Lajos Podhorszky

* Feketelehota, 1815 – † Paryż, 26 sierpnia 1891 / językoznawca, członek korespondent Węgierskiej Akademii Nauk; ; Jego ojciec był pastorem luterańskim, uczył syna najpierw łaciny, greki i hebrajskiego, a także muzyki. Uczęszczał do szkół w Sajógömör, Lőcse i Késmárk, w trakcie których opanował również podstawy języka angielskiego i francuskiego. Był utalentowanym, lecz łatwo pobudliwym młodym człowiekiem, który często się jąkał. Jego ojciec planował, że zostanie księdzem, ale nie był w stanie konsekwentnie wygłaszać pięknie napisanych kazań. Zamiast tego zapoznał się z górnictwem i zaczął zajmować się geologią. Aby jakoś zrównoważyć się finansowo, najpierw przez kilka lat pracował jako nauczyciel u rodziny Beniczky, a następnie, z powodu niespodziewanej śmierci ojca, podjął pracę jako nauczyciel gry na fortepianie u Zsigmonda Máriássy'ego w Berzétén, aby pomóc matce, która została wdową z ośmiorgiem dzieci. W tym czasie studiowanie różnych języków i zwyczajów ludowych stało się dla niego niemal pasją. W latach 1838–1840 był nauczycielem u rodziny baronów Kempelenów w Peszcie, a następnie przez dwa lata mistrzem fechtunku. Pewnego razu, będąc mistrzem fechtunku, poznał hrabiego Istvána Széchenyiego, który w 1841 roku poprosił go o zostanie nauczycielem jego dwóch synów: Béli i Ödöna. W tym czasie Podhorszky umiał już pisać i mówić najważniejszymi językami europejskimi, a nawet zgłębiał język staroszkocki i sanskryt. Za namową Széchenyiego zaczął zajmować się językiem fińskim i kwestią węgierskiej ojczyzny. Podczas wydarzeń 1848 roku został kapitanem Gwardii Narodowej, służył jako fechmistrz w obozie Györgya Klapki, a po stłumieniu wojny o niepodległość również uciekł na ziemię turecką i w ten sposób trafił w 1859 roku do domu serbskiego władcy Karagyorgyevicha, żyjącego na wygnaniu w Grazu, gdzie został nauczycielem jego dwóch synów. W tym czasie studiował język turecki. W trakcie badań doszedł do błędnego wniosku, że język węgierski jest jednym z języków indogermańskich. Chciał zgłębić język chiński, podejrzewając pokrewieństwo między chińskim a węgierskim, dlatego udał się do Paryża, gdzie studiował bogate zbiory wschodnioazjatyckie Biblioteki Narodowej. Jego pilne nurkowanie zwróciło również uwagę dyrektora generalnego biblioteki, który zlecił mu uporządkowanie księgozbioru wschodnioazjatyckiego za skromną opłatą. Oprócz chińskiego opanował również koreański, japoński i mandżurski. Założył również słownik francusko-angielsko-wschodnioazjatycki. Nie udało mu się jednak zebrać funduszy na publikację, a Węgierska Akademia Nauk, do której zwrócił się o pomoc, również odmówiła wydania, uhonorowując Podhorszky'ego jedynie odpowiednim członkostwem. Później ożenił się i przez kilka lat mieszkał w Budapeszcie, ale praca urzędnicza, którą podjął, nie przypadła mu do gustu, a koledzy z powodu częstych wybuchów gniewu skierowali go do zakładu psychiatrycznego. Później został zwolniony i wrócił do Paryża, gdzie żył w skrajnej nędzy aż do śmierci, choć zetknął się również z takimi ludźmi jak Mihály Munkácsy czy István Türr i innymi. Pod koniec życia korespondował nawet ze słynnym poetą, laureatem Nagrody Nobla, Frédericem Mistralem (1830–1914). Jego poglądy na temat pokrewieństwa języka węgierskiego spotkały się z dużą krytyką, a nawet czołowi przedstawiciele „oficjalnego językoznawstwa węgierskiego” – m.in. József Budenz – kwestionował jego naukowość. Jego najważniejsze dzieło: Etymologisches Wörterbuch des magyarischen Sprache genetisch aus chinesischen Wurzeln und Stämmen erklärt, 1876/77.