George Pray

* Érsekújvár, 11 września 1723 – † Peszt, 23 września 1801 / mnich jezuita, historyk ; ; Jego rodzina przybyła na Górne Węgry z niemieckojęzycznego Tyrolu, on sam ukończył już studia w różnych miastach węgierskich po wstąpieniu do zakonu jezuitów w 1740 roku. W 1742 roku został studentem Uniwersytetu w Nagyszombat, zdał egzamin teologiczny w Egerze i został wyświęcony na księdza w 1754 roku. W międzyczasie nauczał w szkołach niższych w różnych miastach (Nagyvárad, Trencsén, Bratysława, Rozsnyó). Przez kilka lat był wychowawcą w Wiedniu i uczył poezji w Theresianum. W latach 1758–1759 był nauczycielem w Győr, w latach 1759–1760 w Nagyszombat i wreszcie w Budzie. ; Kasata zakonu jezuitów w 1773 roku postawiła go w trudnej sytuacji finansowej, ale pomógł mu mecenas. Następnie Maria Teresa mianowała go królewskim historykiem Węgier, a w 1777 roku pierwszym kustoszem Biblioteki Uniwersyteckiej w Budzie. W 1790 roku został mianowany kanonikiem Oradei i od tego czasu zajmował się wyłącznie badaniami historycznymi. Od 1764 roku świadomie gromadził dokumenty znalezione w archiwach i kopiował te, które były istotne dla tematu. W ciągu trzech dekad zebrał około sześćdziesięciu tomów materiałów, a nawet często wymieniał się danymi. Dzięki temu odnalazł najstarszy węgierski poemat, Halotti beszéd és könyörgés, w kodeksie nazwanym jego imieniem, który po raz pierwszy został opublikowany drukiem przez Jánosa Sajnovicsa (1733–1785) w jego Demonstratio Idioma Ungarorum et Lapponum idem esse, gdzie omawiane są relacje między językami węgierskim i lapońskim. W drugim wydaniu jego dzieła, opublikowanym w Nagyszombat w 1770 r. György Pray starał się opublikować zebrany i uporządkowany materiał archiwalny z należytą krytyką źródeł i świadomym zastosowaniem metod dokumentacji, chronologii i genealogii. Za jego główne dzieło uważa się streszczenie zatytułowane Annales regum Hungariae, opublikowane w pięciu tomach w latach 1763–1770. Zebrał w nim fakty i dane od założenia państwa do śmierci Ferdynanda Habsburga w 1564 roku. Kontynuacja dzieła ukazała się w trzech tomach w 1801 roku. Omówił w niej wydarzenia do 1780 roku. Zebrał i opublikował legendy o niektórych węgierskich świętych królewskich (Erzsébet, Margit, księciu Saint-Imre, królu Władysławie i Saint-Jobbie). Utworzył rodzaj centrum historycznego w Bibliotece Uniwersyteckiej, a jego obszerna korespondencja pełniła również rolę nieistniejącego czasopisma historycznego. W 1780 roku opublikował listę i opis bibliograficzny książek i dokumentów w bibliotece (Index rariorum librorum Bibliothecae Universitatis Regiae Budensis), a także doprowadził do tego, że biblioteka otrzymywała wszystkie nowe publikacje w formie egzemplarzy obowiązkowych. Odegrał on również ważną rolę w tym, że biblioteki i materiały rękopisowe rozwiązanych zakonów, a także ogromna kolekcja źródeł historycznych Hevenesa i Kaprina, zostały nabyte przez Bibliotekę Uniwersytecką i stały się możliwe do zbadania.