Pamätná tabuľa mučeníkom popraveným Caraffom

Meno Prešova je späté s jednou z najsmutnejších spomienok uhorských dejín, krutým masakrom krvavého tribunálu, ktorý v roku 1687 zriadil generál Caraffa. ; Politickým pozadím odvety boli expanzívne zámery Habsburskej dynastie. Víťazný výsledok vojny proti Turkom sa zdal istý, no na oslobodených územiach sa objavili isté ašpirácie na nezávislosť. Cisár Leopold I. poveril generála Antala Caraffu (po taliansky Carafa), z neapolskej rodiny, úlohou potrestať Thökölyho nasledovníkov a zastrašiť región. ; Caraffa prišiel do Prešova vo februári 1687. Zatvoril brány, vyhlásil stav obliehania a začalo sa šesťmesačné krviprelievanie. Obvinenými boli prevažne bohatí, protestantskí, vážení šľachtici a mešťania, ktorí boli podrobení mučeniu na základe obvinení z kuruckého sprisahania. Súbor nástrojov obsahoval vybrané výmysly španielskej a talianskej inkvizície a sériu vykonštruovaných obvinení falošnými svedkami. Popravy sa začali 5. marca a vykonávali sa tým najkrutejším možným spôsobom, pričom Caraffa všetko sledoval z balkóna domu oproti popravisku. Obetiam odsekli pravé ruky, potom hlavy a ich telá rozštvrtili a pribili na kríže. Rozliata krv a rozmazané zvyšky ich čriev sa stali korisťou túlavých psov. Počiatočná brutálna prax sa neskôr trochu zmiernila a obvineným jednoducho sťali hlavy a za určité výkupné mohli príbuzní telá pochovať. ; Tieto bezprecedentné krutosti spôsobili národné pobúrenie. Keď na bratislavskom sneme jedna z obetí prepustených za výkupné vykazovala na tele známky mučenia, cisár Leopold I. bol na žiadosť delegátov nútený zastaviť vyšetrovanie. Caraffa 16. novembra opustil mesto, obetiam bola udelená amnestia a sirotám bol vrátený ich majetok. V roku 1751 jezuiti postavili na mieste popraviska mariánsky stĺp, ktorý slúžil aj ako pripomienka mučeníkov. ; V roku 1905 sa z iniciatívy Edeho Mayera spustila verejná zbierka na postavenie pamätnej tabule na počesť obete. Po dvoch rokoch zbierky bol Béla Markup poverený vytesať dvojmetrový kamenný pamätník. Reliéf zobrazuje sadistického generála, vedľa neho je kat s kapucňou. Mená obetí boli vyryté na mramorovej tabuli pod ním. ; Postavenie bolo plánované na rok 1907, ale slávnostné otvorenie sa konalo až 11. júna 1908, čo si pripomenul aj Vasárnapi Újság. ; V roku 1930 boli počas reštaurátorských prác v katolíckom kostole v Szinyei objavené telá štyroch prešovských mučeníkov, ktorých príbuzní sa tam počas masakru tajne uchýlili. Pozostatky mučeníkov Andrása Keczera, Györgya Radvánszkého, Jánosa Bertóka a Györgya Palásthyho boli 12. novembra 1930 slávnostne znovu pochované v prešovskom evanjelickom kostole. ; Pápež Ján Pavol II. navštívil Prešov aj počas svojej cesty na Slovensko v roku 1995, kde 2. júla sklonil hlavu pred pamätníkom obetí. Toto symbolické gesto možno považovať za ospravedlnenie katolíckej cirkvi.