Virgil Klatt

* Timișoara, 30. August 1850 – † Bratislava, 22. Januar 1935 / Experimentalphysiker, Gymnasiallehrer; Er zog als Kind nach Bratislava, wo er 1868 das Gymnasium auf Deutsch ablegte. Zwischen 1868 und 1871 studierte er Mathematik und Physik an der Universität Wien. Nach Erhalt seines Lehrdiploms kehrte er als Dozent an das Gymnasium zurück, dessen Unterrichtssprache bereits Ungarisch war. Er war vermutlich der Erste im Land, der neben dem Physiklabor eine Werkstatt für interessierte Schüler einrichtete, in der er mit ihnen experimentierte. In seiner Forschung befasste er sich zunächst mit Spektralanalyse und Resonanz, später dann mit dem Phänomen der Photolumineszenz. Seine Studien dazu veröffentlichte er ab 1889. Unter seinen Schülern ragte Fülöp Lénárd hervor, der 1880 sein Studium abschloss und später den Nobelpreis erhielt. Etwa zwei Jahrzehnte lang kehrte er in den Sommerferien zu seinem geliebten Lehrer zurück, um gemeinsam mit ihm die Eigenschaften des Erdalkaliphosphors zu erforschen. Auch Klatt Virgil Románs Sohn, der 1897 an der Schule, an der sein Vater unterrichtete, sein Abitur ablegte, war an diesen Studien beteiligt. Später veröffentlichten sie gemeinsam mehrere Arbeiten über ihre Ergebnisse in der Zeitschrift „Annalen der Physik“, und die Experimente mit Phosphorverbindungen wurden auch in einer ungarischen Abhandlung zusammengefasst (Fülöp Lenard und Virgil Klatt: Földalkaliphosphorokról, Math. és Term., Tud. Ért. 1904). In seinen Memoiren, die anlässlich des Todes seines ehemaligen Lehrers in der Bratislavaer Zeitung „Grenzbote“ erschienen, beschreibt der berühmte Schüler Virgil Klatt als einen wahren Alleskönner; er reparierte sogar die Taschenuhren seiner Kollegen. Er beschrieb die Experimente und Beobachtungen, die er im Physiklabor durchführte, als Vorarbeiten zu den Beobachtungen von Becquerel, Rutherford und Röntgen. Klatts Lage verschlechterte sich nach dem Kaiserwechsel 1918, und er erhielt jahrelang keine Rente. Er arbeitete in der Werkstatt eines seiner Schüler und reparierte Uhren, bis sein Rentenanspruch 1924 anerkannt wurde.