Pilgerfahrt in Máriatölgyesen

Im Feudalzeitalter war der Pranger ein Strafinstrument, das dazu diente, Verurteilte zu demütigen, zu bestrafen und zu entehren. Er wurde seit dem 13. Jahrhundert und dem Codex Karls V. von 1532 von verschiedenen Strafbehörden in den deutschsprachigen Gebieten Deutschlands eingesetzt. Nach 1786 war seine Anwendung nur noch zur Bestrafung von Diebstahl zulässig. Gebräuchliche lokale Bezeichnungen waren: Schandsäule, Henkersäule, Cégér, Pelengér, Pilinger, Pillinger, Perrenger und Pölöngér. Er galt auch als Symbol der Strafgewalt, und bis Mitte des 18. Jahrhunderts gehörte der auf dem Marktplatz, vor dem Gemeindehaus oder neben der Mühle aufgestellte Pranger zum Stadtbild. – Es handelte sich um eine einfache Säule oder Steinkonstruktion, an die der Verurteilte für eine bestimmte Zeit gefesselt und so dem Spott der Umgebung ausgesetzt oder vom Henker mit der Peitsche geschlagen wurde. Die Hinrichtung am Pranger konnte eine Haupt- oder Nebenstrafe sein. Ihr Zweck war es, die Öffentlichkeit auf den Verurteilten aufmerksam zu machen und ihn gleichzeitig zu beschämen. Die Folge der Hinrichtung durch den Henker war der Verlust der bürgerlichen Ehre; der Verurteilte wurde entrechtet und war kein vollwertiges Mitglied der Gesellschaft mehr, beispielsweise konnte er keiner Zunft beitreten. Als zusätzliche Strafe galten körperliche Züchtigung oder Verstümmelung, wie etwa Auspeitschung oder das Abschneiden eines Ohrs. Unter Joseph II. musste der Pranger entfernt werden, doch nach seinem Tod wurde er vielerorts zusammen mit anderen erniedrigenden Strafen wieder eingesetzt. Die verbliebenen Pranger wurden später aus Gründen der Stadtverschönerung und der Verkehrssicherheit abgerissen. Nur wenige Exemplare sind erhalten geblieben. Der barocke Pranger in Máriatölgyes wurde 1728 errichtet und befindet sich im Park vor Schloss Illésházyak.