Katedra św. Jana Chrzciciela

Kościół został zbudowany w mieście Nagyszombat, mieście trzech narodowości, podczas największych wojen religijnych. Najpierw, podczas powstania Bocskai w 1605 roku, a następnie między 1619 a 1622 rokiem, w mieście dochodziło do zamieszek religijnych między różnymi wyznaniami. Książęta przekazywali kościoły protestantom, ale gdy arcybiskupi wracali, zazwyczaj je im odbierali. ; Katedra jest niemal w całości utrzymana w czystym stylu wczesnego baroku. Była częścią dawnych budynków uniwersyteckich. Kościół został zbudowany przez palatyna Miklósa Esterházy'ego między 1629 a 1637 rokiem na prośbę jezuitów i Pétera Pázmány'ego. Miklós Esterházy podpisał umowę z Jánosem Keresztelő Lecklem i Sebestyénem Resslerem w Kismarton 31 marca 1629 roku na wykonanie prac kamieniarskich dla kościoła i kolegium jezuickiego. Wcześniej na terenie katedry znajdował się kościół dominikański pod wezwaniem św. Jana Chrzciciela, który został jednak zburzony przez jezuitów, którzy przybyli 29 maja 1629 roku. Przypuszczalnie jezuitom udało się bardzo szybko uzyskać akceptację planu i budowy kościoła przez prowincjała w Wiedniu i generała w Rzymie, ponieważ już 15 czerwca 1630 roku Miklós Esterházy uzgodnił z architektem Antonio Spazzo budowę kościoła dla kolegium jezuickiego. Portret brata Antonio Spazzo, Giovanniego Pietra Spazzo, znajduje się w zakrystii kościoła, a na podstawie innych dokumentów można przypuszczać, że Antonio zaprojektował kościół, a jego brat był wykonawcą. Zachowała się legenda o projektancie, według której popełnił samobójstwo z obawy przed zawaleniem się stropu kościoła. Ponieważ nic nie wiemy o życiu Antonia, a Pietro jest wspomniany później w dokumentach miejskich z Nagyszombat, legendy nie da się obalić, ale też nie da się jej udowodnić. Niewiele wiemy o dalszej budowie kościoła. 15 grudnia 1633 roku proboszcz György Dobornoki zlecił wiedeńskiemu cieśli Simonowi Frauenhofferowi pokrycie dachem nawy i wież. W 1635 roku Péter Pázmány założył Uniwersytet w Nagyszombat, więc kościół stał się kościołem uniwersyteckim, ale w tym czasie z pewnością nie był jeszcze całkowicie ukończony. W tym samym roku jezuici zamówili u cieśli Ádáma Lengenicha z Nagyszombat 56 okien i sześcioro drzwi, z których cztery służą jako wejścia do zakrystii, a dwa jako wejścia boczne. W międzyczasie zbudowano również kościół franciszkanów, a do 1646 roku, pomimo wszelkich sprzeciwów i protestów arcybiskupa, kalwini również zdołali wybudować tu kościół. Pázmány nie doczekał ukończenia kościoła uniwersyteckiego, ale 30 sierpnia 1637 roku arcybiskup Egeru Lippay György dokonał jego konsekracji ku czci św. Jana Chrzciciela. Pierwszą mszę odprawił arcybiskup Ostrzyhomia Lósy Imre, a wieczorem ciała siedmiu członków rodziny Esterházy zostały uroczyście przeniesione do kościoła i tam pochowane, po czym odbył się pokaz sztucznych ogni. Dzień po konsekracji odbyła się konferencja nauk przyrodniczych, w której uczestniczyli również Lippay i Lósy, trzeciego dnia jezuici wystawili sztukę o budowie świątyni króla Salomona, a czwartego dnia odbyła się promocja 24 absolwentów uniwersytetu. Po ukończeniu budowy kościoła, 3 września 1637 roku, jezuici z Nagyszombat zlecili wiedeńskiemu cieśli i snycerzowi Boldizsárowi Knillingowi wykonanie ołtarza, tabernakulum i ambony, za co zaoferowali mu 4500 forintów. Malowanie powierzono wiedeńskiemu malarzowi Lőrincowi Knothowi, któremu obiecano 5500 sztuk złota. Oprócz Knillinga, nad budową ołtarza pracował rzeźbiarz Stadler Vitus z Nagyszombathely, a obok Knotha w malowaniu uczestniczyli wiedeński rzeźbiarz Krisztián Knerr i mistrz Ferdinánd Cíferi z Nagyszombathely. Prace postępowały powoli. Knilling opuścił Nagyszombathely 27 czerwca 1639 roku, zamierzając kupić obraz, i powierzył całe dzieło Stadlerowi. Ołtarz ukończono w 1640 roku, z okazji setnej rocznicy założenia zakonu jezuitów. W międzyczasie trwały również prace nad dekoracją kaplic. Pierwsza kaplica po prawej i lewej stronie od wejścia do kościoła pozostała niekonsekrowana, prawdopodobnie dlatego, że prowadziły tam boczne schody wejściowe do kościoła. Druga para kaplic, idąca w kierunku ołtarza, została poświęcona Matce Boskiej Bolesnej i świętemu Józefowi, trzecia para – świętym Aniołom Stróżom i świętym Męczennikom, a czwarta para – dwóm świętym jezuitom, świętemu Franciszkowi Ksaweremu i świętemu Ignacemu Loyoli. 