Die Ruhestätte von Albert Apponyi

Graf Albert Nagyapponyi wurde am 29. Mai 1846 in Wien geboren. Er entstammte einer dem König treu ergebenen Adelsfamilie, die die Habsburger Dynastie unterstützte. Sein Vater war Graf György Apponyi, seine Mutter Gräfin Júlia Sztáray. Nach seinem Schulabschluss am Jesuitenkolleg Kalksburg studierte er Politikwissenschaft und Rechtswissenschaften an den Universitäten Wien und Pest. Zwischen 1868 und 1870 unternahm er eine Studienreise nach Westeuropa. Von 1872 bis 1875 war Albert Apponyi Abgeordneter der Deák-Partei und anschließend Mitglied der konservativen Opposition. Ab 1878 zählte er zu den führenden Politikern der Vereinigten Opposition und ab 1892 war er Vorsitzender der Nationalpartei. Von 1881 bis zu seinem Tod vertrat er den Wahlkreis Jászberény im ungarischen Parlament. Ende der 1880er Jahre gab er seine altkonservativen Ansichten auf und nahm die Durchsetzung der im Kompromiss von 1867 formulierten nationalen Rechte in sein Programm auf. Er forderte die ungarische Amtssprache in der Armee, unterstützte die wirtschaftlichen Forderungen der Landwirte und die Einführung von Schutzzöllen. In den 1890er Jahren gehörte er zu den Initiatoren der kirchenpolitischen Auseinandersetzungen, die zur Trennung von Staat und Kirche führten. Die obligatorische staatliche Registrierung (d. h. die ausschließliche Rechtsgültigkeit standesamtlicher Ehen) akzeptierte er jedoch nicht mehr. 1898/99 spielten er und seine politische Bewegung eine entscheidende Rolle beim Sturz der Regierung von Baron Dezső Bánffy. Apponyi schloss sich daraufhin mit seiner Partei der Liberalen Partei an und war ab 1901 zwei Jahre lang Präsident des Repräsentantenhauses. 1903, nach der regelwidrigen Abstimmung in der Militärfrage („Taschentuchabstimmung“), verließ er die Regierungspartei und gründete die Nationalpartei neu. 1904 schloss er sich der Unabhängigkeits- und 48er-Partei mit den Anhängern Albert Apponyis an. Nach der Niederlage der liberalen Regierungspartei bei den Wahlen 1905 stellte er sich auf die Seite des verfassungsmäßigen nationalen Widerstands und kritisierte die von Baron Géza Fejérváry illegal eingesetzte „Zersplitterungsregierung“. Zwischen dem 8. April 1906 und dem 17. Januar 1910 führte er als Minister für Religion und Volksbildung in der Koalitionsregierung von Sándor Wekerle – dem ersten ungarischen Ministerpräsidenten bürgerlicher Herkunft – die kostenlose Grundschulbildung ein und erhöhte die Lehrergehälter. 1907 verpflichtete er nicht-ungarische Kinder, die Minderheitenschulen besuchten, innerhalb von vier Jahren Grundkenntnisse der ungarischen Sprache zu erwerben (Lex Apponyi). 1909, nach der Spaltung der Unabhängigkeits- und der 48-Parteien-Partei, schloss er sich dem konservativeren Flügel unter Ferenc Kossuth an und wurde nach dessen Tod 1914 Vorsitzender der wiedervereinigten Partei. