St. Nikolaus Pfarrkirche

Die bekannte Siedlung am Ufer des Zentralen Ipoly wurde 1232 erstmals urkundlich unter dem Namen Bolug erwähnt. Nähert man sich dem Dorf von der Ipolyság aus, fällt als Erstes die Kirche auf, die auf einer Anhöhe vor der Siedlung thront. Sie zählt zu den ältesten Kirchen aus der Árpádenzeit in der Region und trug maßgeblich zur Bekanntheit des Dorfes im ganzen Land und darüber hinaus bei. Laut der Monographie des Komitats Hont und den Angaben des Bistums Bratislava-Nagyszombat stand die Kirche von Ipolybalog bereits im Jahr 1100 an ihrem heutigen Standort. Das ursprünglich romanische Gebäude wurde mehrmals umgebaut, sodass sich heute Spuren aller Baustile finden. Die romanischen Bauten sind vor allem im Kirchenschiff erhalten. Lediglich Fragmente des südlichen Holztors erinnern noch an die älteste Epoche. Nach der Vertreibung der Türken wurde der Eingang verändert und an der Südmauer ein kleines Armenhaus errichtet. Das Gebäude wurde 1926 abgerissen, und auch die alte Tür wurde zugemauert. Ihre beschädigten Überreste wurden bei der Restaurierung 1979 entdeckt. Fragmente der südlichen Fenster erinnern ebenfalls an die Romanik. Die wertvollsten frühen Überreste des Gebäudes sind die Wasserspeiersteine der Kirche. Der Altarraum war ursprünglich rund, wie die Position der vier Seitenpfeiler der Apsis belegt. Die Pfeiler wurden vermutlich in der Barockzeit abgerissen. Das Ostfenster des alten Altarraums – das ebenfalls bei der letzten großen Restaurierung entdeckt wurde – hat seine ursprüngliche Form bewahrt. Das Wandfresko hinter dem heutigen Barockaltar, das den Schutzpatron des Dorfes darstellt, ist jedoch noch nicht freigelegt. Die fachgerechte Restaurierung des frühgotischen Wandgemäldes konnte aus Geldmangel nicht durchgeführt werden, sodass es noch immer unter einer Kalkschicht verborgen ist. Das Innere der Apsis der Kirche trägt die Merkmale der Frühgotik. Abgesehen von den Spitzbögen sind die ältesten Elemente die Steintür zwischen Altarraum und Sakristei sowie der in die Wand gehauene Steinaltar. Die Sakristei wurde vermutlich in der Barockzeit erbaut. Auch der Turm erhielt damals eine barocke Form, die seither mehrfach verändert wurde. Auf dem Kirchturm befindet sich eine Nachbildung der ungarischen Königskrone. Der Grund dafür liegt darin, dass die Krone während der Fehde zwischen Karl Robert von Ungarn und Wenzel von Böhmen über Nacht in dieser Kirche aufbewahrt wurde. (Csáky 1996,11) Im August 1304 zogen Wenzels II. Truppen mit unserem Nationalschatz in Richtung Vác. Rétság und Horpács waren die nächsten Ziele, dann überquerten sie die Ipoly-Brücke in Dejtár und fuhren weiter nach Balog, wo die Krone in der Nacht des 14. August in der Kirche versteckt wurde. (Cseke 2005,29) Die Kirche von Ipolybalog ist neben dem St.-Martins-Dom in Bratislava die einzige in der Slowakei, deren Turm mit der ungarischen Krone verziert ist, und dies ist die getreueste Kopie der Heiligen Krone, die auf dem Turm der drei Kirchen im Karpatenbecken zu sehen ist. Der Lokalhistoriker des Komitats Hont, Lajos Pongrácz, schrieb 1899: „Die Krönung des Kirchturms mit dem Kreuz erfolgte vermutlich während der Schlachten von Bocskai und Bethlen, als die Krone von Bratislava über die Nationalstraße durch das Ipoly-Tal, teils nach Košice, teils nach Zvolen und möglicherweise zur Burg Fülek, gebracht wurde.