16 kwietnia 1639 roku proboszcz Ádám Holovics powierzył dekorację dwóch ostatnich kaplic mistrzowi Giovanniemu Battista Rosso za 290 złotych każda, pieniądze z darowizny hrabiny Forgách. Malowidła kaplic wykonał Krisztián Knerr. W maju 1639 roku jezuici zlecili wykonanie ołtarza kaplicy św. Ignacego Loyoli Stadlerowi Vitusowi, który współpracował z Ferdinandem Cíferim (wykonawcą polichromii) przy jego przygotowaniu. Ołtarz namalował nieznany malarz János Keresztély, korzystając z darowizny Erzsébet Bossányi. Przed ukończeniem tych kaplic rozpoczęto budowę kaplicy poświęconej świętym męczennikom, którą wykonał Krisztián Knerr. Ołtarz zamówił u Stadlera Vitusa Ádám Holovics 7 lipca 1640 roku. W lutym 1641 roku z wielką pompą pochowano tu żonę fundatora kościoła, Miklósa Esterházyego, Krisztinę Nyáry. 21 lutego 1641 roku Stadler powierzył złocenie mistrzowi z Nagyszombat, Ferdynandowi, a ołtarz zamówił wiedeński malarz János Gyula Keller 8 kwietnia 1642 roku. Krypty kościoła ukończono w latach 1639–1640 według planów Pietra Spazzo. 15 lutego 1641 roku rektor kolegium Péter Bellecius zamówił u cieśli Jánosa Gryslera i Frigyesa Schnastera 48 ławek kościelnych. Zegar wieżowy zamówiono u wiedeńskiego zegarmistrza w maju 1641 roku. W latach 1643–1647 prace nad wnętrzem były kilkakrotnie przerywane na krótko, głównie z powodu wyprawy Jerzego Rakoczego w Highlands. W międzyczasie, 11 września 1645 roku, zmarł budowniczy kościoła, palatyn Miklós Esterházy, co przysporzyło rodzinie poważnych kłopotów z jego pochówkiem, ponieważ najpotężniejszy wówczas człowiek na Węgrzech zażądał skromnego pochówku. Pogrzeb od dawna organizowany był tak, aby był jednocześnie skromny i godny jego rangi, dlatego 11 grudnia 1645 roku został pochowany w krypcie kościoła jezuitów w Nagyszombat, podczas uroczystości ku czci Jánosa Telegdy, arcybiskupa Kalocsy. Nieprzerwana kontynuacja prac została wznowiona dopiero w 1648 roku. 13 lipca 1648 roku Dániel Esterházy i Farkas uzgodnili z mistrzem kamieniarskim Péterem Potzem w Galáncie wykonanie trzech bram kościoła uniwersyteckiego. Umowa, podpisana w obecności Istvána Keresztesa, rektora kolegium, zastrzegała, że mistrz nie może odbiegać od planów. 27 lipca zamówiono u cieśli Ádáma Lengenicha z Nagyszombat chór i drewniane drzwi. W tym samym roku György Lippay założył w Nagyszombat seminarium Rubrorum. 1 sierpnia 1649 roku rektor Márton Palkovics zamówił u Giovanniego Battisty Rosso dekorację stiukową kaplicy Matki Boskiej Bolesnej. Ołtarz był gotowy w 1655 roku, a jego autorem był Stadler Vitus. Około 1650 roku nad dachem pracował mistrz ciesielstwa Mihály Arnolt z Nagyszombat. 27 sierpnia 1651 roku szczątki ośmiu rzymskich męczenników chrześcijańskich (Amicetusza, Gyuli, Dezső, Priszcilli, Szemidii, Szeveriny, Szerontíny, Szynézii i nieznanego imienia) zostały przeniesione z kościoła parafialnego św. Mikołaja do kościoła uniwersyteckiego, który jezuita ojciec György Forró otrzymał w 1634 roku od prowincjała polsko-litewskiego Miklósa Lanciciusa (Mikołaja Łęczyckiego). 21 kwietnia 1655 roku ojciec Petro Spazzo i ojciec Ferenc Kopeczky zlecili mistrzowi rzeźbiarskiemu Jakabowi Torniniemu wykonanie stiukowej dekoracji kaplicy św. Józefa. Od 13 lipca Tornini dekorował również kaplice św. Franciszka Ksawerego i Aniołów Stróżów. Obiecano mu 250 złotych monet i 3 beczki wina za każdą kaplicę. Tornini obiecał również namalować jednolity wizerunek anioła nad sklepieniami wszystkich kaplic. W tym samym roku Kopeczky zlecił Stadlerowi Vitusowi wykonanie ołtarza kaplicy św. Józefa (w ołtarzu znajdują się figury św. Katarzyny Aleksandryjskiej, św. Katarzyny Sieneńskiej, św. Jana Chrzciciela, św. Jana Ewangelisty, św. Pryscylli, św. Serotyny i Matki Boskiej). Ze względu na podobieństwo formy można przypuszczać, że ołtarz kaplicy Męczenników również wykonał Stadler. 