Thalia Theater

Im 16. und 17. Jahrhundert erlebte das Schultheater in der Stadt eine Blütezeit. 1707 besuchte Ferenc Rákóczi II. während seines Aufenthalts in der Stadt die Jesuiten, wo er eine Aufführung über das Leben von König Matthias sah und sich dort über drei Stunden lang unterhalten ließ. Fast zwei Jahrzehnte lang traten im ersten Theatergebäude, das 1789 eröffnet wurde, ausschließlich deutsche Theatergruppen auf. Die Anfänge des professionellen ungarischen Theaters im 19. Jahrhundert sind eng mit dem Theater in Miskolc verbunden: Ab 1816 gastierten regelmäßig Ensembles aus Miskolc in Košice. Die erste ungarischsprachige Aufführung, die Farce „Csörgő sapka“ (Der Tüftlerhut), wurde ebenfalls am 19. Mai 1816 von einer Gruppe aus Miskolc aufgeführt. Unter den Darstellern war auch Róza Déryné Széppataky. Ab 1828 war Košice der Hauptsitz des Siebenbürgischen Gesangsvereins. 1833 führte dieser erstmals József Katonas Drama „Bánk bán“ auf. Im selben Jahr ging ein Teil des Ensembles nach Buda und setzte seine Tätigkeit im Schlosstheater fort. Diese Gruppe bildete den Kern des Nationaltheaters, das 1837 eröffnet wurde. Endre Latabár gab 1858 sein Debüt in Košice und wurde zwei Jahre später Direktor des Theaters, ein Amt, das er bis 1873 innehatte. In seinem letzten Amtsjahr traten vier Mitglieder der Familie Latabár sowie zwei weibliche Familienmitglieder auf der Bühne auf. 1899 wurde in Košice ein neues Theatergebäude eingeweiht. Zwischen 1914 und 1926 bemühte sich der Direktor Ödön Faragó um den Erhalt des ungarischen Theaters. Ab 1920 traten auch slowakische und tschechische Theatergruppen in der Stadt auf, und 1924 wurde in Košice ein festes slowakischsprachiges Theater gegründet, das die ungarische Gruppe aus der Hauptspielzeit verdrängte. Während des Krieges spielten unter anderem die Ensembles von Géza Földessy und Zoltán Kőrössy in Košice. Zwischen 1945 und 1949 war ein ungarisches Theaterbetrieb unmöglich. Ab 1952 gastierte das Ungarische Regionaltheater Komárom in der Stadt. Nach dem Zweiten Weltkrieg dauerte es zwanzig Jahre, bis das ungarische Theater in Košice, dieser alten ungarischen Stadt, wiedereröffnet wurde. Ungarische Bürger aus dem Hochland, Genossenschaften und Institutionen sammelten die notwendigen Mittel für den Neustart. Ursprünglich wollten sie das Theater „Vox humana“ – Menschliche Stimme – nennen, doch dies wurde von der Partei- und Staatsführung verboten. Das neue ungarische Theater erhielt daher den Namen Thália. Die erste Aufführung des Theaters fand am 29. November 1969 statt. Die rund fünfzehnköpfige, hier engagierte Theatergruppe präsentierte „Goldoni: Diener zweier Herren“ unter der Regie von Sándor Beke. Da es kein eigenes Theatergebäude gab, baute die Gruppe die Turnhalle der Ungarischen Berufsschule in Košice teilweise in Eigenregie zu einem Theatersaal um. „Die zwanzig Jahre zwischen 1969 und 1989 waren nicht einfach“, sagte Theaterdirektor Péter Kolár dem Fernsehsender Duna. „Einerseits mussten wir den über anderthalb Jahrhunderte alten ungarischen Theatertraditionen von Košice gerecht werden, andererseits den politischen Erwartungen des Systems“, so der Direktor. Das Ensemble war später mit dem Ungarischen Regionaltheater in Komárom verbunden und konnte sich erst 1990 von dieser erzwungenen Verbindung lösen. Seitdem agiert das Theater unabhängig, gibt pro Saison sechs bis acht Einführungsvorstellungen und engagiert sich stark für den Erhalt der ungarischen Traditionen, der Sprache und des Identitätsgefühls – nicht nur der Ungarn in Košice, sondern der gesamten Oberkarpatenregion. Zwischen 1996 und 1999 versuchte die damalige Kulturführung in Mečiai, das Theater zu schließen, was jedoch durch den Glauben und den Willen der Schauspieler verhindert wurde. Nach 1999 erholte sich das Thália-Theater und begeisterte sein Publikum mit zahlreichen gelungenen Aufführungen im In- und Ausland. Zahlreiche Auszeichnungen zeugen von seinem künstlerischen Niveau. Das Thália-Theater fungiert als Orientierungstheater. Von seinen 160 bis 180 Aufführungen pro Jahr finden etwa sechzig in Košice statt, die übrigen in anderen slowakischen Ortschaften. Es gastiert häufig auch in Ungarn. Derzeit arbeitet die Einrichtung mit einem geringen Budget unter der Aufsicht der Košice-Koalitionsverwaltung, was ihre Tätigkeit erschwert.