Augustine Trefort

* Homonna, 6. Februar 1817 – † Budapest, 22. August 1888 / Kulturpolitiker, Publizist, Präsident der Ungarischen Akademie der Wissenschaften; Seine Familie war wallonischer Herkunft; sein Großvater, ein Militärarzt, ließ sich in Ungarn nieder. Sein Vater, Ignác Trefort (1770–1831), geboren in Prešov, war ein bekannter Chirurg und lebte in Homonna, wo er 1831 der Choleraepidemie zum Opfer fiel. Auch seine zweite Frau, Tekla Beldovics, Ágostons Mutter, starb während der Choleraepidemie. Die verwaisten Trefort-Kinder (Ágoston, Antal und István) wurden von Gräfin Petronella Csáky aufgenommen. Ágoston Trefort schloss seine Schulausbildung am Lyzeum in Eger ab und studierte ab 1833 Rechtswissenschaften an der Universität Pest. Mit 18 Jahren wurde er Rechtsanwalt und praktizierte am Bezirksgericht in Prešov. Nach seiner fast einjährigen Reise durch Westeuropa legte er im Dezember 1837 das Staatsexamen ab und trat in den Staatsdienst ein. In dieser Zeit knüpfte er enge Kontakte zu vielen prominenten Vertretern der ungarischen Reformära, darunter Baron József Eötvös. Seinen ersten öffentlichen Auftritt hatte er bei der Initiierung der Gründung des Industrieverbandes, dessen Präsident er später wurde. 1841 wurde er zum korrespondierenden und 1867 zum ordentlichen Mitglied der Ungarischen Akademie der Wissenschaften gewählt. Von 1885 bis zu seinem Tod bekleidete er zudem das Amt des Präsidenten der Akademie. In der Anfangsphase der Ungarischen Revolution und des Unabhängigkeitskrieges von 1848/49 engagierte er sich aktiv in der Öffentlichkeit: Er arbeitete als Staatssekretär an der Seite von Gábor Klauzál, dem Minister für Landwirtschaft, Industrie und Handel. Nach der Ermordung Graf Lambergs (28. September 1848) emigrierte er jedoch und kehrte erst 1850 mit seiner Familie nach Ungarn zurück. In den 1850er und 1860er Jahren engagierte er sich erneut im öffentlichen Leben, war Abgeordneter und wirkte an der politischen Vorbereitung des Kompromisses mit. Nach dem Tod József Eötvös wurde ihm 1872 widerwillig das Amt des Ministers für Religion und Volksbildung angeboten, das er bis zu seinem Tod innehatte, parallel zu seiner Tätigkeit in verschiedenen Regierungen. Gleichzeitig bekleidete er von 1876 bis 1878 kurzzeitig das Amt des Ministers für Landwirtschaft, Industrie und Handel. Während seiner Amtszeit wurde das ungarische Bildungswesen, insbesondere das Hochschulwesen, grundlegend erneuert und reformiert. Auf seine Initiative hin wurden neue Hochschulen gegründet (z. B. die Universität Cluj). Er reformierte die Ausbildung in Medizin, Lehre und Ingenieurwesen und baute die Infrastruktur der Universitäten aus. Er verlängerte die dreijährige Ausbildung auf vier Jahre. Er übernahm die Ideen von Mór Kármán (1843–1915) zur Reform des Sekundarschulwesens, wodurch das Verhältnis von Geistes- und Naturwissenschaften ausgeglichener wurde. Zudem entwickelte er die berufliche Sekundarbildung weiter. Er ist verantwortlich für die Gründung der Budapester Musikakademie und des Museums für Angewandte Kunst sowie für die allgemeine Einführung der Kunsterziehung. Im Bereich des Denkmalschutzes unternahm er wichtige Schritte. Er ordnete die Restaurierung mehrerer herausragender Denkmäler an (z. B. der Matthiaskirche auf der Budaer Burg, der St.-Elisabeth-Kathedrale in Košice, der St.-Egyed-Kirche in Bárta usw.). Auch die Intensivierung der Magyarisierungspolitik im öffentlichen Bildungswesen und im intellektuellen Leben geht auf ihn zurück, die jedoch erst nach seinem Tod entscheidende Auswirkungen zeigte. Als Schriftsteller veröffentlichte er vorwiegend journalistische Artikel und erziehungswissenschaftliche Studien.