Casa Levoca

La Casa Levoča es un antiguo edificio residencial, actualmente un restaurante y cafetería, ubicado en el distrito de Košice, Eslovaquia, en la intersección de las calles Universidad y Principal, en el número 65 de la calle Principal. El edificio está catalogado como monumento histórico. Probablemente fue construida en el siglo XIV. La Casa Levoča se considera el edificio civil más antiguo que se conserva en la ciudad y la casa de estilo gótico mejor conservada de la región. Además, es la casa de huéspedes más antigua y aún en funcionamiento de los Altos Cárpatos. Según algunas fuentes, es la casa de huéspedes más antigua de Europa, pero esta suposición no ha sido demostrada. El edificio está protegido como monumento nacional, registrado con el número de identificación 802-1091/0. Los primeros elementos arquitectónicos conocidos de la casa familiar de dos plantas probablemente datan de finales del siglo XIV o principios del XV, pero sin duda ya existía una vivienda en el solar del edificio actual. Las habitaciones abovedadas y con arcos apuntados de la planta baja de la casa, originalmente construidas en estilo gótico tardío, así como algunos marcos de puertas con arcos apuntados, se consideran las características estilísticas originales del edificio. De hecho, el edificio ganó mayor reconocimiento a finales del siglo XV, cuando pasó a ser propiedad de György Szatmári (1457-1524), arzobispo de Esztergom, natural de la ciudad. Más tarde, la casa fue propiedad de Elek Thurzó (1490-1543), juez del condado, quien donó la casa residencial a la ciudad de Levoča en 1542. De ahí proviene su nombre, ya que sirvió como alojamiento popular para los comerciantes de Levoča en ese momento. La casa familiar solo pudo permanecer en propiedad del asentamiento durante veintisiete años, ya que en 1569 la ciudad de Košice la compró de nuevo a los Lőcs por 4000 monedas de oro. En aquella época, el edificio cambió de función y se transformó en una prestigiosa casa de huéspedes, función que aún cumple parcialmente en la actualidad. En aquella época, la Casa Lőcsei se consideraba el lugar de acogida más importante de la ciudad, como lo demuestra la visita de numerosos funcionarios y personalidades distinguidas. Según una descripción de 1604, «el propietario de la casa dispone de todo tipo de habitaciones en la planta superior, con dos establos arqueados en la planta baja, y las habitaciones se mantienen mucho más limpias que en cualquier otro lugar de alquiler de la ciudad». En 1617, parte del edificio se alquiló a un tipógrafo e impresor llamado Jána Festha, quien operaba allí su imprenta; esta fue la primera institución de este tipo en Košice. En las décadas siguientes, la casa albergó diversas instituciones y asociaciones. La fama del edificio se acrecentó gracias a un acontecimiento ocurrido en 1626: el 2 de marzo de ese año, se celebró un banquete ceremonial en el Palacio de Levante para celebrar el matrimonio de Gábor Bethlen (1580-1629), príncipe de Transilvania, y su futura esposa y sucesora, Catalina de Brandeburgo (1604-1649). Cientos de invitados asistieron al evento, organizado un día después de la boda, la mayoría de los cuales pertenecían a las casas reales europeas de la época. Los platos principales del festín, que duró aproximadamente una semana, incluyeron codorniz asada, faisán, ciervo y pescado. Los invitados comieron con las manos, y las patatas se sustituyeron por pan. A lo largo de su historia, el edificio ha sufrido numerosas transformaciones, reconstrucciones y ampliaciones. La primera reconstrucción tuvo lugar en el siglo XVII, cuando se transformó en un estilo renacentista y se amplió con un patio porticado. Posteriormente, durante el siglo XVIII, se realizaron nuevas modificaciones, tras una nueva reconstrucción, y como resultado, se añadieron elementos barrocos. En 1782, la Casa Levski perdió parte de su popularidad al ser cedida la Posada Águila Negra, convirtiéndose en el establecimiento de restauración más importante de Košice. En las últimas décadas del siglo XIX, el estado de la posada se deterioró significativamente, por lo que se presentaron diversas propuestas para su renovación, transformación y cambio de función. En 1901, el ingeniero jefe de la ciudad, Richard Rössler, recomendó que se instalara un casino en el edificio en lugar de la posada, mientras que, basándose en la idea de Julius Répászky, otro arquitecto, en 1907, la casa podría haber albergado el Palacio de la Cultura. En octubre de 1907, el Ministerio del Interior emitió una orden para restaurar el edificio a su forma gótica original. Tras la promulgación del decreto, el comité regional de protección del patrimonio decidió encomendar al ayuntamiento la restauración de la casa. Las obras comenzaron en 1907-08 y la renovación duró más de dos años, hasta 1910. La Casa Levoca se abrió al público el 15 de mayo. Como resultado de la restauración, el edificio perdió significativamente su aspecto original, a pesar del decreto. Actualmente, el edificio cumple varias funciones. Actualmente, la Casa Levoca alberga una tienda de la compañía de telecomunicaciones Orange, así como el restaurante y cafetería de la Casa Levoca. Los frontones abovedados de crucería de la casa, que se han conservado en su forma medieval, aún se pueden ver. Los marcos originales de las puertas y ventanas de la posada también se han conservado en el lado de la calle Egyetem.