Grab des Palatin Imre Szapolyai

Imre Szapolyai (gest. 12. September 1487) war ein Adliger, Pfalzherr, kroatisch-slawischer Ban, Bruder von István Szapolyai und das erste bedeutende Mitglied der Familie Szapolyai. Sein Vater hieß László Vajdafi und erhielt seinen Beinamen möglicherweise aufgrund einer der Ämter eines seiner Vorfahren als Woiwode oder Unterwoiwode in Siebenbürgen. Sein Aufstieg begann unter János Hunyadi, dem er als Sekretär diente. Dank seiner Dienste konnte er vor 1455 mit seinem Vater und seinen Brüdern in Tiszovc bei Szapolya eine Burg errichten. Auch nach János Hunyadis Tod blieb er im Dienst der Familie Hunyadi. Nach Matthias' Thronbesteigung war er von 1458 bis 1459 Burgherr, Kämmerer und Salzkämmerer von Nagybánya. Er erfüllte seine Aufgaben so gut, dass er ab 1459 zum königlichen Schatzmeister ernannt wurde, ein Amt, das bereits als Adelsstand galt. Zu dieser Zeit erhielt er sein erstes Burggut, die Herrschaft Tokaj, die ihm eine Zeit lang als Residenz diente. Anschließend führte er Feldzüge in die nordöstlichen Regionen des Landes gegen ausländische Söldner, die die Gegend heimsuchten. Dabei erweiterte er seinen Besitz um weitere Burggüter und die königliche Stadt Késmárk. 1462 sicherte er seinem älteren Bruder Miklós das Bistum Siebenbürgen, und sein jüngerer Bruder István unterstützte ihn oder ersetzte ihn als Soldat in den Feldzügen. Ban von Kroatien-Slawonien von 1464–66, Statthalter von Bosnien von 1464 bis 65, ein Amt, das damals nach dem Pfalzherrn den zweithöchsten Adelsrang darstellte. Der König entließ ihn 1465, doch als Entschädigung durfte er von 1465 bis zu seinem Tod erblicher Herr der Komitats Szepes sein. Im Gegenzug für Darlehen an König Matthias I. erhielt er umfangreiche Ländereien. Obwohl er sich wiederholt gegen Matthias stellte, am Siebenbürger Aufstand von 1467 teilnahm und sich 1471 der Verschwörung von János Vitéz anschloss, wurde er stets begnadigt. András Kubinyi vermutete daher, er könnte der uneheliche Sohn von János Hunyadi gewesen sein, doch diese Annahme lässt sich nicht belegen. Nach 21 Jahren ohne Adelsamt als königlicher Statthalter ab 1475 wurde er 1486 zum Pfalzgrafen gewählt, ein Amt, das er bis zu seinem Tod 1487 innehatte. Seine sterblichen Überreste wurden in der Szapolyai-Kapelle des St.-Martins-Doms in Szpeschely beigesetzt, wo sein Grabstein aus rotem Marmor noch heute zu sehen ist. Der Grabstein zeigt den Verstorbenen in voller Rüstung, mit Helm, einer Fahne mit Wappen in der rechten Hand, einem Schwert in der linken, die Füße auf einem Löwen ruhend. Darunter befindet sich zu beiden Seiten ein Schild, gehalten von einem Engel: rechts ein Wolf, der aus einem dreifachen Hügel hervortritt, begleitet von Halbmond und Stern (dasselbe Wappen ist auch auf der Fahne zu sehen), links ein Einhorn. Die Inschrift lautet: HIC • IACET • ILLVSTRIS • | AC EXCELLENS • Do(m)I(n)VS • EMERICVS • COMES • PERP(etuus) • SEPE | SIENSIS • ET • PALLATINVS REGNI • PANNONIE • QVI • OBIIT • M • CCCCLXXXVII.