St.-Nikolaus-Kirche in Váralja in Bratislava

Von den alten Häusern der frühen Siedlung Váralja, die sich um die Burg herum entwickelte, sind heute nur noch wenige erhalten. Grund dafür sind die Wirren der Geschichte, Naturkatastrophen, vor allem aber die rücksichtslose tschechoslowakische „Stadtentwicklung“ der 1960er Jahre (der Massenabriss von Gebäuden im Zuge des Baus der neuen Donaubrücke und der dazugehörigen Schnellstraße). Eines dieser Gebäude ist die St.-Michael-Kirche, ursprünglich Mitte des 14. Jahrhunderts im gotischen Stil erbaut. Sie besaß ein einschiffiges Kirchenschiff, eine Ostachse und einen polygonalen Altarraum und war der Vorgängerbau des heutigen Gebäudes. Diese Kirche wurde fast 200 Jahre später, Mitte des 16. Jahrhunderts, angesichts der plötzlich aufkommenden türkischen Militärbedrohung – zusammen mit mehreren anderen Kirchen in Váralja – abgerissen, um die Burg Bratislava besser verteidigen zu können. Sie wurde 1661 in ihrer heutigen Form wiederaufgebaut. Auf Kosten von Khuen Franciska, der Gemahlin des Pfalzherrn Pál Pálffy, der das Gelände damals besaß, und unter Verwendung der vorhandenen Mittel, wurde sie in den gleichen Abmessungen wie das Original, jedoch im frühbarocken Stil, errichtet. Die Westfassade der mit einem Satteldach und Ziegeln gedeckten Kirche besitzt eine Giebelwand, und ein kleiner, quadratischer Glockenturm mit Zwiebelkuppel erhebt sich über dem Dachfirst. Ein reich verziertes, steinernes Tor öffnet sich mittig an der Südfassade. Darüber prangt das in Stein gehauene Wappen der Familie Pálffy und eine Statue des Schutzpatrons der Kirche. Dies ist der einzige Zugang zum Kirchengelände. Nördlich des Altarraums schließt sich eine Sakristei an. Mitte des 18. Jahrhunderts wurden mehrere kleinere Umbauten vorgenommen, die hauptsächlich den Innenraum betrafen. Dies belegt auch die Jahreszahl 1744 an der Eingangstür – obwohl die Umbauten selbst länger dauerten. Die prächtigen Barockaltäre der Kirche stammen aus dieser Zeit. Die Kanzel ist ein Werk von Peter Brandenthal. Auch die große Krypta unter dem Kirchenschiff wurde in dieser Epoche errichtet. (Leider wurde sie später, in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, aufgebrochen, die Särge wurden zerstört, ganz zu schweigen von den menschlichen Überresten …). 1913 brannte das gesamte Stadtviertel am Burgberg nieder, doch die Kirche überstand die Zerstörung wie durch ein Wunder fast vollständig. 1936 wurde das Gebäude von der damals gegründeten griechisch-katholischen Gemeinde Bratislavas genutzt. Die Kirche, die 1945 erneut Kriegsschäden erlitt, wurde von dieser Konfession restauriert. 1950 liquidierte die tschechoslowakische kommunistische Staatsmacht – nach sowjetischem Vorbild – die griechisch-katholische Kirche zwangsweise, und ihr Vermögen – einschließlich dieses Gebäudes – wurde der orthodoxen Kirche übergeben. Heute befindet sich das stark vernachlässigte Bauwerk noch immer in deren Besitz. Der massive Abriss umliegender Gebäude und die unprofessionelle Behebung der dadurch entstandenen baulichen Mängel verursachten ebenfalls erheblichen Schaden.