St.-Nikolaus-Basilika, Nagyszombat

An der ältesten bewohnten Stelle der Stadt stand im 14. Jahrhundert eine romanische Kirche. König Ludwig der Große ließ an ihrer Stelle die Basilika St. Nikolaus errichten, die noch heute zu sehen ist. Die Bauarbeiten dauerten von 1380 bis 1421. Ursprünglich war sie eine spätgotische Basilika mit drei Schiffen, einer zweitürmigen Fassade und barocken Seitenkapellen. Sie ist 60 Meter lang, 31 Meter breit und das Hauptschiff 18 Meter hoch. Natürlich hat sie sich im Laufe der Jahrhunderte stark verändert. Zwischen 1543 und 1820 diente sie als Kathedrale des Erzbischofs von Esztergom. In dieser Zeit – genauer gesagt im Jahr 1618 – gab Erzbischof Péter Pázmány ihren Wiederaufbau in Auftrag. Die Basilika wurde um barocke Seitenkapellen, einen barocken Chor mit Orgel und mehrere neue Altäre erweitert. Kanzel, Bänke und Fußboden wurden erneuert. Gleichzeitig wurde auch die äußere Form des Gebäudes verändert. Die Arbeiten waren 1630 abgeschlossen. Bei einem späteren Umbau, der von 1739 bis 1781 dauerte, entstand im nördlichen Teil des Gebäudes eine achteckige Kapelle im Barockstil. Bis heute befindet sich hier, in der Seitenkapelle der Jungfrau Maria, die Ikone der Weinenden Maria, die seit 1546 als Schutzpatronin der Stadt verehrt wird und die Basilika zu einem Wallfahrtsort gemacht hat. Der Legende nach wurde sie bisher viermal weinend gesehen: das erste Mal vor der Schlacht von Párkány im Jahr 1663, das zweite Mal am 5. Juli 1708, das dritte Mal am 8. August 1708 und schließlich am 15. August 1708. Die letzten drei Fälle lassen sich mit schwierigen Tagen für die Kuruc-Truppen in Verbindung bringen. Die Ikone ist eine Kopie eines Gemäldes aus der Kirche der Heiligen Elek und Bonifatius in Rom, das im 14. Jahrhundert von Ferenc Forgách, dem späteren Kardinal-Erzbischof, in Auftrag gegeben und der Kirche San Nicola geschenkt wurde.