István Petróczy

* Garancspetróc, 3. Januar 1876 – † Budapest, 9. August 1957 / Flugoffizier, Erfinder, erster ungarischer Militärpilot; Nachkomme einer alten Adelsfamilie; sein Vater, Pál Petróczy, war Gutsbesitzer in Garancspetróc. Von 1885 bis 1889 besuchte er die Militärschule in Kismarton und von 1889 bis 1892 die Militärschule in Hranice na Moravě (Tschechische Republik). Von 1892 bis 1895 studierte er an der Militärakademie Maria Theresia in Wien. Er diente einige Jahre in verschiedenen Verbänden und wurde im Frühjahr 1899 zum Oberleutnant befördert. Sein Wunsch, Generalstabsoffizier zu werden, erfüllte sich jedoch nicht. 1902 wurde er dem Militärischen Luftverteidigungsinstitut zugeteilt, wo er einen Ballonfahrkurs absolvierte und sich fortan hauptsächlich mit Luftfahrt und Luftkriegsführung befasste. Allerdings musste er sechs Jahre warten, bis ihm die für ihn optimale Aufgabe übertragen wurde. Zwischen 1903 und 1909 führte er militärische Feldvermessungsarbeiten (Triangulation, Nivellierung) in Kroatien, Dalmatien, Bosnien, Tirol und Ungarn durch. 1909 wurde er zum Hauptmann befördert und gleichzeitig zum Kommandanten des nahe Wien errichteten Flughafens und Hangars ernannt. Bald darauf entstand in Fischamend der erste Militärflugplatz der Monarchie, wo die Ausbildung von Militärpiloten begann. Hauptmann Petróczy wurde der erste ungarische Militärpilot. 1911 wurde unter seiner Leitung die Militärflugschule gegründet. In den folgenden Jahren trug er aktiv zur Popularisierung der Luftfahrt und zum Aufbau der Luftstreitkräfte der Monarchie bei. In den ersten Kriegsjahren des Ersten Weltkriegs nahm er an Lufteinsätzen an verschiedenen Fronten teil. Im Juli 1915 wurde er als Stabsoffizier erneut Kommandant des Flughafens Wiencsújhely und gleichzeitig mit der Organisation der Flugoffiziersschule betraut. Die Schüler wurden dort hauptsächlich in Ballon- und Flugzeugaufklärung ausgebildet. Zu den Ausbildern gehörten ungarische Experten wie der Physiker Tódor Kármán (1881–1963), der später als Vater des Überschallfluges Berühmtheit erlangte. István Petróczy, damals bereits Major, versuchte zusammen mit dem Ingenieurleutnant Kármán, dem Ingenieursfeldwebel Vilmos Zurovetz und dem Ingenieurleutnant Oszkár Asbóth, eine Flugzeugkonstruktion zu entwickeln, die im Wesentlichen eine frühe Version des Hubschraubers darstellte. Asbóth entwarf hauptsächlich die Propeller. Das Gerät war jedoch mit starren Propellern ausgestattet und konnte nur starten, schweben und landen. Um seine Stabilität zu gewährleisten, musste es mit Seilen gesichert werden. Nach dem Ersten Weltkrieg bemühte sich István Petróczy, der ungarischen Luftfahrt so gut wie möglich zu dienen und leistete vor allem einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung der Luftverteidigung. 1948 wurde ihm der Oberstrang aberkannt und seine Pension gestrichen. Er litt sehr im letzten Jahrzehnt seines Lebens. Das Interesse an seiner Person und seinem Werk erwachte erst nach dem Regimewechsel 1990 wieder. In seinen Schriften befasste er sich hauptsächlich mit Fragen der Luft- und Gasverteidigung (Zivilschutz) (Alles in Gefahr; Ungarische Stadt, 1931; Luftverteidigungsfähiger Kadett, 1932; Luftverteidigungsbefehle, 1932).