St. Martins-Kathedrale

Weltweit gibt es über fünftausend St.-Martins-Kirchen. Eine davon ist der St.-Martins-Dom in Bratislava, besser bekannt als Krönungskirche, der – zusammen mit der Stadt – eine überaus bedeutende Rolle in der ungarischen Geschichte spielte. Die herausragende historische Bedeutung der Kirche liegt darin, dass sie, nachdem der zentrale Teil des Landes, einschließlich der ehemaligen Krönungsstadt Székesfehérvár, in türkische Hände gefallen war, zum Krönungsort der ungarischen Könige wurde. Zwischen 1563 und 1830 wurden hier elf ungarische Könige und acht Königinnen gekrönt. Aufgrund ihrer Bedeutung wurde sie zur Hauptfriedhofsstätte des Königreichs Ungarn jener Zeit. Nicasius Ellebodius, ein Aristoteles-Experte, Philologe, Arzt und Kanoniker von Esztergom, wurde hier 1577 beigesetzt. Die Erzbischöfe von Esztergom, István Fejérkövy (1596), Péter Pázmány (1637) und György Széchenyi (1695), sowie die Bischöfe von Veszprém, András Monoszlóy (1601) und Zsigmond Zongor (1658), wurden hier beigesetzt. Auch mehrere Pfalzherren, Weltpriester, Schatzmeister, Kammerräte, Vizegouverneure, Bürgermeister, Stadtrichter und Senatoren fanden hier ihre letzte Ruhestätte. Die Kirche erhielt ihre heutige Form zwischen 1863 und 1878. Der Innenraum der dreischiffigen gotischen Kirche mit mehreren Kapellen misst 69,3 Meter in der Länge und 22,85 Meter in der Breite. Der Turm ist 87 Meter hoch. Anstelle des Kreuzes wurde ein Zierkissen angebracht, auf dem die 300 kg schwere, vergoldete ungarische Krone ruht. Der Kirchturm war Teil der Stadtbefestigung und diente somit auch als Bastion. Die beiden Schiffe der Kathedrale sind durch insgesamt acht Säulen in zwei Reihen getrennt. Die älteste Kirche Bratislavas, zugleich Sitz des Propstes und des Domkapitels, stand auf dem Burgberg. Dieser Standort erwies sich jedoch aus Verteidigungssicht als ungünstig. Zwischen 1204 und 1221 zogen Kirche und Propstes in die Siedlung Váralja, südöstlich des Burgbergs, an ihren heutigen Standort. Dort wurde eine romanische Kirche errichtet, die dem Allerheiligsten Erlöser geweiht war und zuvor an der Stelle der heutigen Kathedrale gestanden hatte. Da diese Kirche seit Beginn des 14. Jahrhunderts auch als Pfarrkirche diente – und somit die älteste Pfarrkirche Bratislavas ist –, erwies sie sich bald als zu klein. Deshalb wurden zwischen 1311 und 1314 neue Mauern um die alte Kirche errichtet und sie im frühgotischen Stil erweitert. Der gotische Bau und die Erweiterung dauerten Jahrhunderte an. Die bis dahin fertiggestellten Teile wurden 1452 vom Erzbischof von Esztergom dem Allerheiligsten Erlöser und dem Heiligen Martin geweiht. Während dieser Bauzeit erreichte das Kirchenschiff nur etwa ein Drittel seiner heutigen Größe. Unter König Matthias (1467–1487) wurde das Gebäude im spätgotischen Stil erheblich auf seine heutige Größe erweitert. Zwischen 1467 und 1478 fanden zahlreiche weitere Reparaturen und Erweiterungen an der Kirche statt. So baute um 1510 auch Erzbischof Tamás Bakócz von Esztergom an der Kirche auf. Der Renaissance-Rahmen der Außentür des Vestibüls vor dem südlichen Eingang des Kirchenschiffs wurde 1525 von Anton Pilgram geschaffen. Von den Kapellen der Kirche ist die barocke Kapelle des Heiligen Johannes des Almosengebers, die sich an der Nordseite des Altarraums befindet, die schönste und monumental wertvollste. Sie wurde 1732 von Erzbischof Imre Esterházy von Esztergom bei Georg Rafael Donner in Auftrag gegeben. Donner schuf auch den prächtigen barocken Hauptaltar der Kirche. Obwohl dieser später abgebaut wurde, sind einige seiner Elemente noch heute an weniger prominenten Stellen in der Kirche zu finden. Das berühmteste Element, das einst den Altar schmückte, ist die halb lebensgroße, aus Blei gegossene Statue des Schutzpatrons der Kirche, des Heiligen Martin, geboren in Savaria (Szombathely), die heute im südlichen Seitenschiff steht. Zwischen 1863 und 1878 ließ Kanonikus János Heiller die Kirche nach den Plänen von József Lippert unter Verwendung puristischer, neugotischer Elemente renovieren. Mitte des 20. Jahrhunderts wurden mehrere, wenig erfolgreiche Eingriffe in das Gebäude vorgenommen. Die tragischen Folgen des Baus der neuen Donaubrücke und der dazugehörigen Schnellstraße führten zur Zerstörung eines ganzen Häuserblocks in der Altstadt von Bratislava, in unmittelbarer Nähe der Kirche, und zur Abtrennung des Doms vom Burgberg.