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs rief er zur nationalen Einheit auf, doch ab 1916 attackierte er Graf István Tisza und dessen Regierung. Er forderte die Einführung des allgemeinen Wahlrechts. Vom 15. Juni 1917 bis zum 8. Mai 1918 war er erneut Minister für Religion und Volksbildung. Im Oktober 1918 trat er zurück und lebte 1919, während der Sowjetrepublik, auf seinem Gut Eberhard, das von den Tschechoslowaken besetzt war. Ende 1919 ernannte Ministerpräsident Károly Huszár Albert Apponyi zum Leiter der ungarischen Delegation bei den Friedensverhandlungen von Trianon. In seiner Rede vom 16. Januar 1920, die er in drei Sprachen hielt und die selbst von seinen Gegnern als herausragende rhetorische Leistung gefeiert wurde, verteidigte er auf der Friedenskonferenz die Integrität des historischen Ungarns mit historischen und juristischen Argumenten und unter Bezugnahme auf den Kampf gegen den Bolschewismus. Am 15. Februar 1920 übernahm er in Neuilly das Friedensdikt, woraufhin die gesamte Delegation zurücktrat und der Vertrag von Minister Ágoston Benárd und Botschafter Alfréd Drasche-Lázár unterzeichnet wurde. Ab 1920 zählte Apponyi zu den führenden Köpfen der parteilosen legitimistischen Opposition in der Nationalversammlung. Ministerpräsident Graf István Bethlen marginalisierte den populären, royalistischen Politiker jedoch allmählich und drängte ihn schließlich in den Hintergrund, um sich verstärkt der Außenpolitik zu widmen. 1922 war er Vorsitzender der Nationalversammlung, ab 1923 Chefdelegierter Ungarns beim Völkerbund und forderte Revisionen und Volksabstimmungen in Gebieten mit gemischter Bevölkerung. Apponyi war ab 1898 Mitglied der Ungarischen Akademie der Wissenschaften, ab 1908 Vorstandsmitglied, ab 1893 Mitglied der Kisfaludy-Gesellschaft und ab 1920 Präsident der St.-Stephans-Akademie. 1921 wurde er zum Ritter des Ordens vom Goldenen Vlies geschlagen. Zum Zeitpunkt seines Todes war er Chefdelegierter der ungarischen Regierung beim Völkerbund in Genf. Albert Apponyi starb am 7. Februar 1933 in Genf. Am 8. Februar 1933, zwischen 17 und 18 Uhr, wurde sein Leichnam vom Genfer Institut für Rechtsmedizin in die St.-Josephs-Kirche überführt und dort in einen dreiteiligen Sarg gebettet. „Der innerste Sarg ist aus Kiefernholz, der mittlere aus Blei und der äußerste aus kunstvoll gearbeitetem Mahagoniholz.“ Imre Lippay, Korrespondent der Nemzeti Újság, hob hervor, dass die Brust des Verstorbenen mit einer Miniaturkopie des Ordens vom Goldenen Vlies glänzte. Der Sarg war von der allumfassenden symbolischen Wärme der ungarischen Flagge mit dem Wappen umgeben. Auch Otto Habsburg nahm an der Beerdigung des Grafen teil. Die Schweizer Behörden setzten das Gesetz außer Kraft, das Habsburg die Einreise ins Land verbot, und erteilten „König Otto“, der laut zeitgenössischen Zeitungen um seinen großen und engsten Berater Apponyi trauerte, innerhalb weniger Stunden die Einreiseerlaubnis. Der Trauergottesdienst fand am 10. Februar 1933 um zehn Uhr morgens in der Genfer St.-Josephs-Kirche statt. Die Messe wurde von Besson, Bischof von Genf, Lausanne und Freiburg, zelebriert – einem Bericht zufolge mit Unterstützung von Petit, dem Freiburger Vizebischof, Kanoniker Lachenal und Pfarrer Schöbel. Der Zug mit dem Leichnam verließ um 14:27 Uhr den Genfer Bahnhof. Die ungarische Botschaft empfing die sterblichen Überreste des Diplomatengrafen mit einer stillen Gedenkfeier am Wiener Hauptbahnhof. Am 11. Februar 1933 legte der österreichische Bundespräsident Wilhelm Miklas am Bahnhof Attnang-Puchheim einen Kranz am Sarg Apponyis nieder und betete für ihn. Um 15:30 Uhr