János Jacint Ronay, Leitzinger

* Székesfehérvár, 13. Mai 1814 – † Bratislava, 17. April 1889 / Benediktinerlehrer, Schriftsteller, Naturwissenschaftler, Mitglied der Ungarischen Akademie der Wissenschaften (1847); ab 1840 war er Lehrer in Győr. 1841 promovierte er an der Universität Pest. Zwischen 1843 und 1848 unterrichtete er am Lyzeum in Győr. Bei seiner Antrittsrede auf den Lehrstuhl am 29. Dezember 1847 mit dem Titel „Über das menschliche Gehirn und seinen Einfluss auf das geistliche Leben“ verwendete er bereits den Namen Rónay anstelle von Leitzinger. 1848 war er Gardepfarrer in Győr, 1849 Priesterkommissar der Regierung für den Komitat Győr und später Feldgeistlicher der ungarischen Armee. Nach der Niederlage im Unabhängigkeitskrieg war er 1850 zur Emigration gezwungen. Er ließ sich in London nieder und verdiente seinen Lebensunterhalt mit Lehrtätigkeiten und journalistischen Arbeiten. Unter anderem unterrichtete er Kossuths Kinder. Als Emigrant wirkte er an der Veröffentlichung von István Széchenyis Werk „Blick“ mit. In England kam er mit dem Geologen Charles Lyell (1797–1875), dem Arzt und Biologen Thomas Henry Huxley (1825–1895) sowie Charles Darwin (1809–1882) und dessen Evolutionstheorie in Kontakt. 1861 wurde er zum Abgeordneten des Wahlkreises Székesfehérvár und zum Mitglied des Stadtrats von Győr gewählt, beantragte jedoch keine Begnadigung. Ab 1862 verbreitete er die Ideen des Darwinismus in Artikeln für ungarische Zeitungen und später in seinem Buch „Fajkeletkezés“. Sein Werk „Der Platz des Menschen in der Natur und ihr Altertum“, das einem damals populären Genre folgte, stellt einen Übergang zwischen Übersetzung und freier Darstellung dar. Er gehörte auch zu den Ersten, die die bahnbrechenden neuen Erkenntnisse des Darwinismus im europäischen Kontext interpretierten und verbreiteten. Schon früh erkannte er, dass vergleichende ethnographische Forschung Antworten auf einige Fragen der Paläoanthropologie liefern konnte. Von 1867 bis 1871 war er Herausgeber des Bulletins der Ungarischen Akademie der Wissenschaften und ab 1867 Abgeordneter für den Wahlkreis Pér (Komitat Győr). Von 1871 bis 1872 unterrichtete er den Thronfolger Rudolf in ungarischer Geschichte und von 1875 bis 1883 war er Erzieher von Erzherzogin Maria Valéria. 1871 trat er aus dem Benediktinerorden aus, 1872 wurde er Großpropst von Bratislava und 1873 zum Bischof von Shkodra gewählt. Ab 1883 lebte er in Bratislava. Seine umfangreiche Bibliothek vermachte er dem Toldy-Kreis in Bratislava. Zuvor hatte er sich der Belletristik gewidmet und während seines Theologiestudiums in Pannonhalma mehrere Theaterstücke im Stil von Károly Kisfaludy verfasst. Er war außerdem an der Gründung der Ungarischen Historischen Gesellschaft beteiligt. Seine interessanten Memoiren veröffentlichte er in Bratislava unter dem Titel „Napló töredék“ in acht Bänden, jeweils in zehn Exemplaren. In seinen letzten Jahren war er oft krank, und sein Leibarzt war Gábor Pávai Vajna, der Chefarzt des Staatlichen Krankenhauses Bratislava, dem er seine geliebte Taschenuhr vermachte. Seine Hauptwerke: Ein Schauspiel aus dem Bereich der experimentellen Psychologie, 1846; Charakterismus, 1847; Der feueranbetende Weise über die Erinnerungen an die Antike, 1860. Charakterstudien aus der englischen Farbwelt, 1865; Die Entstehung der Arten. Der Platz des Menschen in Natur und Antike, 1864; Über den Fortschritt des Urmenschen, 1868.