15 października 1659 roku jezuici zamówili u Ádáma Lengenicha ołtarz do kaplicy św. Franciszka Ksawerego, który zamówił figury do ołtarza w Wiedniu. W 1663 roku w kościele umieszczono srebrne posągi św. Franciszka Borgii i św. Alagiusza, a także srebrne posągi św. Ignacego Loyoli i św. Franciszka Ksawerego, wykonane w 1624 roku. Z powodu wojen tureckich prace zostały ponownie przerwane w latach 1663–1665, ale do 1671 roku społeczność katolicka stała się tak silna, że 16 stycznia zajęła kościoły protestanckie. Kościół reformowany został przekazany mnichom paulinom, którzy osiedlili się w mieście w 1653 roku. W międzyczasie trwała budowa budynków uniwersyteckich, którą wspierał biskup Csanádu, Ferdinánd Pálffy. 21 maja 1674 roku jezuici z Nagyszombat zamówili u mistrza ciesielskiego z Nagyszombat, Ludwiga Mihály'ego, ołtarz Męki Pańskiej do kaplicy zmarłych, która prawdopodobnie znajdowała się w północnej zakrystii kościoła. Ołtarz został namalowany w 1676 roku przez malarza z Nagyszombat, Jakaba Rosta, który stworzył również obrazy ołtarzowe. W 1681 roku jezuici zlecili złocenie i srebrzenie figury św. Andrzeja. 8 sierpnia 1683 roku wojska Thököly'ego zdobyły Nagyszombathely, wypędziły jezuitów i spaliły miasto. Na szczęście kościół uniwersytecki uniwersytecki uniknął ataku bez szwanku. Po powstaniu katolicy odzyskali swoje kościoły. Od 1685 roku jezuici zajęli się budową nowego seminarium i bursy. Ostatni etap dekoracji kościoła uniwersyteckiego nastąpił w 1699 roku, kiedy bursa znalazła nowego patrona w osobie Pála Esterházy'ego. 19 czerwca 1699 roku palatyn zawarł w Kismarton kontrakt z wiedeńskim sztukatorem pochodzącym z Lugano, Pietro Antonio Contim, który wraz ze swoimi pomocnikami zobowiązał się do wykonania i namalowania stiukowej dekoracji sklepienia nawy za opłatą 3000 forintów reńskich. Palatyn był już w kontakcie z Contim, który kilka lat wcześniej zlecił Pálowi Esterházy'emu wykonanie dekoracji stiukowej kościoła Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny. Malowidła na suficie zostały namalowane przez dwóch wiedeńskich mistrzów, Karla Ritscha i Franza Josepha Grafensteina, którzy ukończyli swoją pracę 18 września 1700 roku. Sztukateria została ukończona do 14 października. Po szybkim ukończeniu dekoracji kościoła, rektor László Sennyey rozpoczął budowę północnego i wschodniego skrzydła łączącego się z kościołem, gdzie zaplanował bibliotekę. Budowa została jednak ukończona dopiero w 1718 roku. W 1773 roku zakon jezuitów został skasowany, a w 1777 roku uniwersytet przeniósł się z Nagyszombat do Budy. Po przeniesieniu uniwersytetu budynki zostały przekazane wojsku, a w 1783 roku wprowadzili się żołnierze. Od tego czasu kościół uniwersytecki nazywano kościołem Inwalidów. W 1809 roku w Domu Inwalidów przebywali również żołnierze Napoleona, którzy uszkodzili wyposażenie kościoła. Po odejściu żołnierzy kościół został ponownie pobielony i wykonano nowe ołtarze. W pierwszej połowie XIX wieku naprawiono dach, podczas którego usunięto wieżę zakrystii i okna strychowe. W 1942 roku, pod kierownictwem dr. Vladimíra Wagnera, przeprowadzono generalny remont kościoła z pomocą akademickiego malarza Kerna i akademickiego rzeźbiarza Hučko. Kościół ma jedną nawę z prostym końcem. Przestrzeń główną zdobi sklepienie cylindryczne, a kaplice boczne mają sklepienie krzyżowe. Wnętrze charakteryzuje się drewnianym ołtarzem wykonanym w 1640 roku przez Knillinga i Stadlera. Ołtarz główny ma 21 m wysokości i zdobi go 42 posągi. Malownicza dekoracja stiukowa jest dziełem Rosso, Torniniego i Contiego. Freski na suficie namalowali Karl Ritsch i Franz Joseph Graffenstein w 1700 roku. Kościół był wykorzystywany jako stajnia przez żołnierzy napoleońskich, dlatego ściany zostały pobielone. Na szczęście dzięki temu aktowi zachowano oryginalne malowidło kościoła, odrestaurowane podczas ostatniej renowacji. W kościele odbywają się również promocje i debaty teologiczne. Jedną z ciekawostek kościoła jest system katakumb pod kościołem.