“ (Honti Lapok, 22. Ausgabe) Neuere Erkenntnisse gehen jedoch davon aus, dass die Krone bereits 1464 auf Befehl von König Matthias auf dem Kirchturm angebracht wurde. (Elmer: Új ember. http://209.85.104) Pongrácz schreibt außerdem, dass man im 19. Jahrhundert, als der Turm repariert wurde, die Krone durch ein Kreuz ersetzen wollte, was die Bevölkerung von Balog jedoch ablehnte. Der Pfarrer von Ipolynyék, der von den „Ältesten des Volkes“ den „frommen Grund für ihren Widerstand“ erfahren hatte, wollte die Krone nicht länger entfernen lassen. Die Kirche sollte die Krone durch ein Kreuz auf dem Turm ersetzen.“ Aus der Historia Domus wissen wir, dass das Dach der Balog-Kirche 1852 mit Schindeln gedeckt wurde, doch der erwähnte Fall wird hier nicht beschrieben. Allerdings gab es während der Restaurierung 1979 ein Problem mit der Krone, aber die Balogianer, angeführt von Kanonikus Tibor Montskó, hielten weiterhin an der heiligen Reliquie fest. Nachdem der jetzige Pfarrer, Ferenc György, 2001 hierher kam, entdeckte er, dass die tschechoslowakischen Behörden 1924 die Nische, in der die Heilige Krone aufbewahrt wurde, zugemauert hatten. Der Raum unter der ehemaligen Kanzel wurde daraufhin wieder freigelegt, und seit 2005 wird hier eine authentische Kopie der Krone aufbewahrt. Diese wurde vom Budapester Goldschmied Kevi Farkas angefertigt, der nach höchster Detailtreue strebte und sogar die Emaille-Bilder im Brennverfahren herstellte. So konnte die Kopie 2005 dank des damaligen Bürgermeisters Gábor Balogh und der Gemeinde hier aufgestellt werden. Der Bürgermeister von Veresegyháza, Béla Pásztor, stammte ebenfalls aus dem Dorf. Der kostbare Schatz wurde von Kardinal László Paskai geweiht, und die Kirche von Ipolybalog mit der Heiligen Krone ist seither zu einem Wallfahrtsort in und um Ipoly geworden. Es ist auch György Ferencs Initiative zu verdanken, dass die Decke des Kirchenschiffs heute mit zwanzig Werken des Meisterbildhauers Ján Chovanec verziert ist, die die Himmelfahrt Mariens, die beiden Eremiten von Zobor-hegy, den Heiligen Stephanus, den Heiligen Imre, den Heiligen László, die Heiligen Elisabeth und Margareta, Bischof Gellért und andere Symbole des ungarischen Volkes zeigen. Auf der Brüstung des Chors sind die zwölf Apostel und die Erlöserstatue zu sehen. Die Skulpturen stammen wahrscheinlich aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Sie befanden sich ursprünglich in einer anderen Kirche, deren genauer Standort jedoch unbekannt ist. Ihr Stil ist frühbarock, aber einige Elemente, wie die Statue des Heiligen Johannes Nepomuk bildet einen Übergang zwischen Gotik und Barock. Das Gemälde des barocken Hauptaltars zeigt den Heiligen Nikolaus und ist von geringem künstlerischem Wert. Die beiden mittleren Statuen stellen den Heiligen Antonius und den Heiligen Franz von Assisi dar. Sie wurden im 18. Jahrhundert aus einer der größeren Klosterkirchen hierher gebracht, nachdem Joseph II. die Orden aufgelöst hatte. Möglicherweise gehörten sie ursprünglich den Franziskanern von Szécsény, da diese dem Dorf am nächsten lagen und die beiden Heiligen in ihrem Umfeld besonders verehrt wurden (mündliche Mitteilung von Tibor Montskó aus dem Jahr 1990). Die beiden anderen schwarzen Statuen des