Matthias Bel

* Ocsová, 24. marca 1684 – † Bratislava, 29. augusta 1749 / Evanjelický farár, polyhistor, učiteľ, historik a geograf ; ; O jeho pôvode sa viedlo veľa debát medzi slovenskými a maďarskými historikmi, ktoré dodnes nie sú vyriešené. Z tohto dôvodu sa aj jeho meno píše v rôznych tvaroch: Matej Bel, Matthias Belius. Zdá sa pravdepodobné, že jeho otec bol slovenský mäsiar, matka bola Maďarka (Erzsébet Cseszneky). Základnú a strednú školu začal študovať v Lošonci, Alsósztregovej a Bányi Beszterce a ukončil ju na Evanjelickom lýceu v Bratislave. V rokoch 1702–1703 študoval vo Veszpréme a Pápe na ref. Študoval aj na kolégiu, potom s finančnou podporou luteránov z Rožňan a Banskej Bystrice študoval teológiu, medicínu a politológiu na univerzite v Halle v Nemecku v rokoch 1704 až 1707. Po absolvovaní univerzity krátko učil v Nemecku, potom sa v roku 1708 vrátil do Uhorska. V rokoch 1709 až 1713 bol učiteľom a potom rektorom banskobystrického gymnázia. Na základe príkladov z Nemecka sa pokúsil o reformu banskobystrického gymnázia, o čom sa správa rýchlo rozšírila a možno aj preto bol pozvaný do Bratislavy, aby sa stal riaditeľom evanjelického lýcea. Tu pokračoval v realizácii reforiem a kládol veľký dôraz na výučbu geografie, dejepisu a jazyka. Medzitým si uvedomil, ako málo sa vie o dejinách a geografických pomeroch Uhorska, ale aj o maďarskom jazyku, a tak začal pracovať na rozsiahlom projekte, ktorého cieľom bolo odstrániť tieto nedostatky a napísať diela, ktoré by oboznámili zahraničnú vedeckú verejnosť s krajinou a jej obyvateľmi a s jazykmi, ktoré sa tam používali. Pre Maďarov zostavil nemeckú gramatiku a zároveň napísal maďarskú gramatiku pre Nemcov (Der Ungarische Sprachmeister, oder kurze Anweisung zu der edlen ungarischen Sprache, 1725). Ešte predtým vydal knihu o maďarskom runovom písme: De vetere litteratura Hunno-scythica (O starovekej hunskej literatúre, Lipsko, 1718). Hoci si bol vedomý fínsko-maďarských jazykových snáh, viac sa opieral o stredoveké maďarské kroniky, keďže už predtým presadzoval hľadanie starých prameňov a ich publikovanie v tlačenej forme. Vo svojej práci o runovom písme najprv nastolil potrebu založenia vedeckej spoločnosti v Uhorsku. V tom čase patril medzi najvýznamnejších praktikov latinského jazyka; jeho latinská gramatika bola prvýkrát publikovaná v Levskom v roku 1717 a neskôr v Norimbergu v roku 1719. V jeho celoživotnom diele možno nájsť všetky podstatné prvky diela jeho predchodcov a súčasníkov. Podieľal sa na pestovaní zbožnej a teologickej literatúry: znovu vydal Arndtov preklad Istvána Husztiho (Norimberg, 1724) a redigoval okrem iného dielo Tomáša Kempisa De imitatione Christi (O nasledovaní Krista, Lipsko, 1725). Vydal nové vydanie maďarského Nového zákona s Kölesérovými opravami (Lipsko, 1717) a spolu s Dánielom Krmanom revidoval česky vydanú Králicovu Bibliu, ktorú používali aj Slováci (Halle, 1722). Bol hlavným predstaviteľom učebníc, predovšetkým gramatickej literatúry, ktoré slúžili vzájomnému porozumeniu zmiešaného obyvateľstva a pestovaniu ich materinských jazykov. Má priekopnícke zásluhy v oblasti vedeckej a literárnej histórie, ako aj výskumu historických prameňov. Za svoj hlavný cieľ však považoval pestovanie štátovednej literatúry, ktorá čo najpodrobnejšie skúma minulosť a súčasnosť Uhorska, jeho geografiu a etnografiu a jeho politické a hospodárske vzťahy. V 20. rokoch 18. storočia zostavil rukopis s viac ako 550 stranami s názvom Tractatus de re rustica Hungarorum (Traktát o kultivácii Maďarov), ktorý však doteraz nebol v celom rozsahu vydaný a známe sú iba tri kópie. Autorstvo rukopisu je tiež sporné a ak väčšinu napísal sám Bél, určite sa na jeho napísaní podieľali aj iní (napr. János Kristóf Deccard, rektor Šopronského evanjelického lýcea). Už v roku 1723 však vydal „ukážkovú knihu“ s názvom Hungariae antiquae et novae prodromus (Ukážka z plánovanej knihy o starom a novom Uhorsku). Potom začal so svojím najväčším