Daniel Kmeth

* Breznóbánya, 15. Januar 1783 – † Košice, 20. Juni 1825 / Piaristenmönch, Mathematiker, Astronom; Er trat im November 1799 dem Piaristenorden bei. Nach seinem Probejahr lehrte er von 1802 bis 1804 in Korpona und 1805 in Kőszeg. Von 1806 bis 1808 studierte er Philosophie in Vácott und promovierte in Pest. Sein Theologiestudium schloss er 1808/09 in Nyitra ab. Von 1810 bis 1812 studierte er Astronomie in Wien und wurde 1812 zum Assistenten des Direktors der Budaer Sternwarte, János Pasquich (1754–1829), ernannt. Die Einrichtung wurde 1818 auf den Gellértberg verlegt. Dániel Kmeth war ein fleißiger und talentierter Beobachter und gab die einzige bedeutende Publikation der Sternwarte heraus. Er verfasste außerdem populärwissenschaftliche Artikel für zeitgenössische deutsche Zeitungen und die „Scientific Collection“ und initiierte die regelmäßige Veröffentlichung von Wetterdaten. Seine Abhandlung „Über eine neue Methode zur Untersuchung von Kometensternen“ erschien 1823 in der „Scientific Collection“. Darin beschuldigte er seinen Vorgesetzten, die Beobachtung eines Kometen im Jahr 1821 auf der Grundlage von Daten aus der Luft berichtet zu haben. Dies war vermutlich auf Anregung des Wiener Astronomen Johann Josef Edler von Littrow (1781–1840) geschehen, der einige Jahre zuvor mit Pasquich uneins gewesen war und dessen Arbeit möglicherweise behindern wollte. Es ist auch möglich, dass Dániel Kmeth gerne den Platz seines damals bereits über 65-jährigen Vorgesetzten eingenommen und ihn so in eine unangenehme Entscheidungsposition gebracht hätte. Er hatte die Anschuldigung einige Monate zuvor in der Genueser „Correspodenz Astronomique“ erstmals auf Deutsch veröffentlicht. Viele prominente Astronomen jener Zeit, darunter Friedrich Bessel (1784–1846), Johann Franz Encke (1791–1865), Carl Friedrich Gauß (1777–1855) und Heinrich Wilhelm Olbers (1758–1840), reagierten darauf, verteidigten Pasquich und bezeichneten den Autor des Artikels gleichzeitig als unwissenden Verleumder. Dániel Kmeth musste die Budaer Sternwarte verlassen und ließ sich 1822 in Košice nieder, wo er als Mathematik- und Religionslehrer an der Akademie angestellt wurde. Seine Hauptwerke: ; Zusammenstellung der Tsillag-Studie in Buda, 1816; Observationes astronomicalae, 1821; Astronomische Beobachtungen der Zenithdistanzen und geraden Aufsteigungen der Fixsterne, 1823.