Charles Kunszt

* Bonyhád, 1. Oktober 1859 – † Pozsonyligetfalu, 24. März 1939 / Ornithologe, Kantor und Lehrer in Somorja; Er verlor seine Mutter im Alter von zwei Jahren. Seine Schulbildung begann er an der Grundschule seines Heimatdorfes und besuchte anschließend vier Jahre lang das örtliche Gymnasium. Da er nicht in der Uniformschneiderei seines Vaters arbeiten wollte, nahm er 1848 eine Stelle als Rezitator für die Kinder von General Mór Perczell an und absolvierte mit dem verdienten Geld die Evangelische Lehrerseminar in Felsőlövő. Schon als Student erkannte er Vögel nicht nur an ihrem Aussehen, sondern auch an ihrem Gesang und lernte, Vögel und kleine Säugetiere zu präparieren und auszustopfen. Nach seinem Abschluss am Lehrerseminar begann er 1878 seine Laufbahn als Lehrer in Bácsfeketehegy. 1880 wurde er als Kantor nach Somorja versetzt, wo er 43 Jahre lang unterrichtete. Seine Frau Paula Róth stammte ebenfalls aus Bonyhád, und sie hatten acht Kinder. Die Präparationskünste des vielseitigen Kantors erlangten bald Berühmtheit, und Tiere aus der Umgebung wurden in seine Werkstatt gebracht. János Lőrincz, ein Klempner aus Somorja, wurde sein Assistent und führte diese Tätigkeit noch eine Zeitlang fort, nachdem Károly Kunszt weggezogen war. Kunszt war zudem ein leidenschaftlicher Sammler und Jäger und kam bald mit den bedeutendsten ungarischen Ornithologen und Jägern seiner Zeit in Kontakt. Um sein bescheidenes Lehrergehalt aufzubessern, nahm er auch Aufträge aus dem Ausland an, wodurch sein Name in Deutschland bekannt wurde. In vielen Schulen des Landes wurden die in Deutschland vorkommenden Vögel und Kleinsäuger im Naturkundeunterricht anhand der in seiner Werkstatt präparierten Tiere veranschaulicht. Obwohl er seine ornithologischen und zoologischen Beobachtungen als Amateur durchführte, profitierten professionelle Forscher sehr von seinen Beobachtungen und Berichten und schätzten seine selbstlose Hilfe außerordentlich. Er befasste sich mit der Ernährungsbiologie von Vögeln und sandte den Magen- und Schnabelinhalt von zwanzig Arten an den bedeutenden Ornithologen seiner Zeit, István Chernel (1865–1922). Er beobachtete regelmäßig Vogelzüge und berichtete darüber in Fachzeitschriften. Auch zur Erforschung der Verbreitung von Kleinsäugern trug er bei und entdeckte in Somorja die Rattenkopfmaus, eine Reliktart und eine bis dahin unbekannte Unterart (Microtus ratticeps méhelyi). Nach dem Kaiserwechsel 1918 bewarb er sich erfolglos um eine Anstellung im Nationalmuseum in Budapest und kehrte daher nach Somorja zurück, wo er 1923 in den Ruhestand ging. Er sandte außerdem Berichte und Artikel über seine Beobachtungen aus der Tschechoslowakei nach Ungarn und bemühte sich um den Aufbau beruflicher Beziehungen zu tschechischen und slowakischen Kollegen. Viele der in seiner Werkstatt präparierten Tiere gelangten in das Slowakische Heimatmuseum und das Land- und Forstwirtschaftsmuseum in Bratislava, deren ornithologische und jagdliche Sammlungen maßgeblich auf Kunszts Präparaten basierten. Einige davon befinden sich heute im Slowakischen Nationalmuseum. Das von Antal Khin (Vajka) zwischen 1927 und 1929 gegründete Museum von Csallóköz in Somorja beherbergte vorwiegend seine Präparate und präsentierte die gesamte Vogelwelt von Csallóköz. Nach 1945 wurde der Großteil der zoologischen Sammlung an das Zoologische Institut der Comenius-Universität in Bratislava überführt. Károly Kunszt ließ sich 1926 in Pozsonyligetfalu nieder, publizierte aber weiterhin regelmäßig in verschiedenen Fachzeitschriften (Aquila, Nimród, Kárpáti Vadász, Vadászlap usw.) und schrieb über Trappen in dem 1935 erschienenen Band „Naše poľovníctvo“. Seine direkten Kollegen und Studenten führten Kunszts Forschung fort. Die bekanntesten von ihnen sind Dezső Hegymeghy (1874–1849), der Beobachtungen in der Gegend zwischen Komárom und Nagymegyer und später in der Gegend von Győr machte, sowie Tibor Szlávy (1886–1949) und Lajos Csiba (Tejfalu), der die Vogelwelt von Csallóköz und Szigetköz erforschte.