Pomnik Aleksandra Petőfiego

Około 1899 roku Bratysławskie Stowarzyszenie Dziennikarzy zaproponowało wzniesienie pomnika Petőfiego. Pomysł ten spotkał się z dużym poparciem mieszkańców miasta. Zadanie powierzono ówczesnemu czołowemu rzeźbiarzowi, Jánosowi Fadruszowi, który w tym czasie miał już na brzegu Dunaju pomnik konny Marii Teresy z marmuru karraryjskiego. Rzeźbiarz przyjął zlecenie na koszt własny, ale jego stan zdrowia zaczął się gwałtownie pogarszać i zanim prace mogły się rozpocząć, Petőfi zmarł w 1903 roku w pierwotnym miejscu: ; 14 sierpnia 1904 roku w rubryce „Vasárnapi újság” możemy przeczytać następującą informację: ; „Chwała największego węgierskiego poety lirycznego wkrótce zostanie ogłoszona trzecią monumentalną rzeźbą, a stanie ona w Bratysławie, gdzie spędził część swojej trudnej młodości. Petőfi zarabiał tu na życie, kopiując dziennik parlamentarny. Mieszkańcy miasta zebrali znaczną sumę potrzebną do wzniesienia rzeźby w stosunkowo krótkim czasie, a komitet rzeźbiarski miał w najbliższych dniach szczęście, mogąc zwrócić się do jury, w którego skład weszło kilku wybitnych budapeszteńskich rzeźbiarzy, o wydanie werdyktu w sprawie losu 37 prac. Jury przyznało pierwszą nagrodę Béli Radnaiowi (Bratysława, 23 maja 1873 r. – Budapeszt, 21 listopada 1923 r.), rzeźbiarzowi urodzonemu w Bratysławie, który zgodnie z regulaminem konkursu został również powierzony zaprojektowaniu pomnika. W ten sposób następcą Jánosa Fadrusza zostanie artysta, którego miasto Bratysława również może uważać za swojego syna. Rzeźba Przedstawia wielkiego poetę na niewysokim, lecz wydłużonym cokole, na którym opiera lutnię i ściska miecz w dłoni, by zachęcić rodaków do bohaterskiego oporu w obliczu zbliżającego się niebezpieczeństwa. Na cokole, stopień niżej, stoi urocza postać kobieca, Muza, rzucając błagalne spojrzenie Petőfiemu, prosząc go, by nie ryzykował jej cennego życia. Rzeźba pięknie przekazuje tę ideę i ma bardzo przyjemne linie. Radnai, który niedawno odniósł sukces dzięki posągowi rodziny Lenau, wykazuje niezwykły talent w tym nowym dziele. Jury przyznało drugą nagrodę Miklósowi Ligetiemu (Buda, 19 maja 1871 – Budapeszt, 10 grudnia 1944). Jego praca jest prezentowana obok rzeźby przeznaczonej na eksport, aby publiczność mogła łatwo porównać oba dzieła sztuki. Mieszkańcy Bratysławy zebrali fundusze na budowę pomnika Petőfiego, zbierając pieniądze; Podczas Festiwalu Małgorzaty 3 czerwca 1911 roku zebrano 14 410 koron, co uznano za ogromną sumę. Pomnik stanął w najbardziej prestiżowym miejscu w mieście, na dawnym placu Kossutha Lajosa. (Pierwotnie na tym placu znajdował się pomnik słynnego bratysławskiego kompozytora Johanna Nepomuka Hummla, który został przeniesiony na „małą promenadę”, obok dzisiejszego Reduty, a po kilku przenosinach można go zobaczyć przed budynkiem ambasady niemieckiej). Pomnik odsłonięto 8 września 1911 roku podczas uroczystej ceremonii. Według ówczesnych dokumentów, delegaci Towarzystwa Petőfiego przybyli z Budapesztu na inaugurację pomnika, na czele z Ferencem Herczegiem, wybitnym pisarzem tamtych czasów. Uroczyste przemówienie wygłosił burmistrz Tivadar Brolly, a obecny był również były przyjaciel Petőfiego, József Kolmár. Po odsłonięciu pomnika, w hotelu Zöldfa odbył się bankiet z setką stołów dla znamienitych uczestników. Radnai poślubił swoją drugą żonę, Margit Kurucz, krótko przed odsłonięciem pomnika, więc ceremonia była jednym z przystanków w ich podróży poślubnej. Pomnik stał w wyznaczonym miejscu zaledwie dziesięć lat. W 1921 roku został zabity deskami, a następnie umieszczony w jednej ze stajni Pałacu Grassalkovicha. Potem wszyscy na jakiś czas o nim zapomnieli. Po kilku latach lokalna lewicowa młodzież, członkowie Sarló, odkryli jego kryjówkę i rozpoczęli ruch na rzecz ponownego wzniesienia pomnika. Młodzi ludzie dostrzegli w Petőfim nie tylko wielkiego poetę Węgier, ale także ludy naddunajskie, które w ich interpretacji walczyły o wolność wszystkich. Udało im się i udało im się umieścić pomnik z powrotem na publicznym placu. Nie udało się jednak już postawić go w dawnym miejscu, dlatego w 1957 roku przeniesiono go po drugiej stronie Dunaju, w Ligetfalu, w parku nazwanym na cześć słowackiego poety Janka Kráľa. Po powstaniu niepodległej Republiki Słowackiej był wielokrotnie dewastowany. W okresie słowackiego nacjonalizmu, charakterystycznego dla lat dziewięćdziesiątych, jego miecz był regularnie łamany. Ostatecznie posąg umieszczono w bardziej zamkniętym Ogrodzie Medikus, blisko centrum miasta.