Armin Vambery

* Szentgyörgy, 19. marca 1832 – † Budapešť, 15. septembra 1913 / orientalista, lingvista, univerzitný profesor, člen Maďarskej akadémie vied ; ; Pôvodne sa volal Herman Wamberger. Hoci sa narodil v Szentgyörgyi neďaleko Bratislavy, za svoje rodisko považoval Dunaszerdahely, kde od 3 rokov žil so svojou matkou a nevlastným otcom. Do 12 rokov študoval na miestnej základnej škole, potom krátko pracoval ako krajčír a učiteľ. Od roku 1845 študoval na piaristickom gymnáziu v Szentgyörgyi, potom v Šoproni, na luteránskom lýceu a v Bratislave, ale k záverečnej skúške sa nedostal. Jeho mimoriadne jazykové schopnosti sa prejavili už vo veľmi mladom veku a v priebehu rokov zvládol asi tucet jazykov. Spočiatku sa snažil uživiť ako doučovateľ, potom s pomocou svojho záujmu o tureckú literatúru a kultúru a viacerých mecenášov, vrátane baróna Józsefa Eötvösa, odišiel do Istanbulu, kde si zdokonalil jazykové znalosti a lepšie spoznal východný svet. O svojom prvom pobyte v Turecku pravidelne informoval pre niekoľko maďarských novín a zostavil prvý turecko-nemecký a nemecko-turecký slovník, ktorý bol vydaný v Konštantínopole v roku 1858. V roku 1860 bol zvolený za korešpondenta Maďarskej akadémie vied a sám sa v roku 1861 vrátil do Pešti, aby získal podporu pre svoj veľký plán: hľadať maďarskú vlasť. V nasledujúcich troch rokoch sa dostal do Teheránu, odtiaľ cestoval so skupinou pútnikov vracajúcich sa z Mekky cez púštne oblasti Strednej Ázie a navštívil mnoho miest (Khorasan, Buchara, Samarkand atď.), aby sa potom v roku 1864 bezpečne vrátil domov zo svojej cesty plnej mnohých nebezpečenstiev. Jeho úspech si zaslúži uznanie nielen preto, že sa mu podarilo presvedčiť svojich spoločníkov, že je zbožný moslim, ale aj preto, že od detstva kríval a chôdza bola pre neho dosť únavná. Svoje skúsenosti a vedecké pozorovania zhromaždil v niekoľkých zväzkoch. Niektoré z nich určil pre širokú verejnosť a tie sa u čitateľov tešili veľkému úspechu. Jeho vedecké práce boli prijaté s určitými výhradami a kritizované boli najmä jeho myšlienky o turecko-tureckom vzťahu maďarského jazyka. To viedlo k odbornej debate známej ako uhorsko-turkická vojna, ktorá sa skončila víťazstvom „ugrofínskych“. Sklamaný Vámbéry sa tešil oveľa väčšiemu uznaniu v zahraničí, pohyboval sa v najvyšších kruhoch v Londýne, ba dokonca bol vrúcne prijatý aj na kráľovskom dvore. Vedec sa netajil svojimi sympatiami k Angličanom a využil každú príležitosť, aby upozornil na nebezpečenstvo ruskej expanzie v Strednej Ázii. Od 70. rokov 19. storočia vyučoval orientálne vedy ako univerzitný profesor na Budapeštianskej univerzite. V rokoch 1889 – 1890 bol jedným zo zakladateľov a prezidentom Maďarskej geografickej spoločnosti. Maďarská akadémia vied ho v roku 1860 zvolila za korešpondentného člena, v roku 1876 za riadneho člena a v roku 1893 za čestného člena. Po zmene režimu v roku 1990 bolo v Dunaszerdahely založené Občianske združenie Vámbéry, ktoré sa snaží uctiť si pamiatku vedca rôznymi podujatiami. Sériu Vámbéryho diela vydáva vydavateľstvo Lilium Aurum a každoročne sa koná Medzinárodná Vámbéryho konferencia, čo je vedecké fórum pre špecialistov na orientalistiku a turkológiu, ktorého program zostavuje Vedecká vysoká škola Vámbéry. Busta Ármina Vámbéryho bola umiestnená na námestí pomenovanom po Vámbérym v Dunaszerdahely. Jeho hlavné diela: V dervišskom rúchu po Strednej Ázii, 1864, ; Moje putovania a zážitky v Perzii, 1867, ; O východných turkických jazykoch, 1869, ; Synonymá slov v maďarskom a turkotatárskom jazyku, 1869; Indické rozprávky, 1870; Mocenské postavenie Ruska v Ázii, 1871; Dejiny Buchary, 1872; Islam v 19. storočí, 1875; Orientálne obrazy zo života, 1876; Národnosť Hunov a Avarov, 1881; Pôvod Maďarov, 1882; Pôvod a rast Maďarov, 1895; Štúdie o staroturkickom jazyku, 1901; Moje boje, 1905; Západná kultúra na Východe, 1906; V kolíske Maďarov, 1914.