Benediktinský klášter a kostel Garamszentbenedek - exteriér

Benediktinský klášter a jeho kostel byly založeny uherským králem Gézou I. Vysvěcen byl v roce 1075, kdy byly také zapsány jeho majetky. Podle archeologických pozorování byl prvním kostelem zasvěceným svatému Benediktovi trojlodní bazilika, půlkruhovou svatyní a dvojicí západních věží. Ve 14. století byl pod vedením opata Szigfrida kolem starého kostela postaven dnešní gotický halový kostel a v té době byla přestavěna i klášterní křídla. Obzvláště zdobené jsou sochy a další kamenné řezby západní hlavní brány kostela. Východní část tohoto „druhého kostela“ je datována vyřezávaným erbem krále Ludvíka I. Velikého, zatímco západní část byla dokončena téměř o století později: vysvěcena byla až v roce 1483. V 16. století benediktini kvůli turecké hrozbě budovu opustili a klášter byl obehnán obrannou zdí a baštami, z nichž některé jsou viditelné dodnes. Opevnění, které mělo menší vojenský význam, sehrálo několikrát roli – například změnilo majitele – v turecké i kurucké válce. Jeho varhany byly postaveny po vyhlášení míru v roce 1714. V kryptě pod kostelem odpočívají členové rodiny Koháryů, kteří byli významní v dějinách Vysočiny. Takzvaná kaple Svaté krve byla postavena v roce 1713 k uložení relikvie Svaté krve (části Veroničina šálu, který obdržel od papeže Pavla II.), kterou benediktinům daroval král Matyáš v roce 1483. Po požáru v roce 1881 byla budova obnovena pod vedením architekta Ference Storna ze Šoproně. V té době byla jedna z nejznámějších relikvií Garamszentbenedeka, gotická dřevěná rakev z konce 15. století, převezena do Křesťanského muzea v Ostřihomi. Během let socialistické diktatury, v roce 1950, byl klášter určen jako internační tábor, kde byli shromážděni mniši z mnoha klášterů v Československu, které byly státem násilně zlikvidovány. V 70. letech 20. století byl prohlášen za památku a částečně zrekonstruován, kdy získal svou dnešní podobu.