erreichte der Zug mit der trauernden Familie an Bord den Wiener Westbahnhof – Albert Apponyis Geburtsstadt. Neben den Schülern des Jesuitengymnasiums in Kalksburg und des Pazmaneums in Wien (Apponyi war Schüler beider Schulen) erwiesen auch alle Mitarbeiter der ungarischen Botschaft in Wien – unter der Leitung von Botschafter Jenő Nelky – sowie Bundeskanzler Engelbert Dollfuß und Außenminister Peter dem Verstorbenen am provisorischen Sarg die letzte Ehre. Um 6:25 Uhr erreichte der Zug Hegyeshalom an der Westgrenze Trianon-Ungarns. Hier erschienen aus dem (vorläufig administrativ vereinigten) Komitat Győr-Moson-Pozsony der Oberste Richter Pál Nagy und Miklós Skultéty. Die katholische Kirche wurde vertreten durch den Erzpriester von Csorna, Leó Peér, den Theologielehrer Ágoston Ipoly und die Schüler der Piaristenschule in Magyaróvár unter der Leitung von Direktor János Mátray. Jenő Szontagh, Mitglied des Oberhauses, hielt am Bahnhof eine Rede. Um 7:30 Uhr traf der Zug mit Apponyis Leichnam in Győr ein. Während der kurzen Trauerrede des stellvertretenden Bürgermeisters Vilmos Höfer säumten Pfadfinder den Bahnhof und die Gleise. In Komárom gedachte Standesbeamter István Csukás Apponyis, und in Bicske sprach Parlamentsabgeordneter Miklós Grieger über die Verdienste des großen Verstorbenen. Um 21 Uhr traf der „riesige, in der Schweiz gebaute Waggon SBB 18825, dessen Bleiglastür mit einem Kreuz aus großen grünen Kiefernzweigen verziert ist“, am Ostbahnhof ein. Dort segnete Erzbischof János Mészáros, unterstützt von zwei Priestern, den Sarg. Bürgermeister Aladár Huszár hielt eine Rede. Der Sarg wurde mit dem Auto durch die Hauptstadt über die Rákóczi-, Andrássy- und Alkotmány-Straße zur Kuppelhalle des Parlaments gefahren. Die Trauerfeier wurde von Erzbischof Vikar János Mészáros erneut zelebriert. Anschließend beteten zwölf Ordensschwestern und hielten Totenwache am Grab des Verstorbenen, während Mitglieder der Parlamentsgarde die ganze Nacht über Ehrenwache bei der Beerdigung hielten. Hunderttausende – einigen Presseberichten zufolge mehr als eine halbe Million – erwiesen Albert Apponyi die letzte Ehre. Am Sonntag, dem 12. Februar 1933, hielt Graf János Mikes, Bischof von Szombathely und ein aktiver Legitimist, in der Basilika St. Stephan ein Requiem für das Seelenheil Apponyis. Am Montag, dem 13. Februar, zelebrierte Pfarrer Tivadar Vargyas die Messe in der Pfarrkirche Christkönig in Józsefváros, und Abt Mihály Huszár zelebrierte die Messe in der Pfarrkirche von Sárvár. Ebenfalls am Montag wurde in allen Kirchen der Diözese Szombathely eine Messe zum Gedenken an Albert Apponyi gefeiert. Am Morgen des 13. Februar 1933 hielt das Oberhaus eine außerordentliche Sitzung ab, in der das Andenken an Albert Apponyi im Protokoll verewigt wurde. Am Tag von Apponyis Beerdigung, dem 14. Februar 1933, blieben auf Anordnung des Kulturministers Bálint Hóman alle ungarischen Bildungseinrichtungen geschlossen (und am Tag nach der Beerdigung wurde der verstorbene Politiker in einer Gedenkfeier in einer der Klassen geehrt). Die Beerdigung begann um zehn Uhr morgens in der Kuppelhalle des Parlaments. Der Sarg wurde von Kardinal Jusztinián Serédi, Fürstprimas und Erzbischof von Esztergom, geweiht. Ministerpräsident Gyula