Zamek Zwoleński

Wczesna historia regionu rzeki Garam ginie w mrokach dziejów. Pewne jest jedynie, że bezkresne lasy, podobnie jak w innych częściach kraju, służyły władcom z dynastii Arpadów jako prywatne tereny łowieckie, a nieliczna populacja pełniła funkcję strażników leśnych i zwierzyny łownej. Pierwsza udokumentowana wzmianka o strażnikach leśnych z Zólyom, która przetrwała do dziś, pochodzi z 1222 roku, kiedy to ród Zólyom (późniejszy ród Balassa) sprawował ten królewski urząd. Najstarszym znanym zamkiem jest Zólyom – Pusztavár, którego dwa oddzielne fortyfikacje powstały w połowie XIII i na początku XIV wieku. Z nimi można powiązać wydarzenia historyczne z tego okresu. Według wyników badań archeologicznych, dawny kościół, który stał na niewielkim wzgórzu w pobliżu rzek Szalatna i Garam, został zburzony na rozkaz króla Ludwika Wielkiego, aby na jego miejscu wznieść pałac zamkowy o regularnym planie. Podczas gdy starsze badania porównywały go do szlacheckich rezydencji widzianych w kampaniach włoskich, nowsze opinie ekspertów widzą w nim replikę szlacheckich rezydencji, które istniały w Europie Środkowej od XII wieku. Według źródeł pisanych władca Andegawenii przebywał tu coraz częściej od 1357 roku, a datę ukończenia budowy można datować na 1364 rok. Jego korzystne położenie, wraz z Diósgyőr na południowym wschodzie, oznaczało, że król Ludwik mógł łatwo dotrzeć stąd do królestw polskiego i węgierskiego. To właśnie w jego murach władca węgierski oraz władca czeski i niemiecki Wacław IV spotkali się w 1379 roku, kiedy to potwierdzili małżeństwo córki tego pierwszego, Marii, z Zygmuntem Luksemburskim, margrabią brandenburskim. Krótko przed jego śmiercią polskie zakony szlacheckie złożyły tu hołd schorowanemu królowi Ludwikowi. W 1424 roku królowa Borbála Cillei nabyła go w darze od męża. Później król Albert Habsburg podarował go również swojej żonie Elżbiecie, która w 1440 roku, po owdowieniu, podarowała go czeskiemu husyckiemu przywódcy Janowi Giskrze, wezwanemu do kraju, by chronić swojego kolejnego syna, i jednocześnie mianowała go naczelnym kapitanem Koszyc. Zaprawieni w bojach czescy wojownicy wkrótce podporządkowali sobie większość górskich terenów. W 1449 roku sam namiestnik János Hunyadi poprowadził przeciwko nim kampanię, lecz bez powodzenia, dlatego kazał zbudować twierdzę na pobliskim wzgórzu Strázsa, aby mieć nad nimi kontrolę. Czeska okupacja zakończyła się w 1462 roku, kiedy król Maciej Hunyadi zawarł porozumienie z Janem Giskrą, który przekazał mu swoje zamki. W kolejnych wiekach średniowiecza zamek należał do owdowiałej królowej Beatrycze i bogatego rodu szlacheckiego Thurzó, z których ten ostatni zbudował zewnętrzne mury zamkowe na początku XVI wieku. Zamek nabyła rodzina Balassów podczas przegranej bitwy z Turkami pod Mohaczem, a 20 października 1554 roku urodził się tu Balint, największy węgierski poeta renesansowy tamtej epoki. Sam zamek został ufortyfikowany murami zewnętrznymi, a następnie potężnym bastionem włoskim, ale nie był już strategicznie ważną twierdzą. Jego załoga zazwyczaj otwierała bramę wojskom siedmiogrodzkim maszerującym przeciwko tyranii habsburskiego domu cesarskiego bez jednego ciosu miecza. W ten sposób w 1605 roku poddali się hajdowie Istvána Bocskaia, a w 1619 roku księciu Gáborowi Bethlenowi. W tym czasie Miklós Esterházy był już wodzem Zólyom, którego majątek rósł coraz bardziej dzięki korzystnym małżeństwom i niezachwianej lojalności Habsburgów. Tureccy najeźdźcy rzadko docierali tak daleko, ale nie armia księcia siedmiogrodzkiego Jerzego I Rakoczego w 1644 roku. Buntownicy Imre Thököly'ego, który opuścił flagę w sojuszu tureckim, również zajęli ją bez walki w 1678 roku, ale zostali zmuszeni do kapitulacji po przegranej bitwie pod Barsszentkeresztem 1 listopada. Buntownicy dotarli do murów Zólyom jesienią 1682 roku, po zdobyciu zamku Fülek, który został zajęty z pomocą turecką i pozostał w ich posiadaniu do następnego roku, wraz z bogatymi miastami górniczymi. Później cesarz i król Leopold Habsburg mianowali László Csáky'ego wodzem Zólyom, który sprawował swój urząd w twierdzy, która była już wówczas całkowicie przestarzała z wojskowego punktu widzenia. Prawdopodobnie dlatego nie znalazł się wśród węgierskich zamków przeznaczonych do zburzenia w 1701 roku. Ostatnie wydarzenia wojenne rozegrały się pod jego murami podczas wojny o niepodległość prowadzonej przez Franciszka II Rakoczego. We wrześniu 1703 roku oddziały kawalerii kapitanów kuruckich László Ocskaya i Balázsa Borbély'ego niemal bez przeszkód najechały na tereny Lévy i Zólyom, ale niczego niepodejrzewający powstańcy zostali pokonani w październiku przez najemników cesarskiego generała Schlicka. 15 listopada 1703 roku na równinie Zólyom pojawił się głównodowodzący „wielkiego księcia” Miklós Bercsényi z armią liczącą około 15 000 ludzi. Przeciwstawiła mu się armia Szymona Forgácha, który wówczas był jeszcze lojalny wobec cesarza. Według ówczesnych kronik, przed bitwą, zgodnie ze zwyczajem sięgającym czasów tureckich, starli się dwaj rycerze z przeciwnych stron. László Ocskay, zwany „Błyskawicą Rakoczego”, starł się ze starym wojownikiem granicznym, Jánosem Bottyánem. Obaj zostali ranni od strzałów z pistoletu, a w toczącej się bitwie powstańcy zdobyli również miasto. Resztki wojsk cesarskich zamknęły się w zamku, skąd hrabia Forgách potajemnie uciekł jeszcze tej samej nocy. Obrona przypadła rannemu Bottyánowi, który poddał twierdzę trzy tygodnie później, 7 grudnia, w zamian za swobodny odwrót. Flaga powstańców powiewała na jej murach do października 1708 roku, kiedy to kurucowie, coraz bardziej zmuszeni do odwrotu po przegranej bitwie pod Trenczynem, ewakuowali miasta górnicze i Zwoleń. Na szczęście nie został zniszczony i pozostał własnością niezłomnie lojalnej rodziny szlacheckiej Esterházy. Skarb Państwa odkupił go od nich w 1802 roku, a w jego murach umieszczono magazyny i biura. Do XX wieku służył on urzędom państwowym, a w 1944 roku stał się kwaterą główną partyzanckiej brygady Thalmanna walczącej z wojskami niemieckimi. W latach 60. XX wieku specjaliści ds. ochrony zabytków rozpoczęli renowację wielowiekowych murów, w których obecnie można zobaczyć wystawę historyczną i galerię sztuki.