St.-Martins-Kathedrale in Székesfehérvár

Szépešely spielt eine bedeutende religiöse Rolle als Zentrum des Bistums Szèpe. Die Siedlung wurde im 11. Jahrhundert unweit eines Benediktinerklosters gegründet. Sie war die einzige Kirchenstadt Ungarns mit zwei herausragenden Bauwerken – dem Bischofspalast und der Kathedrale – und einer einzigen Straße, der Kanonikerstraße. Bereits 1140 stand hier eine romanische Kirche, und im 13. Jahrhundert wurde Szèpešely zum Sitz des Propstes von Szèpe. Damals begann der Bau der zweitürmigen Kathedrale, die noch heute steht. Die umfangreichen Bauarbeiten dauerten von 1232 bis 1275. Die gewaltige, dreischiffige Basilika wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrmals erweitert und umgebaut. Im Jahr 1382 wurde die Corpus-Christi-Kapelle angebaut, die zwischen 1488 und 1493 durch die heutige Szapolyai-Kapelle ersetzt wurde. Diese wurde nach französischem Vorbild errichtet und beherbergt die Gräber der gleichnamigen Familie (der Grabstein von István Szapolyai (†1499) und seines Bruders, des Herrn der Highlands, Imre (†1487), befindet sich ebenfalls hier). Die Steinskulptur des Löwen Leo Albus in der Kathedrale ist die älteste ihrer Art in den Highlands – sie stammt aus dem 13. Jahrhundert. In der Kirche befindet sich ein sehr bedeutendes Wandgemälde: Maria krönt Karl Robert. Das Wandgemälde aus dem Jahr 1317, das in den 1850er Jahren entdeckt wurde, wurde mehrfach unsachgemäß restauriert. Seine Inschriften geben Aufschluss darüber, wer dargestellt ist: Links Tamás Semsey Frank, der Burghauptmann von Spis, der auch Schwertträger von König Karl Robert und später dessen eigener war. Róbert Károyl empfängt die Krone, die ihm Maria aufsetzt. Auf der anderen Seite von Maria und dem Jesuskind befinden sich Erzbischof Tamás von Esztergom und Propst Henrik von Szepes. Die Botschaft des Wandgemäldes war den Menschen der damaligen Zeit klar: Karl, der rechtmäßige König, führt das Ideal des „Reiches Mariens“ des Heiligen Stephanus fort. Der Hauptaltar wurde 1470 geschaffen, aber im Zuge der Neugotik des Gebäudes renoviert. Die Seitenaltäre sind im Originalzustand erhalten geblieben: der Altar des Heiligen Michael von 1470, der Altar der Entschlafung Mariens von 1477 und der Altar der Drei Könige von 1490. Diese mehrere hundert Jahre alten Kunstwerke können noch heute in der St.-Martins-Kathedrale in Szepes besichtigt werden. Nach seiner Ermordung im März 1553 wurde István Mekcsey, der während der türkischen Belagerung der Burg Eger als zweiter Hauptmann gedient hatte, ermordet. 1552 wurde er in der Basilika beigesetzt, die unter István Dobó diente. Die Jesuiten, die sich 1647 dort niederließen, gründeten ein Kloster und ein Gymnasium. Zwischen 1662 und 1665 wurde um die Basilika eine mit fünfeckigen Türmen verstärkte Schutzmauer errichtet, die bis heute vollständig erhalten ist. 1776 wurde sie zum Bischofssitz erhoben. Von 1810 bis 1815 wurde das Kloster im klassizistischen Stil in ein Priesterseminar umgewandelt. Zwischen 1873 und 1889 wurde das Gebäude im Barockstil umgestaltet, um ihm, den damaligen Gepflogenheiten entsprechend, einen mittelalterlichen Charakter zu verleihen.