Hauptaltars schmückten einst die Seitenaltäre. Der Ursprung dieser wertvollen Werke könnte ein Jesuitenzentrum gewesen sein. Vielleicht käme auch Ipolyság infrage. Der Heilige Johannes Nepomuk und der Heilige Franz von Assisi sind die Lieblingsheiligen der Jesuiten. (Csáky 1996, 12) Neben den oben genannten Statuen befinden sich noch einige weitere in der Kirche. Die Pietà ist eines der häufigsten Werke dieser Art entlang der Ipoly. Auch die kleine Teresa ist in der üblichen Darstellung zu sehen: in braunem Kleid, weißem Mantel und schwarzem Schleier, also in Karmelitertracht. Der heilige Antonius steht vor uns in seiner braunen Franziskanermönchskutte. Auf dem wunderschönen Madonnenbild erscheint Maria in einem blauen Mantel, hält ein flammendes Herz in ihrer rechten und das Jesuskind in ihrer linken Hand. Beide tragen Kronen. Auch der heilige Josef ist wie üblich dargestellt: mit seinen üblichen Requisiten, der Lilie und dem Jesuskind. Allerdings scheinen die Körperproportionen vom Künstler unverhältnismäßig dargestellt worden zu sein. Über dem Triumphbogen ist eine Holzstatue von Christus dem König zu sehen. Auch diese ist ungewöhnlich, da Christus einen Reichsapfel in der Hand hält. Es gibt auch eine Statue Unserer Lieben Frau von Fatima, und das wunderschöne Relief der Göttlichen Barmherzigkeit ist ebenfalls zu sehen. Die weiß getünchten Wände waren einst mit ausdrucksstarken und fesselnden Stichen geschmückt, die den Kreuzweg darstellten. Die Skulpturen stammen vom slowakisch-ungarischen Künstler József Nagy. Sie befinden sich noch heute in der Kirche, wurden aber an ihren alten Plätzen durch neue Holzarbeiten ersetzt. Die dicke Steinmauer mit Schießscharten, die das Gebäude umgibt, wurde vermutlich im Mittelalter zu Verteidigungszwecken errichtet. Die Renovierung der alten Steinmauer wurde 1869 in der „Historia Domus“ erwähnt. Diese Arbeiten wurden damals wahrscheinlich fachmännisch ausgeführt, da die rohe Steinmauer später verputzt wurde, was ihren Denkmalwert etwas beeinträchtigte. Die hölzerne Eingangstür zur Steinmauer ist ein Werk des einheimischen Meisterbildhauers Imre Rados. Das 1896 gefertigte Millenniumstor ist ein schönes Beispiel für die volkstümliche Schnitzkunst jener Zeit. Auf den beiden oberen Türflügeln sind die Herzen Jesu und Mariens mit floralen Motiven verziert, begleitet von den Inschriften: „O süßes Herz unseres Jesus, / Gib, dass es heiß sei, lass uns lieben“ und „Süßes Herz der Jungfrau Maria, / Sei unsere Zuflucht“. Auf dem unteren linken Feld sind das Staatswappen und die ungarische Königskrone zu sehen, begleitet von der Inschrift: „Oh, unsere Mutter Maria, segne unser Land, / Dein treues ungarisches Volk und unseren guten König.“ Auf dem unteren rechten Feld gravierte der Meister das Wappen des Komitats Hont und die Inschrift: „Unser Vater Árpád erkämpfte dieses geliebte Vaterland mit Blut, / Kämpfe mit Treue dafür, tapferes Komitat Hont.“ Einst erregte diese Tür auch die Aufmerksamkeit der Behörden, die sie entfernen wollten. Doch die Balogianer schützten auch diese Tür, indem sie Imre Rados’ Werk zeitweise mit Blech verhüllten. Wir hoffen, dass ein solcher Akt der Nötigung nie wieder geschieht und dass Ipolybalog noch viele Jahrhunderte lang ein würdiger Wallfahrtsort für Gläubige und Ungarn gleichermaßen sein kann.