Österreichisch-Ungarische Bank

In der Baross-Gábor-Straße beherbergte das Wohnhaus im Ludwig-Stil einst das Hauptquartier des V. Armeekorps sowie das sehr schöne Gebäude der Bratislavaer Filiale der Österreichisch-Ungarischen Bank, das 1902 im Barockstil vom Architekten Hubert erbaut wurde und einen Buchwert von 193.630 Kronen aufwies. Der Geschäftsbereich dieser Bankfiliale erstreckte sich auf die Komitate Bratislava, Nyitra, Trenčín und Turóc. Das Volumen ihrer Finanztransaktionen überstieg 22 Millionen Kronen, und ihr jährlicher Nettogewinn wurde auf rund 106.000 Kronen geschätzt. Die Pläne für das Gebäude wurden von dem Architekten Hubert József (Bratislava, 1846 – Budapest, 1916; Diplom der Technischen Universität Zürich) entworfen. Als Architekt der Österreichisch-Ungarischen Bank entwarf er 32 Bankfilialen im ganzen Land (u. a. in Nagykanizsa, Kaposvár, Nyíregyháza, Košice und Žilina) sowie unter anderem das Wohnhaus einer Witwe, Frau Andrásné Pálházy und Herrn József Pálházy in Budapest. Er beteiligte sich auch an der Ausschreibung für den Entwurf der Budapester Innenstadt-Sparkasse, und das Schloss in Bajmóc wurde nach seinen Plänen in seiner heutigen Form wiederaufgebaut. Die Österreichisch-Ungarische Bank (ÖMB) wurde 1878 als Zentralbank eines der damals größten Staaten Europas gegründet. Ab 1892 besaß die Bank das Monopol auf die Ausgabe neuer, goldgedeckter Kronen-Banknoten. Ab 1900 waren diese das alleinige gesetzliche Zahlungsmittel Österreich-Ungarns – eine gemeinsame Währung, die einer der Schlüssel zur wirtschaftlichen Einheit des Reiches war. Während des Ersten Weltkriegs geriet die Bank unter großen Druck, Banknoten zu drucken, um die Kriegskosten zu finanzieren. Obwohl sie ein privates Unternehmen war, diente das alle zehn Jahre zu erneuernde Ausgabemonopol der Regierung als geeignetes Druckmittel. So hatte sich die Geldmenge im Umlauf bis 1918 im Vergleich zum letzten Friedensjahr mehr als verdoppelt. In den letzten Monaten des Jahres 1918 zerfiel Österreich-Ungarn. Die Bankleitung nahm umgehend Verhandlungen mit den Regierungen der neuen Staaten auf, um die gemeinsame Währung und das Banknotenmonopol beizubehalten. Die meisten der neuen Nachfolgestaaten betrachteten die OMB jedoch ebenfalls als Überbleibsel des Reiches, das sie angeblich unterdrückt hatte, und wollten nichts von der Rückzahlung der von der Bank zur Kriegsfinanzierung ausgegebenen Anleihen hören. Daher begann das neue Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen im Januar 1919, die Kronenbanknoten zu überstempeln und akzeptierte kein ungestempeltes Geld mehr. Dies rief eine sofortige Reaktion der anderen Nachfolgestaaten hervor, da sie mit einer Flut inflationärer Banknoten überschwemmt worden wären, und so begannen auch alle, ihre Banknoten zu überstempeln. Die Besatzer zwangen auch Österreich und Ungarn, ungestempelte Dollarnoten anzunehmen, und die rumänischen Besatzungsbehörden ließen sogar das von ihnen selbst überstempelte Geld in den besetzten ungarischen Gebieten zirkulieren, d. h. sie vertuschten den Raub praktisch, indem sie mit diesem wertlosen, bereits geplünderten Geld bezahlten. Die OMB bezeichnete zunächst die Überstempel und später auch ihre eigenen Ausgaben als Falschgeld und versuchte, deren Annahme zu verweigern. Die Regierungen der neuen Staaten ignorierten dies jedoch, und die Siegermächte übernahmen bald die Kontrolle über die Bank, die Ende 1919 ihre Aktivitäten auf das Gebiet der neuen Republik Österreich beschränkte. Die Friedensverträge von Saint-Germain-en-Laye (1919) und Trianon (1920) ordneten die Unterstellung der Bank unter alliierte Kontrolle und ihre Liquidation an, untersagten Ungarn und Österreich die Ausgabe einer gemeinsamen Währung und verpflichteten sie, den gesamten Betrag mit Überstempeln zu versehen und anschließend gegen eigene Banknoten einzutauschen.