Otto Herman

* Breznóbánya, 26. Juni 1835 – † Budapest, 27. Dezember 1914 / Naturforscher, Ethnograf, Archäologe, Ornithologe, Politiker; seine Eltern waren deutschsprachig, sein Vater war Arzt in Breznóbánya. Die Familie zog 1847 nach Alsóhámor bei Miskolc, wo der zwölfjährige Ottó Ungarisch lernte. 1848, im Alter von dreizehn Jahren, meldete er sich freiwillig zur ungarischen Armee, wurde aber aufgrund seines jungen Alters wieder nach Hause geschickt. Von 1853 bis 1856 studierte er Maschinenbau in Wien, interessierte sich aber mehr für die Naturwissenschaften. 1857 wurde er erneut zum Militärdienst eingezogen, aus dem er sechs Jahre später entlassen wurde. Er arbeitete als Fotograf in Kőszeg und bereiste im Auftrag von Sámuel Brassai das Land. Dabei sammelte er Daten über die Spinnen und Vögel Ungarns und lernte das traditionelle Handwerk der Fischer und Hirten kennen. 1877 gründete und redigierte er die Zeitschrift „Terzemétszetrajzi Füzetek“, die er zehn Jahre lang herausgab. Seine Arbeit wurde von der ungarischen Wissenschaftsgemeinschaft als so bedeutend erachtet, dass ihm die Ungarische Naturhistorische Gesellschaft ein mehrjähriges Stipendium gewährte, sofern er nicht eine österreichische Einladung zur Teilnahme an einer internationalen Afrikaexpedition annahm. Als Autodidakt vertiefte er sich nach und nach in viele wissenschaftliche Gebiete, angefangen bei Entomologie, Ichthyologie und Ornithologie über die Ethnographie bis hin zur Archäologie. Er war ein hervorragender Organisator und einer der Initiatoren der Gründung des Ungarischen Tierschutzvereins. 1893 gründete er das Ungarische Ornithologische Zentrum, das er bis zu seinem Tod leitete. Gleichzeitig gründete er die ornithologische Fachzeitschrift „Aquila“. Er engagierte sich auch in der Öffentlichkeit und war jahrelang Abgeordneter. Ottó Herman organisierte mehrere naturkundliche Ausstellungen, von denen die Millenniumsausstellung von 1896 die bekannteste war. Er war ein äußerst produktiver Autor und verfasste fast 30 Bände. Eines seiner bekanntesten Bücher ist sein Werk „Über den Nutzen und Schaden der Vögel“, das mehrere Auflagen erlebte. [Die Illustrationen stammen von Titusz Csörgey (Nezsider, 12. August 1875 – Tapolca, 16. Dezember 1961), einem Maler und Ornithologen, der seine Kindheit in Dunaszerdahely verbrachte, dort seine Schulzeit begann und sein Gymnasium teils in Bratislava, teils in Sopron abschloss.] Auf Anraten seines Lehrers in Sopron, István Fászl, der ebenfalls ein exzellenter Ornithologe war, wandte sich Ottó Herman an ihn. Der große Wissenschaftler betraute ihn mit verschiedenen Aufgaben, darunter die Ordnung der Manuskripte von János Petényi Salamon (®Ábelfalva). Titusz Csörgey gilt als Begründer des praktischen Vogelschutzes in Ungarn. Seine Hauptwerke: Die Spinnenfauna Ungarns I-III, 1876-1879; Das Buch der ungarischen Fischerei I-II, 1887; Petényi János Salamon, 1891; Über die Landschaft der Nachtvogelhügel, 1893; Die ursprünglichen Berufe. Fischerei und Hirtenwesen, 1898; Nutzen und Schaden der Vögel, 1901 Die Sprachbibliothek ungarischer Hirten, 1914.