Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt in Spišská Štěpány
Gebäude, Struktur
Die Pfarrkirche von Szepesváralja, die der Himmelfahrt Mariens geweiht ist, stammt aus dem 13. Jahrhundert und ruht auf romanischen Fundamenten aus der Zeit nach 1258. Sie wurde zwischen 1462 und 1497 im gotischen und zwischen 1824 und 1829 im klassizistischen Stil umgebaut. Ihr Seitenaltar mit der gotischen Marienstatue wurde 1507 errichtet. Das Fest Mariä Himmelfahrt ist ein katholischer und orthodoxer Feiertag, der jedes Jahr am 8. September begangen wird. Sein lateinischer Name lautet Nativitas Beatae Mariae Virginis. Der 8. September ist ursprünglich der Tag der Weihe der Jerusalemer Kirche, die an dem Ort – in der Nähe der Bethesda-Thermen in Jerusalem – errichtet wurde, wo der Überlieferung nach das Haus der Heiligen Joachim und Anna, der Eltern Mariens, stand und wo Maria geboren wurde. Diese im 5. Jahrhundert geweihte Kirche steht noch heute und ist der Heiligen Anna geweiht. Das Datum ist zugleich das Fest der Unbefleckten Empfängnis Mariens, neun Monate nach dem 8. Dezember, und passt somit chronologisch in den katholischen Festkalender. Die Ostkirche feiert dieses Fest seit dem 5. Jahrhundert, die Westkirche seit dem 7. Jahrhundert. Wahrscheinlich wurde es von Papst Sergius I. in den westlichen Kirchenkalender eingeführt. Papst Innozenz IV. erhob es im 13. Jahrhundert zu einem besonderen Fest mit einem achten Feiertag. 1955 schaffte Papst Pius XII. bei der Neuordnung des liturgischen Kalenders den achten Feiertag ab. Über den Namen der ungarischen „Kleinen Himmelfahrt“ gibt es seit dem 15. Jahrhundert Belege. Zahlreiche damit verbundene Volksbräuche sind in Ungarn seit dem 18. und 19. Jahrhundert bekannt. In der Ostkirche wird das Fest sowohl in der Orthodoxen Kirche als auch im griechisch-katholischen Ritus als „Geburt der Allerheiligsten Gottesgebärerin“ bezeichnet. Heute gibt es in Ungarn fast 180 Kirchen und Kapellen, die der Himmelfahrt Mariens geweiht sind und deren Fest üblicherweise an diesem Tag gefeiert wird. Der bekannteste Wallfahrtsort in Ungarn ist die Kirche Mariä Himmelfahrt in Máriaremete, wo sich zahlreiche Wunder und Marienerscheinungen ereignet haben.