ese mismo año, György Lippay fundó el seminario Rubrorum en Nagyszombat. El 1 de agosto de 1649, el rector Márton Palkovics encargó la decoración de estuco para la Capilla de Nuestra Señora de los Dolores a Giovanni Battista Rosso. Su altar, obra de Stadler Vitus, estuvo listo en 1655. Alrededor de 1650, el maestro carpintero Mihály Arnolt, de Nagyszombat, trabajó en el tejado. El 27 de agosto de 1651, los restos de los ocho mártires cristianos romanos (Amicetusz, Gyula, Dezső, Priszcilla, Szemidia, Szeverina, Szerontína, Szynézia y un nombre desconocido) fueron trasladados de la iglesia parroquial de San Nicolás a la iglesia universitaria, que el padre jesuita György Forró había recibido en 1634 del provincial polaco-lituano Miklós Lancicius (Mikołaj Łęczycki). El 21 de abril de 1655, los padres Petro Spazzo y Ferenc Kopeczky encargaron al maestro escultor Jakab Tornini la decoración de estuco de la capilla de San José. A partir del 13 de julio, Tornini también decoró las capillas de San Francisco Javier y de los Ángeles Custodios. Se le prometieron 250 piezas de oro y tres barriles de vino para cada capilla. Tornini también prometió pintar una imagen angelical uniforme sobre las bóvedas de todas las capillas. Ese mismo año, Kopeczky encargó a Stadler Vitus la creación del altar de la Capilla de San José (el altar presenta estatuas de Santa Catalina de Alejandría, Santa Catalina de Siena, San Juan Bautista, San Juan Evangelista, Santa Priscila, Santa Serotina y la Virgen María). Debido a las similitudes formales, se puede suponer que el altar de la Capilla de los Mártires también fue obra de Stadler. El 15 de octubre de 1659, los jesuitas encargaron un altar para la Capilla de San Francisco Javier a Ádám Lengenich, quien encargó las estatuas para el altar en Viena. En 1663, las estatuas de plata de San Francisco de Borja y San Alagio se colocaron en la iglesia, junto a las estatuas de plata de San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier, realizadas en 1624. Debido a las guerras turcas, las obras se interrumpieron de nuevo entre 1663 y 1665, pero para 1671 la comunidad católica se había vuelto tan fuerte que ocupó las iglesias protestantes el 16 de enero. La iglesia reformada fue entregada a los monjes paulinos, que se habían establecido en la ciudad en 1653. Mientras tanto, la construcción de los edificios de la universidad estaba en marcha, que fue apoyada por el obispo de Csanád, Ferdinánd Pálffy. El 21 de mayo de 1674, los jesuitas de Nagyszombat encargaron el altar de la Pasión de Cristo al maestro carpintero de Nagyszombat, Ludvig Mihály, para la capilla de los muertos, que presumiblemente estaba ubicada en la sacristía norte de la iglesia. El altar fue pintado en 1676 por el pintor de Nagyszombat Jakab Rost, quien también creó las pinturas del altar. En 1681, los jesuitas hicieron dorar y platear la estatua de San Andrés. El 8 de agosto de 1683, las tropas de Thököly capturaron Nagyszombathely, expulsaron a los jesuitas e incendiaron la ciudad. Afortunadamente, la iglesia universitaria escapó del ataque sin daños. Después del levantamiento, los católicos recuperaron sus iglesias. A partir de 1685, los jesuitas estuvieron ocupados con los nuevos edificios del seminario y los dormitorios. La etapa final de la decoración de la iglesia universitaria tuvo lugar en 1699, cuando el dormitorio encontró un nuevo mecenas en la persona de Pál Esterházy. El 19 de junio de 1699, el Palatino firmó un contrato en Kismarton con el estucador vienés de origen lugano, Pietro Antonio Conti, quien, junto con sus ayudantes, se comprometió a crear y pintar la decoración de estuco de la bóveda de la nave por un precio de 3.000 florines renanos. El Palatino ya había estado en contacto con Conti, quien unos años antes le había encargado a Pál Esterházy la decoración de estuco de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. Las pinturas del techo fueron realizadas por dos maestros vieneses, Karl Ritsch y Franz Joseph Grafenstein, quienes finalizaron su obra el 18 de septiembre de 1700. El estuco se terminó el 14 de octubre. Tras la rápida finalización de la decoración de la iglesia, el rector László Sennyey comenzó a construir las alas norte y este que conectaban con la iglesia, donde planeó una biblioteca. Sin embargo, la construcción no se completó hasta 1718. En 1773 se abolió la orden jesuita y en 1777 la universidad se trasladó de Nagyszombat a Buda. Tras el traslado de la universidad, los edificios fueron entregados a los militares y en 1783 los soldados se instalaron allí. A partir de entonces, la iglesia de la universidad se llamó Iglesia de los Inválidos. En 1809, los soldados de Napoleón también se alojaron en la Casa de los Inválidos, quienes dañaron el mobiliario de la iglesia. Tras la marcha de los soldados, la iglesia fue encalada de nuevo y se construyeron nuevos altares. En la primera mitad del siglo XIX se reparó el tejado, durante el cual se retiraron la torre de la sacristía y las ventanas del ático. En 1942, bajo la dirección del Dr. Vladimír Wagner, se llevó a cabo una renovación general de la iglesia con la ayuda del pintor académico Kern y el escultor académico Hučko. La iglesia tiene una sola nave con un final recto. El espacio principal está decorado con una bóveda cilíndrica, y las capillas laterales tienen una bóveda de crucería. El interior se caracteriza por el altar de madera realizado en 1640 por Knilling y Stadler. El altar mayor tiene 21 m de altura y está decorado con 42 estatuas. La pintoresca decoración de estuco es obra de Rosso, Tornini y Conti. Los frescos del techo fueron pintados por Karl Ritsch y Franz Joseph Graffenstein en 1700. La iglesia fue utilizada como establo por los soldados de Napoleón, por lo que las paredes fueron encaladas. Afortunadamente, esta ley preservó la pintura original de la iglesia, que fue restaurada durante la última renovación. La iglesia también acoge promociones y debates teológicos. Entre sus características interesantes se encuentra el sistema de catacumbas bajo la iglesia.