Nagyvezekényi-Esterházy-Denkmal (Vezekényi-Löwe)
Statue, Denkmal, Gedenktafel
Im Jahr 1734, 82 Jahre nach der Schlacht von Vézekény, ließ der Großprovost von Esztergom, Imre Esterházy (Bischof von Nitra von 1740 bis 1763), an der Stelle des heutigen Denkmals ein dreiseitiges, pyramidenförmiges Sandsteinmonument errichten, das 3,792 Meter hoch war. Die Pyramide trug auf allen drei Seiten lateinische Inschriften. Im Laufe der Jahre verfiel das Denkmal jedoch trotz mehrerer Restaurierungsversuche. Im Jahr 1896, am 24. August 1896, wurde der gestufte Sockel des Denkmals eingeweiht. Der lateinische Text auf dem Sockel schildert die Ereignisse der Schlacht, und auf Ungarisch findet sich die Inschrift, die den Wunsch der Familie nach der Errichtung eines Denkmals beschreibt. Die Fassade des Sockels ist mit dem charakteristischen Wappen der Familie Eszterházy verziert: einem gekrönten Greif auf einer Krone, der in seiner erhobenen rechten Hand ein Krummschwert und in seiner linken drei Rosen hält. Die Löwenstatue wurde von dem jungen (kaum 23 Jahre alten) Bildhauer Béla Markup (1873–1945) in Auftrag gegeben, dessen bekannteste dekorative Skulptur die beiden Löwen sind, die den Haupteingang des Parlaments bewachen. Die Bronzestatue, die von der Familie Esterházy in Auftrag gegeben wurde und die türkische Flagge und ihre Schlachtornamente zerreißt, wurde am 12. Mai 1897 feierlich enthüllt. Die Statue wurde in der Gießerei Schlick-félé Rt. in Budapest gegossen. Das monumentale Werk wurde im September 2013 von Vandalen vom Sockel gestoßen. Sie versuchten, es zu zersägen und das Material zu verkaufen, ließen es aber, da ihnen dies nicht gelang, dort zurück. Die Statue wurde inzwischen im Atelier des Bildhauers und Restaurators Ladislav Sabo aus Galanta restauriert und im Januar 2016 an ihren ursprünglichen Platz zurückgebracht. Sie ist das einzige Denkmal im Hochland, das aus der Zeit der antitürkischen Kriege erhalten geblieben ist. Am 25. August 1652 fand bei Vézekény ein wenig beachtetes türkisch-ungarisches Gefecht statt. Die Schlacht selbst ist unbedeutend, da die beteiligten Armeen klein waren und ihr Ausgang nichts an der türkischen Besatzung änderte. Doch eines macht sie besonders: Vier Mitglieder der Familie Esterházy fielen hier, was in der ungarischen Geschichte selten vorkommt. Die Schlacht verlief im üblichen Rhythmus der damaligen Zeit. Obwohl Vézekény außerhalb des eroberten Gebiets lag, fielen türkische Truppen unterschiedlicher Stärke und Qualität häufig in das verbliebene Königreich Ungarn ein, plünderten und brannten die Dörfer der Region nieder. Auch in diesem Fall ereigneten sich ähnliche Vorfälle. Über den Verlauf der Schlacht gibt es nur teils widersprüchliche Informationen. Sicher ist, dass der Widerstand von dem aus Rajka stammenden Generalkapitän Ádám Forgách von Érsekújvár organisiert wurde und dass er angesichts der zahlenmäßig weit überlegenen Streitkräfte keinen Angriff riskieren wollte. Stattdessen plante er, den Rückzug der Türken abzuschneiden. Zudem erhielt Forgách die Meldung, dass die Türken in ihrem Lager bei Teszér einige hundert Christen gefangen hielten, was ihn offensichtlich noch mehr zum Handeln ermutigte. Daher befahl er die Aufstellung eines Wagenlagers, um die erwarteten türkischen Angriffe abzuwehren. Die genaue Anzahl der Beteiligten ist ungewiss. Glaubt man den Aufzeichnungen von Simon Reninger, dem späteren kaiserlichen Gesandten in Istanbul, brachen neben etwa 600 ungarischen Soldaten auch 150 deutsche Reiter, die gleiche Anzahl Infanteristen und die gleiche Anzahl Hadschu auf. Die Zahl der türkischen Angreifer dürfte nicht mehr als 3.000 bis 4.000 betragen haben. Berichten zufolge entbrannte eine blutige Schlacht. Nach einem erfolglosen ersten Angriff der ungarischen Kavallerie verteidigten Forgáchs Soldaten lange Zeit heldenhaft, bis schließlich der Angriff der Kürassiere (gepanzerte Reiter) die Türken zerschlug. Kommandant Mustafa erlitt innerhalb weniger Stunden sehr schwere Verluste. Laut Reninger fielen mehrere hochrangige Türken, darunter der Hatvan Bey und mehrere Aghas. Von den Esterházys fielen László, Ferenc, Tamás und Gáspár. Den Beschreibungen zufolge starb László, der an mehreren Wunden blutete, schließlich an einer Kopfverletzung, während Ferenc von einem Türken enthauptet wurde. Von den vier gefallenen jungen Männern war László zweifellos der bedeutendste. Der erst 26-jährige Junge war bereits kaiserlicher Kämmerer, ungarischer königlicher Geheimrat und päpstlicher Generalkapitän und hatte somit eine große Zukunft vor sich. Berichten zufolge verursachte der Tod der vier Adligen solche Verwirrung, dass die Ungarn die Schlacht nicht einmal beenden konnten und die Türken, die eine taktische Niederlage erlitten hatten, die Plünderungen in der Gegend fortsetzen konnten. Die in der Schlacht gefallenen Esterházys wurden am 25. November 1652 in Nagyszombat mit großem Pomp beigesetzt. Die Beerdigung der vier Esterházy-Söhne bot der Familie die Gelegenheit, sich zu präsentieren und zu verdeutlichen, dass keine Adelsfamilie im Kampf gegen die heidnischen Türken ein so großes Opfer gebracht hatte. Die Besten und Klügsten des ungarischen Adels versammelten sich drei Monate nach der Schlacht in Nagyszombat zu der prunkvollen Trauerfeier. Die Särge trafen in Wagen ein, die „bis zum Boden mit rotem Tuch bedeckt“ waren und laut Pál Esterházys Tagebuch von etwa 5.000 berittenen Kriegern begleitet wurden. Ihnen folgten Trauernde mit Fackeln, die klagend sangen. Die Särge wurden in der Jesuitenkirche in Nagyszombat beigesetzt, die von Miklós Esterházy erbaut worden war. Vor dem Altar stand ein prächtiges Castrum Doloris (wörtlich: Schmerzburg), eine bühnenartige Konstruktion aus Holz und Pappmaché mit einem auf Säulen ruhenden Baldachin – ein unverzichtbarer Bestandteil adliger Beerdigungen. Der Bischof von Csanád pries den heldenhaften Selbstopfertod der Esterházy-Brüder auf Latein, der Bischof von Pécs auf Ungarisch, und dann wurden, begleitet vom Summen der Trauermusik, die vier Zinnsärge nacheinander in die Familiengruft hinabgelassen.