Bela Gerster

* 1850, 20. Oktober, Košice † 1923, 3. August, Budapest / Bauingenieur; ; Eltern: Miklós Gerster, Militäroffizier, Karolina Schmidt. Geschwister: Árpád G. Gerster (1848–1923) Arzt, Miklós E. Gerster (1862–1916) Chemieingenieur und Manóné Klekner Gerster Constantine, Károlyné Gardini Gerster Etelka (1855–1920) Opernsänger und Árpádné Stegmüller Gerster Mária (1843–1930) Maler. Tochter: Jolán Gerster (1889–1957), Musiklehrerin, Pianistin, Generalsekretärin der Nationalen Franz-Liszt-Gesellschaft. ; ; Er schloss seine Schulausbildung in Košice ab und erwarb einen Ingenieurabschluss an der Technischen Universität Wien. In Wien war er zunächst städtischer Baumeister, dann Schwager und später Leiter der Unternehmen von István Kauser (1874–1876). Als Kollege von István Türr war er Mitglied der Expedition zur Planung des Panamakanals, später dessen Referent (1876–1877) und Ingenieur am Bau des Ferenc-Kanals (1877–1878). Als Reserveleutnant nahm er am Bosnienfeldzug (1878–1880) teil, war Ingenieur am Bau des Vukovar-Samac- und des Oberen Kulpa-Kanals (1880–1881), Direktor und Chefingenieur der Korinthos-Kanalbaugesellschaft und entwarf die Eisenbahnlinie Athen–Larissa–Tempevölgy (1881–1886). Er kehrte nach Ungarn zurück, wo er etwa 1886 als freiberuflicher Ingenieur arbeitete. Von 1886 bis 1919 entwarf und baute er 20 Eisenbahnlinien und leitete von 1919 bis 1923 die Baudirektion des Donau-Theiß-Kanals. Er war am Eisenbahn- und Kanalbau beteiligt und empfahl als Erster den Bau des späteren Panamakanals. Seine bedeutendste Leistung war jedoch die Planung und Leitung der Durchquerung der Landenge von Korinth als Beauftragter von General István Türr (1881–1883). Später wirkte er auch an der Entwicklung von István Türrs Wasserwirtschaftsplan mit. In Ungarn gilt er als Schöpfer des Plans für den Donau-Theiß-Kanal. Allerdings wurden einige seiner Pläne nicht umgesetzt. Er plante außerdem, den Franz-Josef-Kanal, der von Kissztapár nach Újvidék verläuft, seinem ursprünglichen Zweck, der Bewässerungslandwirtschaft, zuzuführen. Die benötigte Wassermenge sollte durch kleinere und größere Gräben, die von rechts nach links abzweigen, bereitgestellt werden. So hätte sich in Nord-Bácska eine landwirtschaftliche Region ähnlich der Po-Ebene entwickeln können. Zu seinen Plänen gehörten auch der Bau eines Donau-Adria-Kanals sowie einer direkten Wasserstraße zwischen Budapest und Fiume und zwischen Timișoara und Fiume. Seine Ideen konnten jedoch aufgrund mangelnden Interesses, fehlenden Kapitals und der Tatsache, dass die ungarischen Regierungen Ende des 19. Jahrhunderts den Ausbau der Eisenbahn gegenüber dem Schiffsverkehr bevorzugten, nicht verwirklicht werden. Unter seinen Eisenbahnprojekten sind die Košice–Tornái-Bahn (1889) und die Szeps-Bahn (1893) hervorzuheben. Die Arbeiten am Kanal von Korinth begannen am 5. Mai 1882 und wurden am 6. August 1893 von König Georg I. und seiner Gemahlin Königin Olga im Beisein von Franz Joseph I. feierlich eröffnet. Neben Béla Gerster wirkten vier weitere ungarische Ingenieure am Bau des Kanals mit: István Kauser, László Nyári, Pulszky Garibaldi und István Stegmüller. Die bedeutendste Aufgabe, die Durchquerung der achtzig Meter breiten Meerenge, wird Gerster zugeschrieben (er vollbrachte diese architektonische Meisterleistung 1883 mit 8.000 Arbeitern). Er beschrieb die Bauarbeiten detailliert in seinem ungarisch-französischen Werk „Die Meerenge von Korinth und ihre Durchquerung“ (1894), einem Klassiker der ungarischen Technikgeschichte. Am 26. Mai 2009 wurde am Kanal von Korinth ein Denkmal zu Ehren der ungarischen Ingenieure, insbesondere István Türr und Béla Gerster, eingeweiht. Er wurde in Košice geboren, und sein Geburtsort ist mit einer dreisprachigen (ungarisch-englisch-slowakischen) Gedenktafel gekennzeichnet. Er lebte und arbeitete in Budapest (Benczúr-Straße 33, Terézváros, 6. Bezirk). Sein Haus wurde 1905 von seinem Cousin, dem Architekten Kálmán Gerster (1850–1927), entworfen. Er starb in Budapest und ist auf dem Friedhof in der Kerepesi-Straße (heute Fiumei-Straße) in einem Gemeinschaftsgrab mit seinem Vater und seiner Tochter beigesetzt. Sein Grabstein wurde von Alajos Stróbl und Károly Lotz geschaffen. Das Grabmal wurde 2004 vom Nationalen Denkmal- und Ehrungskomitee unter Schutz gestellt. Während seiner mehrjährigen Aufenthalte in Korinth trug er eine bedeutende Sammlung antiker Keramik zusammen. Ein wesentlicher Teil dieser Sammlung wurde 1950 von den Erben Béla Gersters dem Museum der Schönen Künste geschenkt. Anlässlich seines 160. Geburtstags veranstaltete das Slowakische Technische Museum in Košice (im November 2010) eine Gedenkausstellung zu seinen Ehren. ; ; Seine Hauptwerke: ; - Vorarbeiten für die Überquerung des amerikanischen Isthmus. (Magyar Mérnök és Építész Egylet Közlönye, 1878); – Das Kanalnetz des Staates New York, unter besonderer Berücksichtigung des Jahrzehnts 1869–1878. (Bp., 1879); - Zur Bewässerung der Tiefebene. (Magyar Mérnök és Építész Egylet Közlönye, 1880); - Am Kanal von Korinth. (Magyar Mérnök és Építész Egylet Közlönye, 1893); - Der Isthmus von Korinth und seine Überquerung. Mit 14 Tafeln, 1 Karte. (Bp., 1894, französisch: L’isthme de Corinthe et son percement. Bp., 1896); - Die Regelung der Erntehelfer. (Library of the „Democracy“ Lodge. 32. Bp., 1897); - Die Kanalfrage. (Budapesti Napló, 12. 1902); - Wirtschaftspädagogik. (Budapesti Hírlap, 1909); - Die Finanzangelegenheiten der Eisenbahnen. (Magyar Mérnök és Építész Egylet Közlönye, 1910); - Zur Errichtung neuer Eisenbahnen von lokalem Interesse. (Magyar Mérnök és Építész Egylet Közlönye, 1911); - Radikale oder konservative Freimaurerei? (Bibliothek der Nationalen Loge Bp., 1911); - Lehren aus den von der radikalen Freimaurerei in der Außenwelt initiierten Bewegungen (Bibliothek der Nationalen Loge Bp., 1912); - Die Spaltung und die Reform der Bodenpolitik. (Zeitschrift des Ungarischen Ingenieur- und Architektenverbandes, 1917).