Gömbös hielt eine Trauerrede, in der er erklärte, dass Apponyi nach dem Friedensdiktat von Trianon (1920) in der internationalen Diplomatie nichts anderes als ein „Wanderer, Apostel und Fackelträger der ungarischen Wahrheit“ gewesen sei. „Sie vermochten die Interessen der Dynastie und der Nation in Einklang zu bringen, Sie waren ein aufrichtiger Verfechter der ungarischen Sache und traten, wenn nötig, für die Nation in unserem Kampf um die nationale Unabhängigkeit ein. Sie kämpften für die große Monarchie, doch die eigennützige ungarische Idee stand stets im Mittelpunkt Ihres Denkens. Sie waren Ungar, Ungar im besten Sinne. Sie kämpften und litten für diese Nation, Sie beschworen den Traum aller Träume, das starke Ungarn, in den ungarischen Himmel. Und selbst nach dem Ersten Weltkrieg verstanden Sie dies nicht, so wurden Sie zum Wanderer der ungarischen Idee, zum Wanderer, zum Apostel und Fackelträger der ungarischen Wahrheit.“ Um 11 Uhr wurde der Sarg auf einen Leichenwagen geladen, und der Trauerzug setzte sich in Bewegung. Die gesamte ungarische Elite marschierte an der Spitze dieses Trauerzuges: Vor dem reich verzierten, sechsspännigen Leichenwagen (der heute auf dem Friedhof Fiumei út zu sehen ist) folgten berittene Polizisten, Schuldelegierte, Genossenvereinigungen, Vertreter anderer Institutionen, ein Kranzwagen, eine Polizeikapelle, Kreuzträger, Bischof János Mikes von Szombathely mit seinen priesterlichen Begleitern und Fahnenträgern. Hinter dem Leichenwagen schritt die trauernde Familie, Gouverneur Miklós Horthy, dann eine Reihe weltlicher und kirchlicher Würdenträger, Politiker, internationale Diplomaten und schließlich die Menge. Den Abschluss des Trauerzuges bildete eine Kavalleriegarde. Jászberénys 250-köpfige Delegation führte auch das Lehelhorn mit sich. Der Trauerzug begann am Kossuth-Platz, führte über den Rudolf-Kai und den Ferenc-József-Platz zur Kettenbrücke und dann auf der Budaer Seite über den Clark-Ádám-Platz, die Hunyadi-János-Straße, den Dísz-Platz und die Tárnok-Straße zur Krönungskirche, in deren Krypta Albert Apponyi beigesetzt wurde. Die Trauerfeier wurde von Graf János Mikes, Bischof von Szombathely, geleitet. Ferenc Herczeg, Schriftsteller, Politiker und Präsident des Ungarischen Revisionsbundes, schrieb anlässlich des Todes von Albert Apponyi einen Nachruf auf den verstorbenen Politiker. „Er war ein geborener Anführer, ein Aristokrat von Geblüt, vielleicht der letzte wahre Magnat unserer Zeit, doch frei von den Schwächen seines Standes, von so edler Herkunft, dass er die Demokratie für sich gewinnen konnte. Er widmete sein ganzes Leben seinem Volk. Schließlich gab er sein letztes Wertvolles: den Frieden seines Alters. Als er im Alter von 86 Jahren während der Winterflut zu einer großen Reise im Dienste seines Vaterlandes aufbrach, ertrug er Entbehrungen und Gefahren wie ein Soldat an vorderster Front. Sein erfülltes Leben war von Pflichtbewusstsein geprägt; sein Ende war der Tod eines Helden.“ Albert Apponyis letzter Wille war, dass er nach Éberhard überführt werden sollte, falls die Stadt wieder zu Ungarn gehören würde. Nach der ersten Entscheidung in Wien wurde Éberhard wieder an Ungarn angegliedert. Die Asche des Grafen wurde 1942 in Éberhard beigesetzt.