počinom, písaním a zostavovaním série kníh opisujúcich staré a moderné Uhorsko, pre ktoré sa snažil získať čo najviac spolupracovníkov z Vysočiny. Medzi jeho početnými spolupracovníkmi vynikajú: Pál Lányi († 1733), zástupca župana v Gömöri, bývalý železný inšpektor Rákócziho, inžinier Sámuel Mikoviny (Ábelfalva), ktorý pripravoval mapy pre Notitiu, János Tomka-Szászky (Folkusfalva), historik a učiteľ bratislavského evanjelického gymnázia, a György Buchholtz ml., riaditeľ školy v Késmárku, slávny zberateľ minerálov a mincí. Pri písaní Notitie sa Bél musel okrem zhromažďovania materiálu vysporiadať aj s mnohými vonkajšími ťažkosťami. Jeho podozrievaví oponenti ho po tom, čo videli jeho plánované cesty, obvinili zo špionáže, zatiaľ čo župná šľachta buď jeho aktivity ignorovala s ľahostajnosťou, alebo sa v obave o svoje privilégiá snažila jeho prácu prekaziť. Bél bol preto nútený obrátiť sa o podporu na vládu a podarilo sa mu získať si priazeň palatína Miklósa Pálffyho. Mohol tak osobne predložiť panovníkovi svoj Prodromus a rada miestodržiteľov nariadila župám, aby na Bélovu žiadosť zverejnili údaje, za čo musel autor akceptovať, že jeho rukopis bude cenzurovaný. Po prekonaní mora prekážok sa mu nakoniec podarilo vydať päť zväzkov (Notitiae Hungariae novae historico-geographica I–V. (Az újkori Magyarország hörténeti-förfrajzi szépétése), Viedeň, 1735–1742). Zvyšné zväzky zostali v rukopise (väčšinou boli vydané tlačou v 20. storočí, v maďarských a slovenských prekladoch) a pre niektoré župy boli vytvorené len náčrty. Bélova druhá významná vedecká iniciatíva vznikla ako vedľajší produkt Notitií: publikovanie historických prameňov. Súčasne s prvým zväzkom Notitia začal vydávať prvú domácu sériu pramenných publikácií pod názvom Adparatus ad historiam Hungariae (Pramene pre uhorské dejiny, Bratislava, 1735 – 1746). Vydal celkovo dvanásť prameňov (vrátane napríklad Oláhovho Uhorska), no potom od podniku plánovaného na tri dekády (30 diel) upustil, pretože sa medzitým stal spolupracovníkom jedného zo svojich nadšených študentov, Rakúšana Johanna Georga Schwandnera (1716 – 1791), ktorý vydal najdôležitejšie naratívne pramene našich dejín v troch zväzkoch (Scriptores rerum Hungaricarum ceteres ac genuini – Starovekí a autentickí pisatelia uhorských dejín, Viedeň, 1746 – 1748). Bél v nej pochválil a komentoval viacerých autorov vrátane Anonyma, ktorý sa tu prvýkrát objavil, a stal sa tak iniciátorom debát o identite a spoľahlivosti anonymného pisára. Mátyás Bél si svojou vedeckou prácou vyslúžil veľké meno a autoritu doma aj v zahraničí. Svojimi úspechmi prekonal všetkých uhorských učencov 18. storočia; ani jezuiti, ani iní mu nemohli konkurovať. Kvôli svojim priekopníckym pedagogickým metódam, antidogmatickej, pietistickéj religiozite a vedeckým dielam svetského záujmu ho jezuiti aj jeho spoluverci veľmi prenasledovali, ale nikomu sa nepodarilo prekonať jeho vedeckú kariéru. Bol zvolený za člena niekoľkých zahraničných akadémií a vedeckých spoločností (Londýn, Berlín, Jena atď.) a bol jedným zo zakladateľov prvej rakúskej vedeckej spoločnosti s názvom Societas eruditorum incognitorum in terris Austriacis (Spoločnosť rakúskych cisárskych vedcov zostávajúcich v anonymite) so sídlom v Olmütz, pre ktorú tiež pracoval. Sám Bél vydával noviny s názvom Nova Posoniensia, ktoré boli prvými týždenníkmi v Uhorsku (vychádzali v roku 1721). Od roku 1719 už neučil, ale bol farárom nemeckých luteránov v Bratislave. Jeho dom bol desaťročia považovaný za akési intelektuálne miesto stretávania. V posledných rokoch života bol často chorý a práve sa liečil, keď utrpel ďalšiu mŕtvicu, ktorá sa mu stala smrteľnou. ; ; Jeho hlavné diela: ; Hungariae antiquae novae et prodromus, 1723, ; Notitia Hungariae novae historico-geographica, 1735–1742112, ; Compendium Hungariae geographicum, 1753, ; Scriptores Rerum Hungaricarum, 1765, ; Compendiolum regnorum Slavoniae, Croatiae, Dalmatiae, Gallicae et ; Lodomeriai, 1777.